Comment avoir un col de l'utérus en bonne santé

Un col de l’utérus en bonne santé devrait faire partie du programme de santé de chaque femme. En prenant quelques mesures simples, la plupart des femmes peuvent réduire considérablement leur risque de développer des problèmes de santé liés au col de l’utérus, tels que la dysplasie ou le cancer du col de l’utérus.

Qu’est-ce que le cancer du col de l’utérus ?

Attention à la prévention

Les soins préventifs et le dépistage sont absolument essentiels lorsqu’il s’agit de prévenir le cancer du col de l’utérus. Il existe deux stratégies principales pour détecter le papillomavirus humain (HPV), l’une des principales causes du cancer du col de l’utérus.

Le frottis cervical est un test de dépistage qui recherche les modifications anormales du col de l’utérus qui indiquent un cancer ou des modifications qui pourraient un jour conduire à un cancer du col de l’utérus. Dans la plupart des cas, le cancer du col de l’utérus met des années à se développer ; un test de Pap régulier permet de détecter ces changements bien avant qu’ils ne deviennent cancéreux. Pensez à la date de votre dernier frottis et à celle à laquelle le médecin vous a recommandé de subir le prochain. La fréquence varie d’une femme à l’autre. Si vous n’êtes pas sûre ou si vous n’en avez jamais eu, consultez votre médecin ou passez en revue les dernières directives de dépistage

L’autre option consiste à subir un test de dépistage primaire du VPH. Le test de dépistage primaire du HPV vérifie la présence de deux souches de HPV, 16 et 18, qui sont responsables d’environ 70 % des cas de cancer du col de l’utérus. Si le HPV 16 ou 18 est détecté, une colposcopie est recommandée. La colposcopie est une procédure qui permet de grossir le col de l’utérus afin que les médecins puissent mieux examiner les cellules anormales et faire des biopsies si nécessaire.

Suivre les recommandations du médecin

Il est surprenant de constater combien de femmes ne suivent pas les ordres de leur médecin. Les visites pour les tests de Papanicolaou, les examens de colposcopie et autres traitements sont souvent marquées comme « no show ». L’absence d’assurance, la méfiance à l’égard des médecins et la mauvaise compréhension des tests de suivi recommandés sont autant de raisons courantes.

Pour prévenir le cancer du col de l’utérus, les femmes doivent être proactives dans leurs soins de santé. Cela signifie qu’elles doivent écouter le médecin et, en cas de désaccord sur les soins, elles peuvent toujours demander un deuxième avis. La méfiance à l’égard de l’opinion d’un médecin ne doit jamais entraîner la méfiance de tous les médecins.

Ne quittez jamais le cabinet du médecin avant d’avoir parfaitement compris le plan de suivi.

Se faire vacciner avec le vaccin anti-papillomavirus

Vous vous demandez peut-être comment un vaccin peut aider à garder votre col de l’utérus en bonne santé. Le vaccin anti-papillomavirus protège contre les sous-couches courantes du HPV connues pour provoquer le cancer du col de l’utérus chez les femmes. Les femmes infectées par ces souches à haut risque développent une dysplasie du col de l’utérus. Si elle n’est pas surveillée et traitée, la dysplasie cervicale à haut risque peut se transformer en cancer du col de l’utérus.

Gardasil 9, le seul vaccin anti-papillomavirus disponible aux États-Unis, est approuvé par la FDA pour les femmes de 9 à 45 ans afin de les protéger contre le cancer du col de l’utérus et d’autres cancers causés par des souches de HPV pathogènes. Les directives varient quant à l’âge optimal pour la vaccination par Garsadil 9, bien que tous s’accordent à dire que le fait de se faire vacciner dès le début peut contribuer à prévenir le plus grand nombre de cas de cancer.

Les centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent de se faire vacciner contre le HPV en deux doses à l’âge de 11 ou 12 ans. Les adolescents qui reçoivent les deux doses à moins de cinq mois d’intervalle ainsi que ceux qui ont plus de 14 ans au moment de leur première dose devront recevoir une troisième dose.

Les lignes directrices 2020 de la Société américaine du cancer (ACS) concernant la vaccination contre le HPV recommandent que la dose initiale de vaccin contre le HPV soit administrée aux garçons et aux filles âgés de 9 à 12 ans. Pour les adolescents et les jeunes adultes jusqu’à 26 ans qui ne terminent pas la série, l’ACS recommande une vaccination de « rattrapage » contre le HPV.

Pratiquer des relations sexuelles protégées

Les rapports sexuels protégés permettent non seulement d’éviter les grossesses non désirées, mais aussi de prévenir les infections sexuellement transmissibles qui peuvent rendre le col de l’utérus malsain. Le HPV est un virus sexuellement transmissible courant qui se propage par contact sexuel, de peau à peau – aucune pénétration du pénis n’est nécessaire pour transmettre le virus. Les couples hétérosexuels et homosexuels sont tous deux à risque. Si les préservatifs ne sont pas efficaces à 100 % pour prévenir la propagation du VPH, des études montrent qu’ils offrent une certaine protection.

Signalez les symptômes à votre médecin

Bien que le cancer du col de l’utérus présente rarement des symptômes précoces, vous devez toujours signaler à votre médecin les symptômes que vous ressentez dès que vous commencez à les ressentir. Les symptômes qui peuvent indiquer un problème cervical sont notamment (mais pas exclusivement)

Douleur pendant les rapports sexuels
Saignement vaginal après un rapport sexuel (saignement post-coïtal)
Saignements vaginaux anormaux (flux menstruel abondant, saignements entre les menstruations
Écoulement vaginal

Sources des articles (certains en anglais)