Diplopie ou double vision : causes et traitements

Vous voyez double ? La vision double est la perception simultanée de deux images d’un même objet. Les images peuvent être déplacées horizontalement, verticalement, en diagonale ou en rotation l’une par rapport à l’autre.

Qu’est-ce que la double vision ?

La double vision se produit généralement lorsque les yeux sont mal alignés ou ne sont pas dirigés vers le même objet, ce qui nous fait voir deux images différentes. Ces deux images sont envoyées au cerveau, qui les traite comme une double vision. La plupart du temps, nos deux yeux sont dirigés vers le même objet. Cela produit une image unique et claire avec juste assez de différence entre les deux images pour nous donner une ligne de vue légèrement différente. Cette différence subtile nous donne une perception de la profondeur, souvent appelée vision stéréoscopique. En fait, plus les yeux d’un animal sont éloignés, meilleure est sa perception de la profondeur.

La double vision peut causer des problèmes dans la vie, notamment une grande difficulté à accomplir des tâches simples. Heureusement, le cerveau se prémunit naturellement contre la double vision en supprimant, ou en ignorant, l’une des deux images. Nous disposons d’un ensemble complexe de muscles et de nerfs oculaires qui communiquent entre eux pour que les deux yeux se déplacent ensemble.

Causes

Le terme médical pour désigner la double vision est la diplopie. La diplopie peut être intermittente ou constante. Comme le trajet des trois principaux nerfs qui contrôlent les mouvements des muscles oculaires est long, complexe et prend naissance dans le cerveau, la double vision peut être le signe d’un grave problème neurologique. Un défaut situé n’importe où le long de ces voies peut éventuellement provoquer une vision double. Certains défauts sont causés par une blessure à la tête, un accident vasculaire cérébral, un anévrisme, une tumeur au cerveau ou un gonflement du cerveau. Le diabète, l’hypertension et la sclérose en plaques sont des maladies courantes qui peuvent provoquer une paralysie temporaire des nerfs qui contrôlent les muscles oculaires, ce qui peut entraîner une vision double.

Une autre cause de double vision est le strabisme. Le strabisme est une maladie qui provoque un mauvais alignement des yeux, souvent appelé « tour d’œil ». La plupart des personnes atteintes de strabisme sont nées avec cet état et ont un œil qui a tendance à se déplacer vers l’intérieur ou vers l’extérieur. Le strabisme peut également entraîner le pointage d’un œil vers le haut ou vers le bas. Chez de nombreux nourrissons, il est difficile de trouver une cause véritable. Parfois, le strabisme est causé par un gros défaut de réfraction (nécessité de porter des lunettes) et parfois par des tumeurs oculaires. La plupart des jeunes enfants ne souffrent pas de double vision, même si leurs yeux sont mal alignés. Notre cerveau compense souvent et empêche de voir double en supprimant l’une des images et en la faisant disparaître. Notre cerveau apprend à ignorer l’image supplémentaire, ce que l’on appelle la suppression.

Les enfants semblent s’adapter rapidement et leur cerveau supprime rapidement l’une des images. Cependant, lorsqu’une image est supprimée, un enfant risque de développer une amblyopie, souvent appelée œil paresseux, parce que l’œil n’est pas utilisé correctement. Lorsque le strabisme se développe chez l’adulte, la double vision est plus probable. Le cerveau d’un adulte a du mal à supprimer une image au début car, pendant une grande partie de sa vie, les deux yeux ont fonctionné au maximum de leur potentiel.

Diplopie monoculaire

La plupart du temps, il faut avoir deux yeux qui fonctionnent parfaitement pour avoir une vision double. Cependant, il existe un type de double vision qui peut se produire dans un œil, appelé diplopie monoculaire. La cause la plus fréquente de diplopie monoculaire est une cataracte. Une cataracte est un trouble et une opacification du cristallin normal et clair à l’intérieur de l’œil humain. La plupart des cataractes se développent avec l’âge. Certaines cataractes peuvent être causées par un traumatisme de l’œil. Parfois, l’opacification se produit dans les jonctions nettes du cristallin, ce qui provoque la division de la lumière en deux lorsqu’elle pénètre dans les yeux. Certains individus perçoivent cela comme une vision double.

L’astigmatisme peut également entraîner une double vision à partir d’un œil. L’astigmatisme, un problème de vision courant qui déforme la vision, peut parfois allonger ou étirer une image au point qu’elle semble être double.

Traitement

Couvrez-le : La forme la plus simple de traitement de la double vision consiste à couvrir un œil avec un patch. Cela élimine rapidement une image, mais a pour effet secondaire négatif de diminuer la vision dimensionnelle ou la perception de la profondeur.

Prisme de Fresnel « press-on » : Un autre moyen utile de traiter la double vision consiste à appliquer un prisme de Fresnel sur vos lunettes. Le prisme de Fresnel est une fine feuille composée de nombreux petits prismes qui déplacent la lumière dans une certaine direction. Le prisme déplace l’image que l’œil mal aligné voit dans une position telle que les deux yeux peuvent fusionner l’image en une seule image claire. Le prisme de Fresnel a l’avantage d’être temporaire. Le prisme de Fresnel peut être retiré facilement des lunettes lorsque la diplopie se résorbe. Le prisme de Fresnel est utile lorsque la double vision est causée par des affections telles que le diabète ou l’hypertension. Le plus souvent, la double vision dure moins de 6 à 9 mois et disparaît ensuite lorsque la condition systémique sous-jacente est traitée.

Prisme ophtalmique : Si la double vision est plus permanente, alors régulière, le prisme ophtalmique peut être intégré à votre prescription de lunettes. Il augmente occasionnellement l’épaisseur du verre d’un côté, mais il est plus esthétique qu’un prisme de Fresnel.

Thérapie de la vision : La thérapie de la vision (TV) englobe un grand nombre de techniques différentes pour corriger la double vision et le strabisme. Parfois, certaines machines et modèles informatiques sont utilisés pour donner à la personne un feedback comportemental afin de contrôler la double vision. D’autres fois, des exercices spécifiques sont effectués pour renforcer les muscles des yeux.

Chirurgie : La chirurgie de la double vision est très efficace dans la plupart des cas. Les chirurgiens spécialisés dans la chirurgie des muscles oculaires utilisent diverses techniques qui consistent à raccourcir ou à déplacer les muscles oculaires. Des sutures ajustables sont utilisées pour affiner la correction des muscles oculaires directement après l’opération.

Botox : La toxine botulique est injectée directement dans l’un des muscles contrôlant le mouvement de l’œil. Cela bloque temporairement l’impulsion nerveuse et provoque la paralysie du muscle. Ce muscle se détend et les autres muscles de l’œil reprennent le mou pour redresser l’œil. Les effets secondaires comprennent une paupière tombante ou une aggravation de la double vision.

La double vision est un grave problème de santé. Cependant, la double vision « soudaine » est particulièrement préoccupante. Lorsque la diplopie apparaît soudainement, il faut toujours écarter la possibilité d’un problème neurologique dans le cerveau avant d’examiner des causes plus courantes. Si vous êtes atteint de diplopie, vous devez être immédiatement examiné par un optométriste, un ophtalmologue, un neurologue ou un autre professionnel de la santé.

Lors de l’évaluation, votre médecin vous posera les questions suivantes :

La double vision est-elle apparue soudainement ou existe-t-elle depuis un certain temps ?
Est-elle constante, ou semble-t-elle aller et venir ?
La double vision disparaît-elle lorsque vous vous couvrez un œil ?
Voyez-vous la double vision d’un œil ou des deux yeux ?

Sources des articles (certains en anglais)