Dans de nombreux cas, les diverticules ne provoquent aucun symptôme, mais il arrive qu’ils s’infectent et/ou s’enflamment, ce qui est une condition appelée diverticulite.
Le symptôme le plus courant de la diverticulite est une douleur à l’estomac (généralement du côté gauche), mais elle peut également entraîner un changement des habitudes intestinales (constipation ou diarrhée), de la fièvre et des nausées ou des vomissements. Heureusement, même avec des symptômes, la majorité des cas de diverticulite ne sont pas compliqués et peuvent être traités à domicile. Cependant, selon une étude de 2010, dans environ 27 % des cas, il peut y avoir des complications qui nécessitent une hospitalisation.
Symptômes fréquents
La douleur abdominale est le symptôme le plus courant de la diverticulite. Elle est généralement constante et dure plusieurs jours.
Dans la plupart des cas, les diverticules se forment dans la dernière partie du gros intestin, qui est appelée côlon sigmoïde. Il est situé sur le côté gauche de l’abdomen, c’est pourquoi la diverticulite peut entraîner une gêne ou une douleur principalement de ce côté. Toutefois, dans une minorité de cas, certaines personnes peuvent ressentir une douleur sur la droite ou des deux côtés de l’abdomen s’il y a des diverticules dans d’autres parties du côlon.
Symptômes rares
Les hémorragies dues à une diverticulite ne sont pas fréquentes, mais peuvent survenir dans certains cas. Si la diverticulite s’accompagne de complications, telles qu’une fistule, un abcès ou une perforation intestinale, d’autres symptômes peuvent être causés par ces affections. Parmi les symptômes de diverticulite moins fréquents, on peut citer
- irritation de la vessie ou symptômes urinaires
- du sang dans les selles
- saignement rectal
Complications
Bien qu’elles ne soient pas courantes, plusieurs complications différentes peuvent survenir en même temps que la diverticulite.
Abcès
Un abcès
est une infection bactérienne qui provoque la formation d’une poche de sang et de pus. Les abcès associés à une diverticulite peuvent provoquer de la fièvre et des douleurs abdominales. Ils sont traités avec des antibiotiques et/ou un drainage.
Fistule
Une fistule est un tunnel qui se forme dans le corps et qui relie soit deux organes, soit un organe et la peau.
Les symptômes d’une fistule (qui dépendent de l’endroit où elle se trouve) peuvent inclure une rupture de la peau, un gonflement, une douleur, l’évacuation de l’air en urinant, l’évacuation des selles par le vagin, une rupture visible de la peau ou un drainage de la zone.
Une fistule peut être traitée par chirurgie ou à l’aide d’un seton, qui est un fil que l’on resserre progressivement jusqu’à ce que la fistule soit fermée.
Obstruction intestinale
Une occlusion intestinale est un blocage de l’intestin qui empêche le passage des selles. Lorsque la diverticulite entraîne une occlusion intestinale, les symptômes peuvent comprendre des douleurs abdominales, une distension et un ballonnement, de la constipation ou de la diarrhée, des selles maigres et des nausées et vomissements.
Une obstruction peut être traitée à l’hôpital par l’utilisation d’un tube nasogastrique (NG) ou, dans certains cas, peut nécessiter une intervention chirurgicale.
Perforation
Une perforation est un trou dans le côlon. C’est une affection grave qui nécessite un traitement immédiat afin de prévenir des complications telles que la péritonite
, qui est une infection potentiellement mortelle.
Les symptômes d’une perforation peuvent comprendre de fortes douleurs abdominales, de la fièvre, des frissons, des saignements du rectum, ainsi que des nausées et des vomissements.
Quand consulter un médecin
La diverticulite peut être prise en charge à domicile, mais les symptômes nécessitent toujours un déplacement chez le médecin ou à l’hôpital pour une évaluation et une orientation pour un traitement à domicile ou à l’hôpital.
Les douleurs abdominales devraient inciter à appeler un médecin, mais lorsqu’elles sont graves et accompagnées d’autres symptômes tels que fièvre, nausées, vomissements et saignements rectaux, c’est une raison pour se rendre immédiatement aux urgences ou même pour appeler le 911.
Dans la plupart des cas, la diverticulite n’est pas compliquée, mais en cas de symptômes graves, il existe un risque de complications qui peuvent être graves et mettre la vie en danger. Même si l’on pense que les symptômes sont dus à une diverticulite parce qu’elle est déjà survenue, il est important d’appeler un médecin pour obtenir le traitement approprié et s’assurer que des problèmes plus graves ne vont pas se produire.
Quelles sont les causes de la diverticulite ?