Infection après une opération de remplacement du genou

La chirurgie de remplacement du genou est une procédure courante pratiquée sur plus de 500 000 patients par an aux États-Unis. Bien que la majorité des patients n’aient aucun problème après l’opération, il existe des risques liés à l’arthroplastie du genou qui inquiètent toute personne envisageant de subir cette procédure. L’une des complications les plus préoccupantes associées à une arthroplastie du genou est une infection.

L’infection après une opération de remplacement du genou est rare. Au cours des deux premières années suivant l’opération, le risque de développer une infection est estimé à 1,5 %. Après deux ans, le risque d’infection diminue à environ 0,5 %. Bien que ces chiffres soient extrêmement faibles, ils ne sont pas nuls, et les personnes qui subissent une opération de remplacement du genou doivent savoir tout ce qu’elles peuvent faire pour éviter cette grave complication.

Antibiotics are a standard treatment for knee replacement infection.

Pourquoi les infections de remplacement du genou se produisent-elles ?

Les prothèses de genou peuvent être infectées à la suite de l’intervention chirurgicale initiale, d’autres infections du corps ou souvent pour des raisons inconnues. Nous savons que certains patients sont plus enclins à développer des infections de leur prothèse de genou. Les risques de développer une infection sont les suivants :

Diabète
Malnutrition
Fumer
Obésité
Utilisation de stéroïdes
Alcoolisme
La polyarthrite rhumatoïde

Prévention des infections de remplacement du genou

La première priorité des prothèses de genou est d’empêcher toute infection. Certains des risques de développer une infection peuvent être gérés de manière à réduire l’impact de ces facteurs. Par exemple, les efforts visant à améliorer la nutrition, à réduire le tabagisme et à arrêter les médicaments qui peuvent rendre les patients plus sensibles à l’infection peuvent tous être faits avant de subir une opération de remplacement du genou. Dans la salle d’opération, on s’efforce de stériliser la peau et la zone chirurgicale et de réduire au minimum les entrées et les sorties. Des antibiotiques par voie intraveineuse doivent être administrés dans l’heure qui suit le début de l’opération afin de réduire au maximum le risque d’infection.

Traitement des infections de remplacement du genou

Les infections de remplacement du genou sont généralement classées en deux catégories : les infections précoces et les infections tardives. Les infections précoces surviennent dans les semaines ou les mois qui suivent l’opération et sont souvent traitées par une intervention chirurgicale pour nettoyer l’infection, suivie d’une antibiothérapie ciblée sur la bactérie spécifique qui est à l’origine de l’infection. Plusieurs interventions chirurgicales peuvent être nécessaires, et les antibiotiques sont généralement poursuivis pendant au moins six semaines.

Les infections tardives sont plus difficiles à traiter et sont souvent présentes pendant des semaines, des mois, voire des années avant que le diagnostic de l’infection ne soit posé. Les implants de remplacement du genou peuvent se détacher si l’infection est présente depuis longtemps. Dans ce cas, les implants doivent souvent être retirés et l’infection traitée. Le plus souvent, la prothèse de genou infectée est retirée, l’infection est traitée pendant au moins 6 semaines par des antibiotiques et, une fois l’infection guérie, une nouvelle prothèse de genou est effectuée. Il s’agit d’une prothèse de genou de révision en deux étapes, car deux opérations différentes sont effectuées, l’une pour retirer la prothèse infectée et l’autre pour mettre en place une nouvelle prothèse. Dans certains cas, une révision en une étape, où la prothèse de genou infectée est retirée et une nouvelle est mise en place au cours de la même opération, peut être effectuée. Toutefois, la prudence est de mise, car si l’infection n’est pas traitée de manière adéquate, une nouvelle intervention chirurgicale sera probablement nécessaire.

Succès du traitement

Le succès du traitement des infections de remplacement du genou dépend d’un certain nombre de facteurs. Les infections diagnostiquées à un stade précoce ont tendance à mieux se porter que les infections tardives. Les infections de bactéries sensibles à un plus grand nombre d’antibiotiques sont plus faciles à traiter que les infections résistantes. Dans l’ensemble, le succès du traitement se situe entre 70 et 90 %. Certains patients peuvent avoir besoin de plusieurs interventions chirurgicales et, dans de rares cas, certains patients continuent indéfiniment à suivre le traitement antibiotique connu sous le nom de thérapie suppressive chronique. Dans ces situations, on estime que soit l’infection ne peut être guérie, soit le traitement serait trop exigeant pour le patient, et l’objectif devient alors de contrôler l’infection sans la guérir.

Une fois que l’infection est guérie et que les patients ont une prothèse de genou qui fonctionne normalement, ils peuvent reprendre toutes leurs activités normales. Bien que le traitement d’une infection de remplacement du genou soit long et exigeant, les chirurgiens orthopédistes s’accordent à dire qu’avec un traitement approprié et agressif, la plupart des patients peuvent reprendre leur vie active normale. Malheureusement, même dans les meilleures circonstances, l’infection entraîne presque toujours une certaine perte de fonction de la prothèse du genou, même si l’infection est éradiquée de l’articulation remplacée.

Sources des articles (certains en anglais)