La différence entre les définitions médicales de « surpoids » et d' »obésité » dépend uniquement de l’indice de masse corporelle (IMC), mais existe-t-il également différents types d’obésité ? Les experts commencent à le penser et, si cela est vrai, cela pourrait expliquer pourquoi certaines approches de perte de poids fonctionnent pour certaines personnes et pas pour d’autres.
Différence entre obésité et surcharge pondérale
Comme indiqué ci-dessus, il existe une différence fondamentale entre l’obésité et le surpoids si vous utilisez la définition médicale basée uniquement sur l’IMC. Le surpoids est défini comme un IMC de 25,0 à 29,9 kg/m2. Pour être classé comme obèse, un patient doit avoir un IMC de 30,0 ou plus. (L’IMC normal se situe entre 18,5 et 24,9).
Un IMC de 40,0 ou plus est souvent appelé obésité morbide
et est recommandé par les directives nationales comme point de référence pour identifier les patients qui peuvent être éligibles pour une chirurgie bariatrique.
Vous remarquerez que ces différences, bien qu’importantes à des fins médicales, ne tiennent pas compte d’autre chose que de l’IMC. Mais de nombreux experts vont désormais au-delà de l’IMC pour obtenir des informations sur la définition de l’obésité et sur la manière de la traiter.
Existe-t-il 59 types d’obésité ?
Les experts de l’obésité semblent compter différemment les différents types d’obésité, mais ils sont d’accord sur un point : il n’y a pas qu’un seul type d’obésité.
Un chercheur, le Dr Lee Kaplan, directeur de l’Institut de l’obésité, du métabolisme et de la nutrition à l’Hôpital général du Massachusetts, a déclaré au New York Times
en 2016 qu’il avait compté 59 types d’obésité jusqu’à présent.
Étant donné que plus de 25 gènes ayant un lien avec l’obésité ont été découverts, il n’est peut-être pas surprenant qu’il y ait de nombreux types d’obésité différents à combattre. Le gène FTO
a été identifié ces dernières années comme ayant une association certaine avec l’obésité, mais d’autres gènes semblent également jouer un rôle. Un lien génétique a même été identifié avec la frénésie alimentaire.
Une étude, publiée dans le Journal of Public Health
en 2015, a indiqué qu’il existe au moins six types différents d’obésité. Dans cette étude, les chercheurs ont examiné les données recueillies par la Yorkshire Health Study entre les années 2010 et 2012.
Les participants à l’étude avaient reçu des questionnaires d’enquête de leurs médecins généralistes et, en tout, des données sur 27 806 personnes ont été recueillies, dont 4 144 répondaient à la définition médicale de l’obésité avec un IMC de 30 ou plus.
L’enquête comportait des questions sur l’âge, le sexe, le statut socio-économique, l’origine ethnique et les conditions de santé. La qualité de vie liée à la santé a également été évaluée. Les participants ont également été interrogés sur des sujets tels que le tabagisme, l’activité physique et la consommation d’alcool.
Les chercheurs ont utilisé ces informations pour définir des groupes de personnes obèses qui partageaient des caractéristiques communes au-delà du seul IMC. Ce faisant, ils ont conclu qu’il y avait suffisamment de preuves pour identifier les six sous-groupes suivants, tous avec un IMC de 30 ou plus :
- « Les hommes « gros buveurs
- Des femmes jeunes et en bonne santé
- Personnes âgées aisées et en bonne santé
- Des personnes âgées physiquement malades mais heureuses
- Malheureux, anxieux, d’âge moyen
- Ceux dont la santé est la plus mauvaise
Quelles sont donc les conclusions de ces chercheurs ? Qu’il existe de nombreux groupes différents de personnes obèses et qu’il est « important de tenir compte » de ces différences « au sein des individus qui sont obèses ». Ils ont poursuivi en suggérant que la reconnaissance de ces différences peut avoir des implications importantes pour les interventions cliniques et les décisions politiques visant à cibler et à traiter l’obésité, car une approche « unique » n’est pas susceptible de fonctionner.
Peut-être, par exemple, la présence d’une forte consommation d’alcool est-elle la raison principale du développement de l’obésité dans le premier sous-groupe d’hommes mentionné ci-dessus ; si tel est le cas, la consommation d’alcool devrait être ciblée et faire l’objet d’une intervention dans le cadre d’un effort de traitement de l’obésité.
Cette même approche ne s’appliquerait pas au second sous-groupe de jeunes femmes en bonne santé, qui ont probablement une (ou des) raison(s) très différente(s) de souffrir d’obésité, et qui auraient donc besoin d’un type d’intervention différent, et ainsi de suite jusqu’en bas de la liste.
Il convient de noter, au passage, que le plus grand des six sous-groupes était le deuxième, celui des jeunes femmes en bonne santé. Il s’agit de femmes qui boivent un peu moins d’alcool que les personnes des autres groupes et qui ont une assez bonne qualité de vie.
Nécessité d’adopter des approches différentes pour la perte de poids
Le fait de savoir qu’il existe différents types d’obésité devrait à tout le moins conduire à l’élaboration de différentes approches de la perte de poids.
Si vous souffrez d’obésité, vous avez peut-être déjà constaté que c’est le cas pour vous : vous avez peut-être déjà essayé quelques ou plusieurs méthodes différentes pour perdre du poids. Si vous êtes comme la plupart des gens, une ou plusieurs de ces méthodes vous ont été recommandées par un ami ou un médecin, car elles ont fonctionné pour eux ou pour leurs autres patients. Mais vous avez peut-être constaté que cela ne marchait pas pour vous, même si vous avez fait de votre mieux.
Eh bien, au lieu d’avoir honte de ne pas pouvoir
perdre de poids, vous pouvez maintenant vous réconforter en sachant que, avec tous les différents types d’obésité qui existent, ce qui a marché pour quelqu’un d’autre peut ne pas marcher pour vous, et ce n’est pas votre faute si cela ne marche pas.
Le but est de continuer à essayer jusqu’à ce que vous trouviez ce qui fonctionne pour vous, parce que la grande majorité des gens, quel que soit le type d’obésité, peuvent en fait perdre du poids à nouveau, étant donné qu’ils trouvent la bonne méthode de perte de poids qui leur convient.
Ces méthodes de perte de poids sont très variées, allant des différentes approches alimentaires aux médicaments en passant par la chirurgie bariatrique.
Mais toutes commencent et se terminent par un régime alimentaire sain, alors assurez-vous de ne pas l’oublier. En suivant quelques principes de base d’une alimentation saine, non seulement vous serez sur la voie de la lutte contre l’obésité, mais, quelle que soit la quantité de poids que vous perdez, vous réduirez également le risque d’autres maladies chroniques comme les maladies cardiaques, le diabète et le cancer. Une alimentation saine est donc primordiale.
De même, en pratiquant régulièrement une activité physique, quelle que soit la quantité de poids perdue, vous améliorez la condition de votre corps et de votre esprit, et vous en récolterez les bénéfices à long terme, sous la forme d’une réduction du risque de voir apparaître les mêmes mauvais joueurs : maladies cardiaques, diabète, cancer et autres maladies chroniques.
N’oubliez pas non plus l’importance d’une bonne nuit de sommeil, qui est de plus en plus reconnue comme la clé de toute une série de bienfaits pour la santé. Non seulement le fait de dormir suffisamment et régulièrement peut aider à perdre du poids et à prévenir une nouvelle prise de poids, mais il permet aussi de mieux faire face au stress. Un sommeil suffisant est également important, nous le savons maintenant, pour prévenir les maladies cardiaques.
Tout cela se résume donc à prendre soin de soi. Faites cela, et le reste viendra.
Sources des articles (certains en anglais)
- Green MA, Strong M, Razak F, Subramanian SV, et al. Qui sont les obèses ? Une analyse de groupe explorant des sous-groupes d’obèses. Journal of Public Health 2015.
- Lordan G, Pakrashi D. Toutes les activités ont-elles le même « poids » ? Comment les différentes activités physiques diffèrent en tant que prédicteurs de poids. Risk Anal. 2015 20 mai.
- Smemo S, Tena JJ, Kim KH, Gamazon ER, et al. Les variantes associées à l’obésité au sein de FTO forment des connexions fonctionnelles à long terme avec IRX3. Nature 2014;507:371-5.
- St-Onge M, O’Keeffe M, Roberts AL, RoyChoudhury A, et al. Short sleep duration, glucose dysregulation and hormonal regulation of appetite in men and women. Sommeil. 2012;35:1503-10.