Conseils utiles pour le traitement des gelures

Les engelures se produisent lorsque la peau et les tissus sous-jacents gèlent à la suite d’une exposition à des températures extrêmement froides. Bien qu’il s’agisse d’une forme bénigne, l’engelure, qui provoque des rougeurs et des engourdissements pouvant être traités par les premiers soins, les stades plus avancés des gelures nécessitent une attention médicale d’urgence. Le traitement des engelures comprend un réchauffement contrôlé et des interventions potentielles telles que l’administration de fluides et de médicaments par voie intraveineuse.

Un traitement approprié et rapide des gelures est essentiel pour prévenir les complications, y compris les dommages permanents. Voici ce que vous devez faire pour traiter correctement votre cas.

Traitement de la gelée

Le gel est la forme la plus bénigne de lésion cutanée due au froid. Les signes de gelure sont une rougeur ou une pâleur de la peau, une douleur légère et une sensation de picotement ou d’engourdissement dans les parties du corps exposées au froid.

La gelure ne nécessite pas de visite chez le médecin, mais elle indique que votre peau a déjà commencé à être affectée et qu’une exposition continue pourrait entraîner une forme plus grave de gelure.

Vous pouvez traiter la gelure en vous réchauffant. Trouvez un abri chaud, couvrez vous de plusieurs couches de vêtements secs ou soufflez de l’air chaud de votre bouche à travers vos mains en forme de ventouse autour de la zone affectée. Vous pouvez également réchauffer l’extrémité en utilisant la chaleur du corps, par exemple en mettant vos doigts dans l’aisselle.

Traiter les engelures

Les gelures peuvent ressembler à des brûlures.

Les gelures dudeuxième degré (superficielles)

touchent les couches supérieures de la peau. Les signes comprennent une peau blanche et cireuse, un engourdissement, un gonflement et des cloques avec un liquide clair. Si les gelures du deuxième degré ne sont pas traitées, elles peuvent évoluer vers un stade plus grave.

Les gelures dutroisième degré (tissus profonds)

peuvent ressembler à des gelures du deuxième degré au début, mais elles présentent souvent des cloques foncées et remplies de sang lorsqu’elles dégèlent. La peau peut devenir noire et une perte de tissus est probable.

À l’hôpital

Une évaluation et un traitement médicaux professionnels et rapides des gelures sont essentiels, car il peut être difficile de déterminer l’ampleur des dommages causés aux tissus environnants.

À l’hôpital, l’équipe médicale réchauffera la zone gelée, la pansera pour protéger la peau, lui fournira des médicaments contre la douleur et l’évaluera pour déterminer l’étendue de la blessure.

Dans les cas du troisième degré, une thérapie thrombolytique peut être utilisée pour briser les caillots sanguins afin de réduire le risque d’amputation en cas de lésions tissulaires graves.

L’étendue des lésions tissulaires peut ne pas être évidente avant plusieurs semaines, et vous devrez peut-être prendre des rendez-vous de suivi pour surveiller la zone lésée.

Premiers secours pour les gelures

Vous ne devez travailler pour soigner des gelures que s’il n’est pas possible de se rendre immédiatement à l’hôpital.

N’essayez pas de décongeler la peau gelée s’il y a une possibilité qu’elle gèle à nouveau. Vous risqueriez de causer des dommages plus importants que si vous laissiez les tissus geler plus longtemps. Si les pieds sont touchés par des gelures, ne marchez pas dessus, sauf si cela est nécessaire pour vous rendre à un endroit sûr. Marcher sur des pieds gelés peut causer des dommages plus importants aux tissus.

Pour commencer à prodiguer les premiers soins :

Immergez la partie du corps affectée dans de l’eau chaude (entre 98 et 105 degrés ; température corporelle normale ou un peu plus chaude). Si vous n’avez pas de thermomètre, touchez l’eau avec une main non blessée pour vous assurer qu’elle est confortable et ne provoque pas de brûlures.
Faites tremper la zone gelée pendant 30 minutes. Continuez à rafraîchir l’eau dans le récipient au fur et à mesure qu’elle refroidit pour la maintenir à une température constante. Si vous n’avez pas accès à de l’eau, enveloppez doucement la zone avec des vêtements ou une couverture pour vous réchauffer.
Selon l’importance des dommages, le réchauffement de la peau peut être très douloureux à mesure que l’engourdissement s’atténue. Si vous en avez la possibilité, vous pouvez donner un anti-inflammatoire non stéroïdien en vente libre comme l’ibuprofène pour soulager les symptômes jusqu’à ce que vous puissiez vous rendre à l’hôpital.
Pendant le processus de réchauffement, la peau peut commencer à se couvrir de cloques. Pour éviter l’infection, ne faites pas éclater les cloques. Vous pouvez appliquer un pansement stérile volumineux sur la zone une fois qu’elle est sèche. Veillez à ce que les pansements soient lâches, et non pas serrés.

Ne jamais frotter ou masser un tissu gelé. Le frottement des tissus gelés entraînera des dommages plus graves. N’utilisez pas d’appareils de chauffage, de poêles ou de feux pour traiter les gelures. Les patients ne peuvent pas sentir les tissus gelés et peuvent se brûler facilement.

Sources des articles (certains en anglais)

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