Le fil dentaire en physiothérapie

Le fil dentaire est une technique d’exercice souvent utilisée en physiothérapie pour améliorer la façon dont les nerfs bougent. Le fil dentaire est également connu sous le nom de glissement nerveux ou glissement neural. Parfois, après une blessure ou une maladie, les muscles, les articulations et les tendons peuvent se contracter. Devinez quoi ? Les nerfs peuvent également se contracter après une blessure, et votre kinésithérapeute peut déterminer que le fil dentaire est nécessaire pour améliorer la neurodynamique (mouvement des nerfs) et vous aider à mieux bouger et à vous sentir mieux. Votre thérapeute peut vous prescrire des glissements de nerfs pour vous aider à vous rétablir complètement. Mais qu’est-ce que le fil dentaire et comment s’y prend-on ?

La neurodynamique dans la thérapie physique

Votre système nerveux est grossièrement divisé en deux parties : Le système nerveux central, composé du cerveau et de la moelle épinière, et le système nerveux périphérique. Le système nerveux périphérique est constitué des nerfs qui sortent de votre moelle épinière et qui traversent votre corps pour atteindre vos bras, votre tronc et vos jambes. Ces nerfs communiquent des informations de votre corps à votre cerveau pour lui dire ce qui se passe. Ils ressentent des choses comme la température, la douleur, la pression et la position. Les nerfs périphériques communiquent également des informations de votre cerveau à vos muscles, leur disant de bouger ou de se détendre.

Après une blessure, ces nerfs périphériques peuvent devenir tendus. Prenons l’exemple du nerf sciatique de votre jambe. Il s’agit du plus gros nerf de votre corps. (Vous en avez deux ; un de chaque côté.) Si ce nerf est pincé par une facette articulaire ou une hernie discale, la membrane du nerf peut être légèrement endommagée. Cette lésion peut entraîner la formation d’un peu de tissu cicatriciel autour du nerf, ce qui provoque un pincement, une douleur ou des picotements dans la zone où le nerf se trouve. Le nerf se déplace le long de votre jambe, et l’oppression qu’il subit peut limiter votre capacité à bouger complètement les articulations de vos hanches, genoux ou chevilles.

Un nerf tendu est aussi parfois appelé racine nerveuse adhérente ou adhérente.

Le pincement et la lésion des nerfs peuvent également se produire dans les bras, ce qui entraîne un resserrement à cet endroit. Cela peut se produire après le pincement d’un nerf de la colonne cervicale, ou après des efforts répétés ou une blessure au niveau du ou des bras. Une lésion courante des nerfs des membres supérieurs est appelée syndrome du canal carpien. Ce syndrome entraîne souvent des douleurs, des picotements et une faiblesse des muscles de la main et du pouce.

Pourquoi le fil dentaire est prescrit

Après une blessure ou une maladie, vous pouvez bénéficier d’une thérapie physique (PT) pour vous aider à vous rétablir complètement. Votre thérapeute vous évaluera en fonction de diverses déficiences. Il peut s’agir de mesures de :

• Force
• Flexibilité
• Amplitude de mouvement
• Équilibre et proprioception
• Tension nerveuse

Si votre kinésithérapeute détermine que la tension et l’oppression nerveuse peuvent être un élément de votre douleur ou de votre limitation de mouvement, il peut vous prescrire des exercices de fil dentaire pour améliorer la mobilité du ou des nerfs.

Parmi les diagnostics courants qui peuvent nécessiter des exercices d’utilisation du fil dentaire, on peut citer

• Sciatica
• Hernie discale
• Radiculopathie cervicale
• Syndrome du canal carpien
• La fasciite plantaire
• Syndrome du tunnel cubital
• Syndrome du tunnel tarsien
• Les tensions musculaires
• Après une intervention chirurgicale ou une période d’immobilisation

L’objectif du fil dentaire est de réduire la douleur, d’améliorer l’amplitude et la flexibilité des mouvements et d’améliorer la fonction et le mouvement.

Que faut-il ressentir lors de l’utilisation du fil dentaire ?

Il est important de comprendre ce que vos exercices de glisse nerveuse doivent ressentir pendant qu’ils sont effectués. Le fil dentaire provoque généralement des douleurs ou des picotements. Une fois l’exercice d’utilisation du fil dentaire terminé, vous devriez retrouver votre état normal en quelques minutes.

Le plus souvent, vous ne devriez ressentir que très peu ou pas de douleur lorsqu’il n’y a pas de stress ou d’étirement sur le nerf blessé ou tendu ; les symptômes ne sont ressentis que lorsque le nerf est étiré.

Si vous ressentez une douleur durable ou des picotements après l’exercice d’étirement du nerf, il se peut que vous fassiez les mouvements un peu trop agressivement. Dans ce cas, consultez votre kinésithérapeute pour savoir comment procéder.

Glissements des nerfs des extrémités supérieures

Si vous avez un problème avec votre ou vos bras et que votre kinésithérapeute détermine que vous pouvez bénéficier du glissement des nerfs des extrémités supérieures, il peut vous prescrire un exercice d’utilisation du fil dentaire. Il peut s’agir de

Glissement médian des nerfs

Pour utiliser le fil dentaire sur le nerf médian :

1. Tenez-vous droit.
2. Placez le bras à étirer sur le côté, la paume tournée vers le haut.
3. Pliez lentement votre poignet vers le bas, en étirant l’avant de votre poignet et de votre paume.
4. Ensuite, pliez la tête pour qu’elle ne touche pas le bras tendu. Veillez à maintenir une bonne posture et un bon alignement de vos épaules lorsque vous pliez votre poignet et votre cou.
5. Maintenez cette position pendant 2 secondes, puis revenez à la position de départ avec votre poignet et votre tête.
6. Répétez 10 à 15 fois.

Glissement du nerf cubital

Pour utiliser le fil dentaire sur le nerf cubital :

1. Tenez-vous debout, le bras tendu sur le côté, la paume tournée vers le sol.
2. Pliez lentement le coude et le poignet vers le haut pour que la paume de votre main se déplace vers le côté de votre visage. Vous devez sentir une légère traction sur votre poignet, votre petit doigt ou votre coude.
3. Maintenez la position pendant 2 secondes, puis relâchez.
4. Répétez 10 à 15 fois.

Glissement du nerf radial

Pour utiliser le fil dentaire sur le nerf radial :

1. Tenez-vous debout, le bras en bas, près de la hanche, la paume tournée vers l’arrière.
2. Fléchissez votre poignet, puis tirez lentement sur votre épaule pour la ramener en extension.
3. Tout en gardant cette position, pliez votre cou pour l’éloigner de votre bras.
4. Maintenez cette position pendant 2 secondes, puis relâchez lentement.
5. Répétez 10 à 15 fois.

Chaque exercice doit être fait lentement et de façon rythmée pendant 10 à 15 répétitions. Veillez à arrêter si vous ressentez une douleur durable ou croissante.

Glissements des nerfs des membres inférieurs

Si votre kinésithérapeute évalue la douleur de votre membre inférieur et pense que le fil dentaire peut être utile, il peut vous prescrire des glissades nerveuses pour le membre inférieur. Le plus souvent, l’exercice de progression du fil dentaire du nerf sciatique est effectué. Les types de fil dentaire du nerf sciatique peuvent être les exemples suivants.

Glissement du nerf sciatique en supination

1. Allongez-vous sur le dos, les jambes tendues.
2. Pliez un genou vers le haut et attrapez derrière lui avec les deux mains. Puis, tendez le genou. Une fois que votre genou est bien droit, fléchissez votre cheville vers le haut et vers le bas plusieurs fois. Vous devriez sentir un léger étirement derrière votre genou et votre mollet.
3. Baissez lentement votre jambe jusqu’à la position genou fléchi.
4. Répétez l’opération 10 à 15 fois.

Glissement du nerf sciatique en position assise

1. Asseyez-vous bien droit sur une chaise.
2. Abaissez votre dos et affaissez votre tête.
3. Pointez et fléchissez vos pieds.
4. Pliez la tête vers l’avant. Maintenez cette position pendant quelques secondes, puis revenez à la position de départ.
5. Répétez 10 à 15 fois.

Glissement du nerf sciatique en position debout

C’est ce que l’on appelle la flexion dans l’étirement en position debout. L’étirement en flexion en position debout est un exercice de la méthode McKenzie qui peut être utilisé pour étirer agressivement le nerf sciatique. Pour ce faire :

1. Se tenir debout avec un pied sur une chaise. La jambe à étirer est celle qui se trouve sur le sol avec le pied.
2. Penchez-vous lentement vers l’avant jusqu’à ce que vous sentiez un étirement dans votre jambe d’appui.
3. Maintenez cette position pendant quelques secondes, puis revenez à la position debout.
4. Répétez l’opération 10 à 15 fois.

Assurez-vous de consulter votre kinésithérapeute avant d’entreprendre tout exercice d’utilisation du fil dentaire. Gardez à l’esprit que la réponse symptomatique doit être « une douleur produite à la fin de l’étirement qui n’est pas pire en conséquence ».

Pouvez-vous trop utiliser le fil dentaire ?

Que se passe-t-il si vous utilisez trop de fil dentaire ? Pouvez-vous trop vous étirer ? La réponse courte est oui. Si vous vous étirez de manière trop agressive ou si vous tirez trop fort sur vos nerfs délicats, vous risquez d’étirer trop les choses et de provoquer une aggravation de la douleur dans votre bras ou votre jambe. Vous ne causerez probablement pas de dommages permanents, mais vous irriterez un peu vos nerfs et vos symptômes s’aggraveront légèrement. Si cela se produit, reposez-vous pendant quelques jours et recommencez à utiliser le fil dentaire pour les nerfs. Consultez également votre médecin ou votre kinésithérapeute.

La meilleure façon d’éviter de trop solliciter votre tissu neural est d’être doux. Dites-vous : « On appuie, on retire » lorsque vous vous étirez. Votre réponse symptomatique à l’utilisation du fil dentaire devrait être la production de douleurs ou de picotements à la fin de l’étirement, mais pas pire. Vous saurez que vous en avez fait trop si votre douleur dure plus de 30 minutes après l’étirement.

Combien de temps faut-il pour s’améliorer ?

Si vous ressentez une tension ou une douleur due à un nerf adhérent, elle devrait s’atténuer lentement au fur et à mesure que vous progressez dans vos exercices de fil dentaire. En général, la tension nerveuse s’atténue lentement au cours des six à huit semaines qui suivent. Quelques semaines après avoir commencé, vous devriez ressentir moins de douleurs ou de picotements et vous devrez probablement étirer vos nerfs de plus en plus au fur et à mesure de votre progression. Après six à huit semaines de glissements nerveux réguliers et quotidiens, vous ne ressentirez plus de tension ni de douleur. À ce moment-là, votre PT peut vous amener à interrompre les exercices.

Si vous avez subi un pincement nerveux ou une blessure qui limite vos mouvements, il se peut que vous ayez augmenté la tension neurale. Dans ce cas, du fil dentaire ou des exercices de glisse peuvent vous être prescrits. Le fil dentaire peut provoquer une augmentation temporaire de votre douleur, mais les symptômes devraient s’atténuer rapidement. Ces exercices peuvent être utiles pour vous aider à retrouver votre pleine mobilité. Ainsi, vous pouvez retrouver rapidement et en toute sécurité votre niveau de fonctionnement et d’activité antérieur.

Sources des articles (certains en anglais)

1. Melbye M. Une racine nerveuse adhérente–classification et thérapie par l’exercice chez un patient diagnostiqué avec un prolapsus discal lombaire. Man Ther. 2010;15(1):126-9. doi:10.1016/j.math.2009.04.010
2. Su Y, Lim EC. Les données probantes soutiennent-elles l’utilisation de la gestion des tissus neuronaux pour réduire la douleur et l’incapacité dans les cas de douleurs musculo-squelettiques chroniques liées aux nerfs ? Une revue systématique avec méta-analyse. Clin J Pain. 2016;32(11):991-1004. doi:10.1097/AJP.0000000000000340
3. Académie américaine des chirurgiens orthopédiques. Programme d’exercices thérapeutiques pour le syndrome du canal carpien. Mis à jour en octobre 2018.