Le goudron de houille est un sous-produit de la transformation du charbon qui est utilisé depuis plus d’un siècle pour traiter les problèmes de peau. Aujourd’hui, il est considéré comme un traitement topique efficace, sûr et peu coûteux pour le psoriasis en plaques. Disponible en différentes concentrations et formulations, le goudron de houille figure sur la liste des médicaments essentiels de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Il a également été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) américaine sous la classification « généralement reconnu comme sûr et efficace » (GRASE).
Le goudron de houille a été découvert pour la première fois vers 1665 et utilisé à des fins médicales dès le XIXe siècle.
Efficacité
Le goudron de houille appartient à une classe de médicaments appelés kératoplasiques, qui comprennent également le peroxyde de benzoyle, la trétinoïne et l’acide salicylique. Il agit en interférant directement avec la synthèse de l’ADN dans la peau. Cette action peut aider à ralentir l’accumulation anormale de cellules cutanées et à réduire la taille des plaques psoriasiques.
Le goudron de houille favorise également l’élimination des cellules mortes de la couche supérieure de la peau, appelée stratum corneum
. Cela peut contribuer à réduire les pellicules ainsi que les démangeaisons et la desquamation. Le goudron de houille est particulièrement utile dans le traitement du psoriasis du cuir chevelu et du psoriasis palmo-plantaire (psoriasis des paumes et de la plante des pieds) difficile à traiter.
Causes et facteurs de risque du psoriasis
Effets secondaires
Les produits de goudron de houille en vente libre sont considérés comme sûrs s’ils sont utilisés à des concentrations comprises entre 0,5 % et 5 %. Un goudron de houille plus puissant est plus susceptible de provoquer une irritation et une sécheresse. Ces effets secondaires peuvent être minimisés en appliquant un hydratant avant la préparation du goudron de houille.
Le goudron de houille peut rendre la peau très sensible au soleil, souvent jusqu’à 24 heures après l’application. Pour éviter les coups de soleil, lavez soigneusement votre peau après un traitement au goudron de houille et appliquez un écran solaire à haut indice de protection si vous prévoyez de sortir à l’extérieur.
Le goudron de houille peut également tacher les vêtements, les serviettes, la literie et même les cheveux clairs. Il est souvent utile d’appliquer la préparation sous la douche, puis de la laver et de la rincer soigneusement. Toute décoloration des cheveux revient généralement à la normale après quelques shampooings. Les produits à base de goudron de houille de distillat de carbonisat de liqueur (LCD) sont moins susceptibles de tacher les cheveux clairs ou colorés.
Bien que certains composés du goudron de houille soient considérés comme cancérigènes (causant le cancer), la teneur dans une préparation de 0,5 à 5 % est considérée comme négligeable.
Selon la FDA, rien ne prouve que « le risque de cancer est plus important chez les consommateurs qui utilisent régulièrement des médicaments en vente libre contenant du goudron de houille que chez les autres ».
Il n’y a pas non plus d’interactions médicamenteuses connues associées au goudron de houille. Les réactions allergiques sont rares, mais peuvent survenir. Si vous êtes sujet aux allergies, faites un test épicutané du produit sur une petite zone de peau et attendez 24 heures pour voir si une éruption cutanée se développe.
Appelez le 911 ou demandez des soins d’urgence si vous avez de l’urticaire, des difficultés respiratoires, une oppression thoracique, des battements de cœur irréguliers, des étourdissements ou un gonflement du visage, de la langue ou de la gorge après avoir utilisé du goudron de houille.
Produits et formulations
Le goudron de houille se trouve dans une pléthore de shampoings en vente libre, ainsi que dans des crèmes, des gels et des additifs pour le bain. Les pharmaciens peuvent mélanger le goudron de houille brut (qui a une texture noire et pâteuse) ou une solution de goudron de houille à base d’alcool avec toutes sortes de bases, y compris des crèmes et des pommades à base de stéroïdes.
Le dosage varie en fonction de la puissance de la préparation. Pour éviter les effets secondaires, suivez les instructions figurant sur l’étiquette du produit ou demandez conseil à votre pharmacien. Les produits topiques à base de goudron de houille doivent être massés sur la peau et laissés sécher.
Les produits à base de goudron de houille destinés aux bains ou aux trempages de pieds doivent être bien mélangés et utilisés pendant environ 10 à 15 minutes. Soyez particulièrement vigilant lorsque vous utilisez du goudron de houille dans les baignoires ou les douches, car il peut rendre les surfaces extrêmement glissantes.
Le goudron de houille est destiné à un usage externe uniquement. Faites particulièrement attention lorsque vous appliquez du goudron de houille sur le visage ; évitez d’en mettre dans les yeux, les narines et la bouche. Il en va de même pour le rectum, le vagin ou l’urètre. Si vous mettez accidentellement du goudron de houille dans les yeux ou d’autres tissus délicats, rincez-les soigneusement à l’eau froide pendant 15 minutes.
Les préparations à base de goudron de houille ne doivent jamais être appliquées sur une peau enflammée, abîmée ou infectée. Cela pourrait provoquer des douleurs et déclencher une poussée de psoriasis.
Le goudron de houille est parfois utilisé en photothérapie pour sensibiliser la peau aux rayons ultraviolets (UV). Cette opération ne doit être effectuée que par un dermatologue formé pour administrer la dose correcte à l’aide d’un équipement de photothérapie spécialisé. N’utilisez jamais un lit ou une lampe de bronzage pour traiter le psoriasis, car il est plus probable qu’il provoque des lésions cutanées ou une poussée.
Par mesure de sécurité, le goudron de houille ne doit être utilisé chez les enfants que sous la direction d’un dermatologue.
Ce qu’il faut rechercher
On trouve littéralement des centaines de préparations de goudron de houille différentes sur les étagères des pharmacies et sur Internet. Lorsque vous choisissez un produit, optez pour un produit qui a été testé par un organisme de certification indépendant comme l’U.S. Pharmacopeia (USP), NSF International ou ConsumerLab. De cette façon, vous serez sûr que le produit contient les ingrédients indiqués sur l’étiquette dans la concentration déclarée.
Médicaments en vente libre et remèdes alternatifs pour le psoriasis