L’urétrite est une affection dans laquelle l’urètre (le tube par lequel l’urine sort du corps) devient enflammé et irrité. L’urétrite n’est pas une maladie en soi mais plutôt le symptôme d’une infection ou d’autres causes spécifiques ou non spécifiques.
De nombreux symptômes de l’urétrite chez l’homme sont les mêmes que chez la femme. Toutefois, certains peuvent être plus manifestes, comme un écoulement visible ou une douleur lors de la miction. Les causes peuvent également varier étant donné que l’urètre transporte également le sperme du corps ; il n’est pas rare, par exemple, de ressentir une douleur urétrale à la suite d’une éjaculation prolongée ou particulièrement forte.
L’urétrite chez l’homme est généralement diagnostiquée par un examen physique, un prélèvement urétral et une analyse d’urine. Le traitement peut varier en fonction de la cause sous-jacente.
Symptômes de l’urétrite
L’urétrite est une inflammation de l’urètre, le tube qui transporte l’urine de la vessie vers l’extérieur du corps. Les symptômes courants sont les suivants :
- Décharge urétrale
- Démangeaisons ou picotements du pénis ou de l’urètre
- Douleur ou brûlure pendant la miction(dysurie)
- Gonflement et sensibilité du pénis
- Douleurs lors des rapports sexuels(dyspareunie)
- Urine ou sperme rosâtre (dû à un saignement urétral)
La plupart des cas non compliqués n’impliquent pas de fièvre. Si l’infection sous-jacente est grave ou systémique, il peut y avoir une forte fièvre, des nausées, des vomissements, des douleurs dorsales, abdominales, articulaires ou musculaires, ou un gonflement des ganglions lymphatiques dans l’aine (lymphadénopathie inguinale
).
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Complications
Si elle n’est pas traitée, l’urétrite peut augmenter le risque de contracter ou de transmettre le VIH. En effet, l’inflammation attire les cellules immunitaires vers le site de l’infection dans un phénomène connu sous le nom d’excrétion virale. Ce phénomène attire à son tour le VIH vers le site de l’inflammation, car il cible les cellules immunitaires (appelées cellules T CD4) qui sont censées défendre l’organisme contre l’infection.
Même les personnes sous traitement anti-VIH dont la charge virale est indétectable peuvent avoir une charge virale détectable dans l’urètre en raison de l’excrétion virale.
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Causes
Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles l’urètre d’un homme peut soudainement s’enflammer. Les causes peuvent être classées de manière générale comme suit : urétrite gonococcique, urétrite non gonococcique et urétrite non spécifique.
Urétrite gonococcique
L’urétrite gonococcique est un symptôme de la gonorrhée causée par la bactérie Neisseria gonorrhoeae . Les hommes infectés par la gonorrhée peuvent présenter une dysurie, un écoulement laiteux du pénis et des douleurs testiculaires causées par l’épididymite
(inflammation des tubes qui stockent et transportent le sperme des testicules).
En revanche, les femmes atteintes de gonorrhée sont souvent totalement asymptomatiques.
Urétrite non gonococcique
L’urétrite non gonococcique (NGU) est une infection de l’urètre causée par des agents pathogènes (germes) autres que la gonorrhée. Les plus courants sont les suivants :
- Adénovirus
- Chlamydia(Chlamydia trachomatis)
- Cytomégalovirus (CMV)
- Escherichia coli
- Streptocoque du groupe B
- Virus de l’herpès simplex (HSV)
- Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (MRSA)
- Mycoplasma génitalium
- Trichomoniase(Trichomonas vaginalis)
Urétrite non spécifique
L’urétrite non spécifique (NSU) est une infection de l’urètre qui n’est pas causée par la gonorrhée ou d’autres causes non gnococciques. Comme son nom l’indique, la NSU se produit sans raison apparente. Plusieurs agents pathogènes peuvent être suspectés, mais le micro-organisme réel ne peut être localisé pour un certain nombre de raisons.
Dans certains cas, un agent pathogène réel n’est pas impliqué. La NSU peut être causée par un traumatisme mineur, comme une activité sexuelle vigoureuse ou une masturbation, ou par un contact avec des irritants chimiques tels que du savon, des lotions, de l’eau de Cologne, du latex, des lubrifiants spermicides ou de la gelée contraceptive.
Même un tissu rugueux peut provoquer une urétrite en abrasant l’ouverture de l’urètre (appelée le méat urinaire).
Diagnostic
L’urétrite est diagnostiquée par un examen physique du pénis. L’urètre est examiné visuellement en écartant le méat urinaire avec deux doigts gantés pour vérifier s’il y a des rougeurs, des écoulements et d’autres anomalies.
Ensuite, un tampon de coton sec est inséré dans l’urètre et tourné une fois pour obtenir un échantillon de cellules. Il vous sera également demandé de fournir un échantillon d’urine.
Le pathologiste prélèvera ensuite l’échantillon de coton-tige et le fera passer sur une lame de verre pour l’examiner au microscope. Dans le même temps, l’échantillon d’urine sera évalué à l’aide d’un test d’amplification de l’acide nucléique (NAAT) pour confirmer que la gonorrhée ou la chlamydia en sont la cause. D’autres tests peuvent être commandés si la cause de l’inflammation n’est pas claire.
Que la cause soit connue ou inconnue, l’urétrite peut être déclarée sur la base d’un ou plusieurs des éléments suivants
- La présence d’un écoulement urétral
- 10 granulocytes ou plus (une catégorie de globules blancs) sous une lentille de grande puissance
- La présence de leucocytes (un autre type de globules blancs) dans un échantillon d’urine
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Diagnostic différentiel
L’urétrite peut imiter d’autres maladies chez l’homme. En cas de doute quant à la cause de l’inflammation urétrale, le médecin peut effectuer un diagnostic différentiel pour s’assurer que des causes plus graves ne sont pas omises. Celles-ci peuvent inclure :
- Prostatite chronique
- Diverticulite
- Cystite interstitielle
- Néphrolithiase (calculs rénaux)
- Pyélonéphrite
- Arthrite réactive (syndrome de Reiter)
- Infection des voies urinaires
Les cas graves ou compliqués peuvent être renvoyés à un urologue pour une évaluation plus approfondie.
Traitement
Divers médicaments peuvent être prescrits en fonction de la cause sous-jacente de l’urétrite. Les antibiotiques sont généralement utilisés si une infection bactérienne est diagnostiquée. Même si la cause ne peut être identifiée de manière définitive, des antibiotiques peuvent être prescrits en cas d’écoulement ou d’inflammation urétrale.
Les antibiotiques les plus couramment utilisés seuls ou en combinaison sont les suivants
- Doxycycline, prise deux fois par jour pendant sept jours
- Erythromycine, prise quatre fois par jour pendant sept jours
- Floxine (ofloxacine), prise deux fois par jour pendant sept jours
- Levaquin (lévofloxacine), pris une fois par jour pendant sept jours
- Zithromax (azithromycine), pris en une seule fois
Il est à craindre que certaines souches de N. gonorrhoeae, C. trachomatis et M. genitalium
qui sont résistantes à certains antibiotiques, rendent le traitement plus difficile.
Les causes virales comme le HSV et le CMV peuvent être traitées avec des médicaments antiviraux tels que le Zovirax (acyclovir) et le Famvir (famciclovir).
Un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS), tel que l’Aleve (naproxène) ou l’Advil (ibuprofène), peut être utilisé pour soulager la douleur. Le pyridium (phénazopyridine) peut également être utilisé pour traiter la douleur et réduire l’envie d’uriner.
Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies, les hommes chez qui on a diagnostiqué une chlamydia, une gonorrhée ou des trichomonas doivent revenir pour un rendez-vous de suivi trois mois après la fin de l’antibiothérapie. Lors de cette consultation, les tests de dépistage des MST seront répétés en raison des taux élevés de réinfection.
Si un homme est atteint d’urétrite, tous ses partenaires sexuels doivent être adressés à un médecin pour un diagnostic et un traitement. Les rapports sexuels doivent être évités jusqu’à ce que les infections sous-jacentes soient confirmées et éliminées.
Il existe des précautions qui peuvent réduire le risque d’urétrite. Il s’agit notamment de l’utilisation systématique de préservatifs pour les rapports sexuels vaginaux, anaux et oraux. Limiter le nombre de vos partenaires sexuels permet également de prévenir les MST comme la chlamydia, la gonorrhée et le VIH.
Si vous souffrez d’urétrite, abstenez-vous de tout rapport sexuel jusqu’à la fin de votre traitement antibiotique. Même si vos symptômes disparaissent à mi-parcours du traitement, vous pouvez toujours être contagieux. Si vous ne terminez pas votre traitement, vous risquez de développer une résistance aux antibiotiques, ce qui rendra le traitement d’une infection beaucoup plus difficile si elle réapparaît.
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Sources des articles
- Jeune A, Wray AA. (2019) Urétrite. Treasure Island, Floride : StatPearls Publishing [Internet].
- Ward H, Rönn M. Contribution des infections sexuellement transmissibles à la transmission sexuelle du VIH. Curr Opinions sur le VIH SIDA. 2010;5(4):305-10. doi:10.1097/COH.0b013e32833a8844
- Moi H, Blee K, Horner PJ. Prise en charge de l’urétrite non gonococcique. BMC Infection Dis. 2015;15:294. doi:10.1186/s12879-015-1043-4
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Lectures complémentaires
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