Le traitement de la douleur nerveuse chronique peut être un défi, car la cause n’est pas toujours comprise. Les analgésiques traditionnels utilisés seuls, tels que les AINS, sont souvent inefficaces pour traiter ce type de douleur ; cependant, une approche de traitement multimodal peut permettre de mieux contrôler les symptômes de la douleur nerveuse. Cette approche comprend à la fois les analgésiques traditionnels, les médicaments antidouleur non traditionnels et d’autres traitements de la douleur connexes.
Analgésiques adjuvants
Les analgésiques adjuvants, tels que les anticonvulsivants et les antidépresseurs, peuvent souvent combattre les sensations de douleur neuropathique. Comme ces médicaments ont été conçus pour traiter d’autres affections que la douleur, leur utilisation dans le traitement de la douleur neuropathique est qualifiée d’utilisation « hors indication ». Mais ne vous inquiétez pas : de nombreux analgésiques adjuvants se sont avérés plus efficaces que les analgésiques traditionnels pour traiter les symptômes de douleur nerveuse chronique.
Anticonvulsivants utilisés pour le traitement des douleurs nerveuses :
- Gabapentine (Neurontin)
- Pregabalin (Lyrica)
- Carbamazépine (Tegretol)
- Oxcarbazépine (Trileptal)
- Phénytoïne (Dilantin)
- Valproate (Depacon)
- Lamotrigine (Lamictal)
Antidépresseurs utilisés pour le traitement des douleurs nerveuses :
- Amitriptyline (Elavil)
- Nortriptyline (Aventyl)
- Désipramine (Norpramin)
- Citalopram (Celexa)
- Fluvoxamine (Luvox)
- Fluoxétine (Prozac)
- Paroxétine (Paxil)
- Duloxétine (Cymbalta)
- Venlafaxine (Effexor)
Les analgésiques traditionnels
Dans de nombreux cas, les analgésiques traditionnels seuls ne sont pas en mesure de contrôler complètement les symptômes de la douleur nerveuse chronique. En effet, de nombreux analgésiques traditionnels, tels que les AINS, ciblent l’inflammation, qui peut ou non être la cause de la douleur nerveuse. Toutefois, certains analgésiques traditionnels jouent un rôle dans le traitement de la douleur nerveuse chronique. Ils peuvent être utilisés lorsque les analgésiques adjuvants ne sont pas efficaces, ou en combinaison avec des anticonvulsivants ou des antidépresseurs.
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- AINS. Les AINS seuls peuvent ne pas être efficaces pour traiter la douleur neuropathique ; cependant, chez certaines personnes, le gonflement aggrave les symptômes de la douleur nerveuse. Les AINS, tels que l’ibuprofène (Advil) ou le naproxène (Aleve), peuvent être associés à d’autres traitements de la douleur et peuvent aider à contrôler les douleurs aiguës.
- Acétaminophène. L’acétaminophène (Tylenol) peut être utilisé en combinaison avec des analgésiques adjuvants pour contrôler la douleur neuropathique ou peut être utilisé pour les épisodes de douleur aiguë. Certains opioïdes utilisés pour le traitement de la douleur neuropathique contiennent également de l’acétaminophène.
- Opioïdes. Les opioïdes peuvent être prescrits pour le traitement de la douleur neuropathique sévère, ou comme dernière ligne de défense lorsque les analgésiques adjuvants ne parviennent pas à soulager la douleur. Un opioïde « faible » couramment prescrit pour les douleurs neuropathiques est le tramadol (Ultram) ; toutefois, des opioïdes plus puissants peuvent également être nécessaires.
- Analgésiques topiques. Bien qu’ils ne soient pas toujours efficaces, certaines personnes souffrant de douleurs neuropathiques trouvent un soulagement avec des analgésiques appliqués par voie externe, notamment la lidocaïne et la capsaïcine. Les analgésiques topiques peuvent être associés à d’autres médicaments.
Autres options
Les médicaments ne sont pas la seule réponse en matière de traitement de la douleur neuropathique. Il existe d’autres options qui peuvent être utilisées seules ou en combinaison avec des analgésiques :
- Thérapie physique
- Blocs nerveux
- Stimulation de la moelle épinière
- Chirurgie de décompression nerveuse
La médecine complémentaire et alternative (MCA) peut également être utile pour le traitement des douleurs neuropathiques, notamment l’acupuncture et les remèdes à base de plantes. Bien que la plupart des MCA ne nécessitent pas d’ordonnance, vous devez quand même consulter votre médecin avant de commencer tout nouveau traitement pour vos douleurs nerveuses.
Sources des articles
- Cruccu G, Truini A. Une revue de la douleur neuropathique : des lignes directrices à la pratique clinique. Pain Ther. 2017;6(Suppl. 1):35-42. doi:10.1007/s40122-017-0087-0
Lectures complémentaires
- Fondation nationale de la douleur. Douleur neuropathique : Médicaments.
- La bibliothèque médicale en ligne de Merck Manuals. Douleur neuropathique.
- National Guideline Clearinghouse. EFNS Guidelines on Pharmacological Treatment of Neuropathic Pain (Lignes directrices de l’EFNS sur le traitement pharmacologique de la douleur neuropathique).