Les virus, bactéries, champignons et parasites se propagent d’une personne à l’autre, provoquant parfois des maladies lorsqu’ils entrent et sortent du corps des gens par des voies diverses. Lorsque la maladie se propage par la voie fécale-orale, cela signifie que les excréments contaminés d’une personne infectée sont d’une manière ou d’une autre ingérés par une autre personne.
Pour des raisons évidentes, cela ne se produit presque jamais délibérément. En général, la situation se produit lorsqu’une personne infectée oublie de se laver correctement les mains après être allée aux toilettes. Tout ce qu’elle touche par la suite peut être contaminé par des germes microscopiques que d’autres personnes peuvent rencontrer.
Transmission des microbes
Les travailleurs du secteur alimentaire doivent être particulièrement vigilants en matière d’hygiène des mains, car ils sont en mesure de transmettre facilement une maladie fécale-orale à toute personne qui mange les aliments qu’ils préparent. Dans de nombreux cas d’épidémies de maladies d’origine alimentaire, une mauvaise hygiène des mains est le facteur déclenchant.
Découvrez si vous vous lavez les mains de la bonne manière
Si le mauvais lavage des mains est une cause majeure de contamination fécale-orale, il existe d’autres considérations tout aussi importantes. Voici d’autres façons dont les microbes utilisent la voie fécale-orale pour provoquer des maladies :
- Boire de l’eau contaminée par des eaux usées non traitées.
- Manger des coquillages (comme les huîtres et les palourdes) qui ont été récoltés dans de l’eau contaminée.
- Manger des fruits ou des légumes crus lavés dans de l’eau contaminée.
- Activité sexuelle qui permet un contact direct de la bouche avec l’anus ou un contact indirect (toucher la bouche avec quelque chose qui a touché l’anus).
- Piscines qui ne sont pas correctement désinfectées.
Hépatite virale
De nombreux microbes peuvent être transmis par la voie fécale-orale, dont deux des virus de l’hépatite, l’hépatite A et l’hépatite E. Les autres virus hépatotropes se propagent par contact direct avec du sang infecté, par exemple lors du partage d’aiguilles usagées, de fluides corporels ou de l’accouchement.
Prévention
Un bon lavage des mains est un moyen extrêmement efficace de rompre le cycle fécale-oral. Il existe d’autres outils importants pour prévenir la propagation des maladies par transmission fécale-orale :
- l’utilisation de désinfectants instantanés pour les mains lorsque l’eau et le savon ne sont pas disponibles
- Pratiquer des pratiques de manipulation des aliments sûres et prudentes
- Éviter l’ingestion d’eau dans les piscines ou provenant d’autres sources non potables
- Utilisation de serviettes jetables
- Nettoyer ou désinfecter les surfaces infectées couramment touchées, telles que les poignées de porte, les poignées de robinet, les télécommandes, etc.
Sources des articles (certains en anglais)
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. (décembre 2016). Hépatite virale.
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Le lavage des mains des travailleurs de l’industrie alimentaire et les facteurs liés à la restauration.
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Précautions relatives aux aliments et à l’eau.
- Bonadonna L, La rosa G. A review and update on waterborne viral diseases associated with swimming pools. Int J Environ Res Public Health. 2019;16(2). doi:10.3390/ijerph16020166
- Médecine John Hopkins. Hépatites virales A et E.
Lectures complémentaires
- Bui D, Brown HE, Harris RB, Oren E. Serologic evidence for fecal-oral transmission of Helicobacter pylori. Am J Trop Med Hyg. 2016;94(1):82-8. doi:10.4269/ajtmh.15-0297
- De graaf M, Beck R, Caccio SM, et al. Transmission fécale-orale interhumaine soutenue à la suite d’un événement zoonotique. Curr Opin Virol. 2017;22:1-6. doi:10.1016/j.coviro.2016.11.001