Parmi tous les symptômes que peuvent présenter les enfants, la fièvre semble être celui qui inquiète le plus les parents. Vous vous demandez peut-être si la fièvre est trop élevée et si vous utilisez la meilleure méthode pour vérifier la température de votre enfant. Voici quelques conseils qui peuvent vous aider.
Types de thermomètre
Il existe de nombreux appareils utilisés pour mesurer la température d’un enfant, notamment un thermomètre auriculaire, un thermomètre temporal (que vous appliquez sur le front) ou un thermomètre oral ou rectal sans mercure.
Les températures rectales sont généralement supérieures d’environ 1 degré à celles des thermomètres oraux et d’un degré et demi à celles des axillaires (aisselles).
Malgré ce que les gens peuvent vous dire, vous n’avez pas à ajouter ou à soustraire un degré lorsque vous utilisez un thermomètre temporal ou un thermomètre auriculaire. Il vous suffit de signaler la température au pédiatre et de lui indiquer le type de thermomètre que vous avez utilisé.
Avantages et inconvénients des thermomètres
Le choix d’un thermomètre est en grande partie personnel et dépend de tout, de l’âge de votre enfant au prix. N’oubliez pas que la plupart des thermomètres présentent des avantages et des inconvénients.
- Lesthermomètres rectaux sans mercure sont les plus précis mais peuvent être inconfortables. C’est pourquoi ils sont généralement réservés aux nourrissons de moins de 3 mois.
- Les thermomètres buccauxsans mercure sont également précis, mais sont généralement réservés aux enfants plus âgés, car ils doivent être tenus en bouche pendant au moins une minute. La plupart peuvent également être utilisés sous le bras comme thermomètre axillaire.
- Lesthermomètres auriculaires, bien que rapides et faciles à utiliser, doivent être placés correctement dans l’oreille et peuvent donner une lecture inexacte s’il y a du cérumen. Ils sont généralement utilisés pour les enfants de 6 mois et plus.
- Les thermomètrestemporaux sont également rapides et faciles. Leur seul véritable inconvénient peut être leur prix.
Si vous utilisez un thermomètre auriculaire ou temporal, il est parfois utile de prendre deux ou trois mesures et d’en faire la moyenne pour obtenir un résultat plus précis.
Autres conseils utiles
Il existe d’autres conseils à prendre en compte pour prendre la température de votre enfant :
- Il n’est pas forcément nécessaire de réveiller un enfant pour prendre sa température. Il n’est pas non plus nécessaire de lui donner un calmant s’il dort confortablement.
- Si vous voulez vérifier la précision de votre thermomètre, apportez-le à votre consultation pédiatrique et comparez-le à celui utilisé par votre pédiatre.
- N’oubliez pas que la température de votre enfant ne vous dit pas à quel point il est malade ni quelle maladie il peut avoir. Si vous n’êtes pas sûr de la cause d’une maladie, appelez votre médecin.
Que faire si votre enfant a de la fièvre
- Centre national de collaboration pour la santé des femmes et des enfants (Royaume-Uni). Thermomètres et détection de la fièvre. En : Maladies fébriles chez les enfants : Évaluation et prise en charge initiale chez les enfants de moins de 5 ans. Londres : Royal College of Obstetricians & Gynaecologists (UK) ; 2013.
Lectures complémentaires
- Académie américaine de pédiatrie. (2016) Fièvre sans peur : informations pour les parents. Itasca, Illinois : Académie américaine de pédiatrie.
- Teng, C. ; Ng, C. ; Nik-Sherina, H. et al. The Accuracy of Mothers Touch to Detect Fever in Children : A Systematic Review. Journal of Tropical Pediatrics. 2008;54(1):70-73. DOI : 10.1093/tropej/fmm077.