L’acide valproïque (Depakene) et son composé apparenté le divalproex (Depakote, Depakote ER) sont approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) américaine pour la prévention des migraines.
Ces médicaments sont également utilisés pour le traitement de l’épilepsie et du trouble bipolaire (anciennement appelé maniaco-dépression). Dans ce contexte, le terme d’acide valproïque inclura également son composé apparenté, le divalproex.
Indications
La prévention de la migraine est une stratégie qui implique des modifications du mode de vie, comme le fait de dormir suffisamment et d’éviter les facteurs déclenchants de l’alimentation. Si vous avez plus de quatre jours de migraine par mois, ou si vous prenez des médicaments contre la migraine plus d’une fois par semaine en moyenne, vous devez discuter avec votre médecin de la possibilité d’utiliser également des médicaments sur ordonnance pour la prophylaxie de la migraine.
L’acide valproïque est l’un des nombreux médicaments indiqués pour la prévention des migraines. Les antidépresseurs, ainsi que certains autres anticonvulsivants, sont utilisés à cette fin en dehors des indications figurant sur l’étiquette. Plusieurs médicaments injectables décrits comme des médicaments anti-CGRP ont été approuvés pour la prophylaxie de la migraine en 2018.
Votre médecin discutera avec vous de plusieurs éléments pour décider si vous pouvez bénéficier de médicaments préventifs et si l’acide valproïque vous convient. Des facteurs tels que votre état de santé général, la fréquence de vos migraines, votre amélioration grâce aux médicaments pris pendant une crise (médicaments abortifs), et le fait que vous ressentiez des effets secondaires ou que vous ayez des contre-indications aux médicaments abortifs sont tous pris en compte.
Comment cela fonctionne-t-il ?
L’acide valproïque augmente le niveau d’acide gamma-aminobutyrique (GABA), un neurotransmetteur inhibiteur dans le cerveau. Il le fait en bloquant l’enzyme qui décompose normalement le GABA. Ce neurotransmetteur réduit l’excitabilité et la mise à feu des cellules nerveuses qui conduisent normalement à une crise.
Les experts suggèrent quelques mécanismes possibles par lesquels l’acide valproïque pourrait prévenir les migraines. Les migraines sont associées à une altération de l’activité électrique du cerveau décrite comme une dépression de propagation corticale. L’un des mécanismes par lesquels l’acide valproïque peut contrecarrer les migraines est la prévention de la dépression de propagation corticale, peut-être en raison de son effet sur le GABA.
L’acide valproïque peut également inhiber l’excitation des neurones par les récepteurs du glutamate et du NMDA.
Une des théories qui a été examinée est de savoir si l’acide valproïque a un effet sur le flux sanguin dans le cerveau, car la vasodilatation (élargissement des vaisseaux sanguins) peut jouer un rôle dans les migraines. De plus, des médicaments tels que les bêta-bloquants réduisent la fréquence des migraines en affectant le flux sanguin. Cependant, les recherches suggèrent que l’acide valproïque n’a pas d’effet majeur sur le flux sanguin dans le cerveau, ce qui va à l’encontre de cette théorie.
Dosage
L’acide valproïque est approuvé à une dose plus faible lorsqu’il est utilisé pour la prévention de la migraine que lorsqu’il est utilisé pour le trouble bipolaire ou l’épilepsie.
- Acide valproïque (Depakene) : La dose de départ est de 250 mg deux fois par jour ; la dose peut être portée à 500 mg deux fois par jour si nécessaire.
- Divalproex sodique (Depakote) : La dose de départ est de 250 mg deux fois par jour, qui peut être augmentée selon les besoins (sous la supervision de votre médecin) jusqu’à un maximum de 1 000 mg par jour. Il existe également une forme à libération prolongée (Depakote ER) avec une dose de départ de 500 mg par jour. Elle peut être augmentée jusqu’à 1 000 mg par jour si nécessaire.
Effets secondaires
L’acide valproïque est connu pour avoir un certain nombre d’effets secondaires lorsqu’il est utilisé à fortes doses. Lorsqu’il est utilisé à des doses relativement faibles pour la prévention des migraines, ces effets secondaires sont moins fréquents. Néanmoins, vous devez en être conscient.
Les effets secondaires les plus courants de l’acide valproïque sont les suivants
- Nausées
- La somnolence
- Troubles du sommeil
- Tremor
- Étourdissements
- Gain de poids
- Chute de cheveux
Si vous ressentez l’un des effets secondaires courants de l’acide valproïque, ils peuvent disparaître après un certain temps. Mais certains effets secondaires, tels que la prise de poids, ont tendance à persister.
Discutez de vos effets secondaires avec votre médecin afin de décider si la poursuite de l’utilisation de l’acide valproïque vous convient.
Effets indésirables
Certains effets de l’acide valproïque sont moins courants mais plus préoccupants.
Les anticonvulsifs peuvent provoquer une réaction cutanée grave appelée syndrome de Stevens-Johnson (SJS), qui commence par une éruption cutanée et provoque une desquamation importante de la peau, ressemblant à une brûlure grave. Cette affection peut s’aggraver rapidement, entraînant une déshydratation et même la mort si elle n’est pas traitée. Si vous présentez une éruption cutanée pendant que vous prenez de l’acide valproïque, consultez rapidement un médecin.
L’acide valproïque peut également provoquer une insuffisance hépatique ou une pancréatite. Ces affections peuvent provoquer des ecchymoses cutanées, des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements, la jaunisse (couleur jaune de la peau et/ou des yeux) ou des problèmes de numération globulaire. N’oubliez pas d’appeler votre médecin si vous présentez l’un de ces symptômes.
Ce médicament a également été associé à des idées suicidaires, c’est-à-dire à un état de pensée ou de planification du suicide. Si vous présentez ces symptômes, discutez-en avec votre médecin ou appelez immédiatement une ligne d’aide au suicide. Sachez que les idées suicidaires sont causées par un déséquilibre chimique et qu’une intervention professionnelle peut vous aider à maîtriser ces symptômes.
Interactions
L’acide valproïque peut interagir avec certains médicaments, tels que l’aspirine, Elavil (amitriptyline), Pamelor (nortriptyline), la classe d’antibiotiques carbapenem, d’autres médicaments anti-convulsions et Coumadin (warfarine).
Veillez à informer votre médecin et votre pharmacien de tous les médicaments que vous prenez, y compris les médicaments sur ordonnance et en vente libre. N’oubliez pas d’inclure également les suppléments, les herbes et les vitamines dans votre liste de médicaments.
Comme l’acide valproïque peut provoquer de la somnolence, veillez à informer votre prestataire de soins de santé si vous consommez de l’alcool ou si vous prenez des médicaments qui vous rendent somnolent, tels que des analgésiques narcotiques, des médicaments contre le rhume ou les allergies, ou des aides au sommeil.
Contre-indications
L’acide valproïque est contre-indiqué pendant la grossesse. Il a été associé à des malformations congénitales (en particulier des anomalies du tube neural, comme le spina bifida) ainsi qu’à des scores de quotient intellectuel (QI) plus faibles chez les bébés de mères ayant pris ce médicament pendant leur grossesse.
Comme le système nerveux commence à se développer très tôt pendant la grossesse, souvent avant que la femme ne sache qu’elle est enceinte, il n’est pas recommandé aux femmes en âge de procréer de prendre de l’acide valproïque.
Vous ne pouvez pas prendre d’acide valproïque si vous présentez l’un des problèmes de santé suivants
- Maladie du foie
- Une allergie à l’acide valproïque
- Trouble du cycle de l’urée (par exemple, déficience en ornithine transcarbamylase – une maladie génétique rare)
La prophylaxie de la migraine repose sur la prise régulière de médicaments. Si vous avez des migraines fréquentes, la prophylaxie peut vous permettre de ne pas avoir trop d’épisodes, vous apportant confort et évitement des symptômes. La prophylaxie peut également vous permettre de réduire la fréquence et la quantité de médicaments que vous prenez pour une crise de migraine aiguë, ce qui contribue à prévenir les effets secondaires, notamment les maux de tête dus à une surconsommation de médicaments.