Le pronostic est un Prédiction ou l’estimation des chances de guérison ou de survie à une maladie. La plupart des médecins donnent un pronostic basé sur les statistiques de l’évolution d’une maladie dans des études sur la population générale. Cela signifie que votre pronostic n’est pas gravé dans la pierre. Il s’agit d’une estimation ou d’une supposition sur la façon dont vous vous en sortirez, mais en général, certaines personnes s’en sortiront beaucoup mieux et d’autres moins bien que la « moyenne ». Peu de gens sont « moyens » en matière de santé.
Le pronostic du cancer peut dépendre de plusieurs facteurs, tels que le stade de la maladie au moment du diagnostic, le type et le sous-type de cancer, le profil moléculaire de la tumeur, et même le sexe. Parlons de la façon dont le pronostic est déterminé et des limites des statistiques utilisées, surtout à cette époque où les traitements s’améliorent.
Le pronostic est une statistique
La plupart des informations que vous entendrez et lirez sur le pronostic de votre maladie sont basées sur des statistiques provenant d’études portant sur d’autres personnes. Il est important de noter que ces chiffres ne sont que des chiffres, et ne tiennent pas compte des variations individuelles. La plupart des statistiques sont également quelque peu dépassées. Par exemple, les statistiques concernant le taux de survie à 5 ans pour une maladie particulière peuvent remonter à plusieurs années et, depuis le moment où elles ont été publiées, des traitements plus récents et plus efficaces peuvent être disponibles. Le cancer du poumon est un exemple où le « pronostic » de la maladie peut ne pas être très précis. De nombreuses statistiques que nous utilisons et qui parlent de survie datent de plusieurs années. Pourtant, davantage de nouveaux médicaments ont été approuvés pour le traitement du cancer du poumon au cours des cinq dernières années que pendant les 40 années qui ont précédé.
Le cancer du poumon en est un bon exemple. Le pronostic d’une personne atteinte d’un cancer du poumon de stade 4 avec une mutation génétique particulière (un réarrangement de l’ALK) aurait été estimé à un an ou moins au mieux il y a quelques années seulement, avec seulement 1 à 2 % des personnes vivant 5 ans. En 2019, la survie médiane avec ce type moléculaire particulier de cancer du poumon est estimée à 6,8 ans avec
Le pronostic est différent pour chaque personne atteinte de cancer
Chaque cancer est différent. S’il y a 200 personnes atteintes d’un cancer du poumon non à petites cellules de stade 2A dans une pièce, il y a 200 cancers qui diffèrent par leur profil moléculaire et d’autres variantes importantes. En outre, chaque personne présente des différences importantes qui influent sur le pronostic, comme l’âge, l’état de santé général, les affections médicales coexistantes et la capacité à tolérer le traitement. Examinez quelques-uns des nombreux facteurs qui peuvent affecter le taux de survie des personnes atteintes d’un cancer du poumon.
Termes utilisés pour décrire le pronostic du cancer
Il existe de nombreux termes que votre médecin peut utiliser pour parler de votre pronostic. Certains d’entre eux sont plus susceptibles d’être utilisés que d’autres en fonction de la survie attendue avec le cancer. D’autres termes sont plus souvent utilisés dans le cadre d’essais cliniques. Voici quelques-uns de ces termes :
Taux de survie : Le taux de survie est la « durée moyenne pendant laquelle une personne est censée survivre au cancer » et est généralement donné sur la base d’une période de temps, par exemple, « le taux de survie à 5 ans ».
Taux de survie médian : Le taux de survie médian est un chiffre qui définit le temps après lequel la moitié des personnes atteintes d’un certain type et d’un certain stade de cancer sont en vie, et 50 % sont décédées. Pour les tumeurs plus agressives, comme le cancer du poumon, le pronostic est souvent décrit de cette manière.
Survie sansprogression : La survie sans progression ou PFS est généralement utilisée pour décrire la réponse au traitement du cancer, et fait référence à la durée moyenne pendant laquelle le cancer ne se développe pas ou reste stable. Pour les traitements qui contrôlent le cancer, plutôt que de guérir la maladie, la survie sans progression peut être une mesure permettant de voir combien de temps un traitement peut fonctionner (avant que le cancer ne devienne résistant au traitement). La survie sans progression est souvent utilisée pour décrire des traitements tels que les thérapies ciblées pour le cancer.
Survie sansmaladie : La survie sans maladie désigne la durée pendant laquelle une personne reste à l’abri d’un cancer détectable.
Survieglobale : La survie globale est la durée moyenne de survie d’une personne après un diagnostic de cancer avant son décès, quelle qu’en soit la cause, y compris le cancer.
Améliorer votre pronostic
Outre les traitements recommandés par votre médecin, vous pouvez prendre certaines mesures pour améliorer votre pronostic. Gardez à l’esprit que certaines personnes peuvent succomber à la maladie malgré tous les efforts déployés pour la combattre, tandis que d’autres s’en sortent presque sans essayer. Cela dit, il y a certaines choses que les individus peuvent faire pour augmenter leurs chances. On a constaté que le fait de trouver du soutien auprès d’amis ou dans une communauté de lutte contre le cancer ou de faire régulièrement de l’exercice physique améliorait la survie de certaines personnes atteintes de certaines formes de cancer.
Un mot de prudence
Il est important de souligner à nouveau ce que signifie le terme « pronostic ». Comme il s’agit d’une statistique, il s’agit d’une estimation de la performance d’une personne sur la base du résultat moyen d’un groupe de personnes. Tout comme nous savons que tout le monde n’a pas la même taille et le même poids, nous savons que les moyennes ne disent parfois pas grand chose pour une personne en particulier. Pourtant, dans le cas du cancer, il y a encore plus de variables prises en compte que celles qui déterminent la taille. Il s’agit également d’une statistique dérivée de l’expérience passée. Les statistiques peuvent vous dire comment la personne « moyenne » a fait avec un cancer similaire au vôtre (mais bien sûr différent sur le plan moléculaire) à une époque où les traitements peuvent être différents de ceux d’aujourd’hui.
Si vous avez reçu un diagnostic de cancer, après avoir compris les limites de l’estimation du pronostic, il y a une étape supplémentaire que certaines personnes ont trouvée utile. Essayez de recadrer les statistiques dans votre esprit. Par exemple, au lieu de penser que 40 % des personnes ne survivent pas cinq ans avec un cancer particulier, réalisez que 60 % des personnes survivent. Et gardez à l’esprit que les statistiques – ces chiffres que nous utilisons pour estimer le pronostic – seront différentes dans cinq ans de ce qu’elles sont aujourd’hui.
Certaines personnes trouvent utile qu’on leur donne un pronostic pour leur cancer. Elles trouvent que cela les incite à regarder leur liste de points et à faire certaines des choses qu’elles ont remises à plus tard si leur pronostic n’est pas celui qu’elles espèrent, ou à se préparer au bien-être de leurs proches qui resteront après leur mort. D’autres ne veulent pas entendre leur pronostic et trouvent que cela les blesse émotionnellement de se voir accorder une durée de vie prévue. Il n’y a pas de bien ou de mal, seulement ce que vous préférez. Si vous vivez avec un cancer, certains membres de votre famille ou amis peuvent ne pas être d’accord, mais ce n’est pas à eux de décider. C’est à vous seul de prendre cette décision.
Cela dit, avec les progrès réalisés dans le traitement du cancer, il est souvent difficile d’estimer le pronostic. Même une période de six mois peut faire la différence entre un traitement standard qui a conféré un pronostic et l’adoption d’un nouveau traitement qui peut offrir un pronostic très différent. C’est une bonne période pour être en vie avec un cancer, mais peut-être une mauvaise période pour faire confiance à ce que peut signifier un pronostic estimé basé sur des statistiques.
Également appelé : taux de survie
Exemples : Jill a bénéficié d’un bon pronostic de guérison de son cancer du poumon puisqu’il a été découvert à un stade aussi précoce.
Sources des articles (certains en anglais)
- Société américaine d’oncologie clinique. Cancer.net. Comprendre les statistiques utilisées pour guider le pronostic et évaluer le traitement. Mise à jour 08/2018.
- Institut national du cancer. Comprendre le pronostic du cancer. Mis à jour le 29 août 2008.