Douleur dans la partie inférieure de la jambe : symptômes, causes et traitement

Les douleurs de la partie inférieure de la jambe sont fréquentes, mais il peut être difficile d’en déterminer les nombreuses causes potentielles. Bien que des facteurs tels que la sensation de douleur – coup de poignard, brûlure ou crampe, etc. – puissent fournir un aperçu, un examen physique détaillé et/ou un test d’imagerie sont souvent nécessaires pour établir le diagnostic.

Voici un résumé des douleurs les plus courantes dans la partie inférieure de la jambe, allant des problèmes musculaires et osseux aux problèmes de vaisseaux sanguins et de nerfs.

Consultez un prestataire de soins de santé pour obtenir un diagnostic correct, afin que vous puissiez recevoir un traitement rapide et vous sentir à nouveau bien.

Tension musculaire

Une foulure est une cause fréquente de douleur dans la jambe et résulte d’un étirement excessif d’un muscle qui entraîne parfois une déchirure. Le muscle gastrocnémien du mollet est une zone fréquente pour les foulures et les déchirures.

Symptômes
Si les tensions musculaires provoquent généralement une légère douleur, vous pouvez également ressentir des crampes ou une sensation de déchirement, surtout si la tension est soudaine et/ou grave. En plus de la douleur, un gonflement et des ecchymoses peuvent également apparaître sur le muscle affecté.

Causes
Les tensions musculaires peuvent résulter d’un traumatisme soudain, comme une chute ou un coup porté au muscle. Les blessures dues à une surutilisation de la partie inférieure de la jambe peuvent également entraîner des tensions musculaires. Plus précisément, un changement soudain de direction, comme lors d’une partie de tennis ou de basket-ball, peut entraîner une tension musculaire au niveau du mollet.

Diagnostic
Bien qu’un historique médical et un examen physique suffisent généralement pour diagnostiquer une tension musculaire dans la partie inférieure de la jambe, votre médecin peut ordonner une radiographie pour exclure une fracture osseuse concomitante.

Traitement
Le protocole R.I.C.E est recommandé pour le traitement d’une tension musculaire. Il consiste à mettre le muscle au repos, à appliquer de la glace sur la zone douloureuse plusieurs fois par jour, à comprimer le muscle avec un bandage élastique et à élever la partie inférieure de la jambe au-dessus du cœur (pour réduire le gonflement).

En outre, votre médecin peut également vous recommander de prendre un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) pour apaiser l’inflammation aiguë. La physiothérapie peut aider une personne à reprendre son programme d’exercices après une tension musculaire.

Vue d’ensemble et traitement de la tension gastrocnémienne médiane

Attelles tibiales

Le syndrome de stress du tibia, également connu sous le nom de syndrome de stress tibial médian, fait référence à l’inflammation des muscles, des tendons et des autres tissus entourant le tibia.

Symptômes
La douleur des tibias peut être vive ou sourde et est ressentie le long de la partie interne (médiale) et arrière (postérieure) du tibia où les muscles du mollet s’attachent à l’os. Habituellement, la douleur est ressentie pendant et après une activité physique.

Causes
Le tibia est une blessure courante liée à l’exercice, qui touche souvent les coureurs et les personnes pratiquant des sports de sprint ou de saut. En outre, les tibias peuvent être aggravés ou déclenchés par des affections du pied telles que la surcharge ou les pieds trop arqués. Des chaussures inadaptées ou usées peuvent également augmenter le risque de développer une attelle tibiale.

Diagnostic
Un historique médical et un examen physique suffisent pour diagnostiquer une attelle au tibia. Toutefois, votre médecin peut ordonner des examens d’imagerie pour écarter la possibilité d’états imitant une fracture de stress du tibia, une tendinite (voir ci-dessous) ou, plus rarement, un syndrome chronique du compartiment moteur.

Traitement
Si les tibias peuvent être assez désagréables, la bonne nouvelle est que des mesures simples peuvent être utilisées pour les traiter.

Ces mesures sont les suivantes :

Arrêter l’activité qui a conduit à la formation des tibias (souvent pendant des semaines). Essayez de remplacer l’activité par un exercice plus doux comme la natation.
Glacez la zone pendant 20 minutes plusieurs fois par jour. Veillez à placer la glace dans une serviette ou à utiliser une poche froide pour éviter tout contact direct avec la glace sur votre peau.
Comprimer la zone avec un bandage élastique. Cela est particulièrement utile en cas de gonflement.
Étirez les muscles du bas de votre jambe. Cela vous aidera à soulager vos tibias.

En outre, des médicaments comme les AINS peuvent être recommandés par votre médecin pour soulager la douleur et réduire l’inflammation.

Conseils pour éviter et traiter les tibias

Tendinite

La tendinite est une blessure courante due à la surutilisation des sports, mais elle peut frapper n’importe qui, quel que soit son niveau d’activité. La tendinite est une inflammation entourant un tendon, qui est une structure forte, semblable à un cordon, qui ancre un muscle à un os.

Les types de tendinites les plus courants qui provoquent des douleurs au bas de la jambe autour de la cheville sont la tendinite d’Achille et la tendinite tibiale postérieure

Symptômes
La tendinite provoque des douleurs qui augmentent avec l’activité ou l’étirement du tendon affecté. Parmi les autres signes et symptômes, on peut citer un gonflement qui s’aggrave avec l’activité au cours de la journée, un épaississement du tendon et une raideur matinale.

Une douleur et/ou un « pop » soudain à l’arrière du mollet ou du talon indique une déchirure ou une rupture potentielle du tendon d’Achille. Dans ce cas, veillez à consulter immédiatement un médecin.

Causes
Un traumatisme, comme une chute, ou une augmentation soudaine de l’intensité ou de la fréquence de l’activité physique peut entraîner de minuscules déchirures des fibres qui constituent un tendon. Ces petites déchirures provoquent un gonflement et une irritation.

Plus précisément, outre les traumatismes et la surutilisation ou les mouvements répétitifs, d’autres facteurs augmentent les risques de développer une tendinite d’Achille :

Anomalies dans la structure du pied, comme des pieds plats ou des arches hautes
Muscles du mollet tendus
Écart de longueur des jambes
Le port de chaussures inadéquates ou usées
Formation au froid

Diagnostic
Le diagnostic de tendinite implique généralement un historique médical et un examen physique. Des examens d’imagerie, comme l’imagerie par résonance magnétique (IRM), peuvent être demandés pour confirmer un diagnostic de tendinite et/ou pour connaître la gravité de la rupture du tendon.

Traitement
Le protocole R.I.C.E. (repos, glace, compression et élévation) est également recommandé pour cette condition. Les médicaments anti-inflammatoires, la thérapie physique et/ou les orthèses sont également souvent utiles.

33084893 – neuropathie diabétique de la peau du pied

Crampes musculaires

Une crampe musculaire est une contraction d’un muscle qui est soudaine et incontrôlable. Le muscle du mollet est une zone où une crampe se produit fréquemment (souvent appelée « charley horse »).

Symptômes
Les crampes musculaires peuvent être légères et ressembler à une petite secousse, ou être sévères et intensément aiguisées, voire mortelles. N’oubliez pas que si les crampes musculaires dans le bas de la jambe peuvent durer de quelques secondes à plusieurs minutes, les douleurs musculaires peuvent persister pendant des jours.

Causes
On ne sait pas exactement pourquoi les crampes musculaires se développent, bien que les experts soupçonnent que des muscles tendus et fatigués entraînent des anomalies dans les processus qui contrôlent normalement la contraction musculaire.

D’autres facteurs peuvent augmenter le risque de développer des crampes musculaires, notamment

Déshydratation
Appauvrissement des électrolytes
Faire de l’exercice sous une chaleur extrême

Il existe également de nombreuses maladies qui peuvent provoquer des crampes des muscles de la partie inférieure des jambes, notamment le diabète, les maladies de la thyroïde ou du foie, la fibromyalgie et les troubles des nerfs ou des vaisseaux sanguins. La grossesse est une autre cause fréquente de crampes musculaires dans la partie inférieure de la jambe.

Enfin, certains médicaments, comme les statines (médicaments hypocholestérolémiants), peuvent provoquer des crampes musculaires.

Diagnostic
Un historique médical et un examen physique, qui peuvent révéler un muscle sensible ou un nœud palpable, sont généralement suffisants pour diagnostiquer des crampes musculaires. Toutefois, si l’on soupçonne une affection sous-jacente d’être à l’origine des crampes, votre médecin peut ordonner divers examens sanguins et/ou d’imagerie.

Traitement
Le traitement des crampes aux jambes implique souvent des étirements et des massages doux, une hydratation et une application de chaleur. Parfois, il est recommandé de prendre du magnésium et/ou du calcium par voie orale. Le traitement de toute affection sous-jacente est également essentiel pour soulager vos crampes musculaires.

Causes, prévention et traitement des crampes musculaires

Fracture de stress

Une fracture de stress, qui désigne une minuscule fracture d’un os, est un phénomène courant dans la partie inférieure de la jambe.

Symptômes
Le symptôme caractéristique d’une fracture de stress est une douleur aiguë localisée avec une activité qui diminue avec le repos.

Causes
Les fractures de stress sont des blessures dues à une utilisation excessive. En gros, les muscles entourant l’os sont tellement fatigués par la surutilisation qu’ils finissent par transférer la contrainte sur l’os, ce qui entraîne une minuscule fracture.

Les fractures de stress de la partie inférieure de la jambe sont le plus souvent observées dans les sports qui exercent une contrainte répétitive sur la jambe, comme la course et les sports de saut (par exemple, la gymnastique, le basket-ball et le tennis).

Diagnostic
Une radiographie suffit généralement pour diagnostiquer une fracture de stress dans la partie inférieure de la jambe. Parfois, cependant, la fracture ne peut pas être bien visualisée sur une radiographie ou n’apparaîtra pas sur une radiographie avant plusieurs semaines. Dans ces cas, votre médecin peut demander une tomodensitométrie (CT) ou une IRM.

Traitement
Le principal traitement des fractures de stress est le repos, généralement pendant six à huit semaines. De plus, de la glace et des médicaments, comme le Tylenol (acétaminophène) ou un opioïde de faible puissance, comme le Norco (hydrocodone/paracétamol), sont utilisés pour contrôler la douleur aiguë d’une fracture de stress.

Tout savoir sur les fractures de stress du tibia

Thrombose veineuse profonde (TVP)

La thrombose veineuse profonde (TVP), un caillot dans une veine de la jambe qui peut se rompre et atteindre les poumons, est une cause grave et potentiellement mortelle de douleur dans les jambes.

Symptômes
En plus des crampes au mollet, les autres symptômes d’une TVP dans la partie inférieure de la jambe sont le gonflement, la chaleur et/ou la rougeur du mollet.

Causes
Un caillot sanguin dans une veine profonde (appelé thrombus) peut se former à la suite d’une blessure à la paroi de la veine, par exemple à la suite d’un traumatisme ou d’une opération chirurgicale, ou d’un état de santé sous-jacent qui rend le sang plus susceptible de coaguler, comme un cancer ou une grossesse.

L’immobilité, l’hospitalisation prolongée et l’obésité, qui empêchent le sang veineux de circuler correctement, augmentent également le risque de développer une TVP.

Diagnostic
En plus d’un historique médical et d’un examen physique minutieux, votre médecin peut confirmer le diagnostic d’une TVP par une échographie.

Traitement
Le traitement d’une TVP implique la prise d’un anticoagulant (médicament qui fluidifie le sang) pour empêcher le caillot actuel de grossir ou la formation de nouveaux caillots.

Aperçu de la thrombose veineuse profonde

Insuffisance veineuse chronique

Les veines des jambes sont des vaisseaux qui renvoient le sang au cœur à l’aide de valves qui aident à diriger le flux sanguin et à contrôler la pression. Cependant, si les valves ne fonctionnent pas correctement, le sang peut refluer dans les veines et s’accumuler dans les jambes. Avec le temps, cette accumulation de sang peut entraîner une augmentation de la pression veineuse – une affection appelée insuffisance veineuse chronique.

Symptômes
Parmi les signes et symptômes de l’insuffisance veineuse chronique, on peut citer

Une douleur ou des crampes dans les jambes
Gonflement de la jambe et de la cheville
Peau sèche et/ou bronzée, qui démange
Présence de blessures mal cicatrisées (appelées ulcères veineux), en particulier le long de la cheville interne
Présence de varices

Causes
Tout facteur ou état de santé qui augmente la pression dans les veines (suffisamment pour endommager les valves et entraver la circulation sanguine) peut provoquer une insuffisance veineuse chronique. Par exemple, la station debout prolongée, l’obésité et la grossesse peuvent faire peser un poids et une pression supplémentaires sur les veines de la jambe, ce qui finit par endommager les valvules.

Des antécédents de traumatisme de la jambe ou un caillot dans une veine, qui peut bloquer la circulation sanguine et endommager les valves, peuvent également entraîner une insuffisance veineuse chronique.

Diagnostic
Le diagnostic de l’insuffisance veineuse chronique implique un historique médical, un examen physique et une échographie duplex veineuse.

Traitement
Le traitement de l’insuffisance veineuse implique l’élévation de la jambe et le port de bas de contention.

En savoir plus sur l’insuffisance veineuse et son traitement

Maladie des artères périphériques (MAP)

En cas de maladie artérielle périphérique (MAP), le flux sanguin vers la jambe est compromis en raison du rétrécissement d’une ou de plusieurs artères de la jambe.

Symptômes
La MAP est associée à une douleur de type crampe au niveau du mollet, de la cuisse ou de la fesse qui est provoquée par l’activité et soulagée par le repos.

En plus des crampes, la MAP peut entraîner un membre froid et souvent pâle qui est plus sensible à la douleur. Parmi les autres signes de maladie artérielle périphérique, citons les blessures qui ne guérissent pas, les changements d’ongles d’orteils, la peau brillante et la perte de cheveux près de la zone de la jambe qui est touchée.

Causes
Le rétrécissement d’une artère est le résultat de l’accumulation de dépôts graisseux (appelée athérosclérose) dans les parois de l’artère.

Parmi les facteurs qui augmentent le risque de développer une MAP, on peut citer

Fumer des cigarettes
Antécédents d’hypercholestérolémie, d’hypertension artérielle et/ou de diabète
Âge avancé (70 ans ou plus)
La sédentarité
Athérosclérose connue à d’autres endroits (par exemple, maladie des artères coronaires ou des carotides)

Diagnostic
Si votre médecin soupçonne une MAP, il procédera d’abord à un examen physique au cours duquel il examinera vos jambes et votre pouls. Pour confirmer le diagnostic de MAP, votre médecin effectuera un test appelé indice cheville-bras (ABI), qui mesure la pression artérielle de votre cheville.

Des examens d’imagerie, comme une échographie, peuvent également être utilisés pour examiner de plus près les vaisseaux sanguins de vos jambes.

Traitement
Le traitement est multifactoriel et implique des changements de style de vie comme l’arrêt du tabac, le début d’un programme de marche quotidien et la prise de médicaments pour fluidifier le sang comme l’aspirine ou le Plavix (clopidogrel). Il s’agit également de maîtriser les maladies sous-jacentes, comme le diabète, l’hypertension et l’hypercholestérolémie, grâce à des médicaments.

Dans les cas les plus graves, une angioplastie (lorsque l’obstruction d’une artère est ouverte à l’aide d’un ballon gonflé) suivie d’une endoprothèse (lorsqu’un tube est placé dans l’artère pour la maintenir ouverte) peut être effectuée. Un pontage (lorsqu’une greffe est utilisée pour réorienter le flux sanguin d’une artère bloquée) peut également être envisagé.

Aperçu de la maladie des artères périphériques

Radiculopathie lombo-sacrée

La radiculopathie lombo-sacrée (souvent appelée sciatique) désigne la compression ou l’irritation d’un ou de plusieurs nerfs qui vont du bas de la colonne vertébrale à la jambe.

Symptômes
La radiculopathie lombo-sacrée provoque une douleur électrique ou sous forme de choc dans le bas du dos, les fesses et/ou le long de la jambe. Un engourdissement et des sensations de picotement ou de brûlure, ainsi qu’une faiblesse dans la jambe, peuvent également survenir.

Causes
La radiculopathie lombo-sacrée peut être causée par une hernie discale ou une irritation d’un muscle tendu, comme dans le cas du syndrome du piriforme

. La sténose vertébrale, c’est-à-dire le rétrécissement de la zone autour de la moelle épinière, peut également entraîner une compression nerveuse dans la partie inférieure de la colonne vertébrale.

Moins fréquemment, une infection ou une tumeur peut être à l’origine d’une radiculopathie lombo-sacrée.

Diagnostic
En plus des antécédents médicaux et de l’examen physique, votre médecin peut ordonner des examens d’imagerie (par exemple, une IRM, un scanner) pour confirmer le diagnostic ou accéder au « pourquoi » sous-jacent de la radiculopathie (par exemple, une hernie discale par rapport à une sténose vertébrale).

Si les examens d’imagerie ne sont pas révélateurs, votre médecin peut demander une électromyographie (EMG) et une étude de la conduction nerveuse.

Traitement
Le traitement de la radiculopathie lombo-sacrée comprend souvent une combinaison des éléments suivants :

Médicaments contre la douleur (par exemple, un AINS ou un opioïde)
Relaxant musculaire
Modification de l’activité
Injection épidurale de stéroïdes
Thérapie physique

La chirurgie est généralement réservée aux personnes présentant des symptômes persistants et invalidants ou à celles qui souffrent du syndrome de cauda equina, une affection rare mais très grave du nerf lombaire/sacré qui provoque des dysfonctionnements vésicaux, intestinaux et/ou sexuels.

Vue d’ensemble de la radiiculopathie : Symptômes, causes, traitement

Il existe de nombreuses causes potentielles de douleurs dans la partie inférieure de la jambe, allant de tensions et de crampes musculaires bénignes et légères à des affections plus graves, comme des vaisseaux sanguins bloqués. En fin de compte, bien que la connaissance soit un outil puissant, assurez-vous de faire évaluer vos douleurs de la partie inférieure de la jambe par un médecin. Vous méritez de vous mettre en route le plus rapidement possible sur la voie de la guérison.

Sources des articles