Lorsqu’un médecin détermine qu’un patient n’a probablement plus que six mois à vivre, la personne ou sa famille peut choisir d’arrêter d’essayer de guérir la maladie et de choisir de recevoir des soins de soins palliatifs à la place.
Les soins palliatifs, également appelés « soins de confort », visent à gérer la douleur et à assurer le confort de la personne afin qu’elle puisse jouir d’une bonne qualité de vie pendant le temps qui lui reste à vivre.
L’assurance maladie définit quatre niveaux distincts de soins palliatifs. Cette prestation fournit des biens et des services pour vous permettre, à vous et à votre famille, de rester ensemble dans le confort de votre foyer, à moins que vous n’ayez besoin de soins dans un établissement hospitalier, pendant la durée de votre maladie terminale.
Une personne peut bénéficier des quatre niveaux, peut-être en seulement une semaine ou dix jours de soins palliatifs. Une autre personne peut bénéficier d’un niveau de soins pendant toute la durée de son séjour en établissement de soins palliatifs. Chaque niveau de soins répond à des besoins spécifiques, et chaque patient en soins palliatifs est unique.
Chaque prestataire de soins palliatifs certifié par l’assurance-maladie doit fournir ces quatre niveaux de soins.
Niveau 1 : Soins de routine à domicile
Les soins de routine à domicile constituent le niveau de base des soins dans le cadre de la prestation d’hospice. Ils sont couverts par les parties A et B de l’assurance maladie pour les personnes confinées à leur domicile qui sont sous les soins d’un médecin qui a spécifié que les services sont nécessaires.
Le montant, la fréquence et la durée du traitement doivent être raisonnables et l’on doit s’attendre à ce que votre état s’améliore dans un délai raisonnable et prévisible. Les services de soins à domicile de routine comprennent :
- Services infirmiers qualifiés à temps partiel ou intermittents
- Thérapie physique
- Ergothérapie
- Services d’orthophonie
- Services sociaux médicaux
- Services d’aide médicale à domicile à temps partiel ou intermittents
- Fournitures médicales à usage domestique
- Équipement médical durable (l’assurance maladie couvrira 80 % du coût)
- Médicaments injectables contre l’ostéoporose
Niveau 2 : Soins continus à domicile
Les soins continus à domicile sont disponibles en temps de crise lorsqu’un niveau plus élevé de soins continus est nécessaire pendant au moins huit heures sur une période de 24 heures pour pallier ou gérer des symptômes médicaux aigus. Cinquante pour cent des soins nécessaires doivent être dispensés par une infirmière.
Voici quelques exemples de symptômes nécessitant des soins continus :
- Une douleur non soulagée
- Nausées et vomissements sévères
- Essoufflement sévère
- Crises d’anxiété ou de panique
- Une panne du système de soutien aux aidants naturels
Niveau 3 : Soins généraux aux patients hospitalisés
Certains patients présentent des symptômes à court terme si graves qu’ils ne peuvent pas recevoir un traitement adéquat à domicile, ou ils peuvent se sentir plus à l’aise pour se faire soigner dans un établissement hospitalier.
Les symptômes nécessitant une hospitalisation sont les mêmes que ceux nécessitant des soins continus, seul le cadre des soins peut être différent. Dans le cadre des soins hospitaliers, les infirmières sont disponibles 24 heures sur 24 pour administrer des médicaments, des traitements et un soutien émotionnel afin de rendre le patient plus à l’aise.
Établissements hospitaliers
Il existe plusieurs types d’établissements qui offrent des services de soins palliatifs aux patients hospitalisés :
- Un établissement autonome détenu et géré par une société de soins palliatifs
- Une unité d’hospitalisation au sein d’un hôpital
- Une unité d’hospice dans un établissement de soins infirmiers spécialisés (maison de soins)
Niveau 4 : Soins de relève
Les services de soins de relève sont plus pour la famille que pour le patient. Si le patient ne remplit pas les critères pour bénéficier de soins continus ou de soins hospitaliers, mais que la famille traverse une période difficile, les soins de relève peuvent être une option.
Si la famille d’un patient est la principale source de soins et ne peut pas répondre aux besoins de son proche en raison du stress des soignants ou d’autres circonstances atténuantes, le patient peut être admis temporairement dans un environnement d’hospitalisation pour donner à la famille une pause ou un répit nécessaire.
Les soins de relève sont limités à cinq jours. À l’expiration de cette période, le patient est libéré et retourne chez lui.
Déterminer le niveau de soins
Pour pouvoir bénéficier de soins en hospice, le médecin du patient, et souvent aussi un médecin d’hospice, doit déterminer que le patient est en phase terminale, avec une espérance de vie de six mois ou moins ; la décision de traiter une personne à un niveau de soins supérieur revient au médecin d’hospice.
Avec les quatre niveaux en place, aucun patient en phase terminale ne devrait jamais être laissé sans les soins appropriés.
Sources des articles (certains en anglais)
- Harris PS, Stalam T, Ache KA, et al. Les hospices peuvent-ils prévoir quels patients mourront dans les six mois? J Palliat Med. 2014;17(8):894-8. doi:10.1089/jpm.2013.0631
- Samaritan Healthcare & Hospice. Quels sont les quatre niveaux de soins palliatifs ?
- Medicare.gov. Couverture des services de santé à domicile.
- CGS. Soins continus à domicile.
- Manuel de politique des prestations de l’assurance maladie. Centres pour les services de Medicare et Medicaid.
- Comment fonctionne un hospice. Assurance maladie.