Obtenir et utiliser un appareil buccal pour l'apnée du sommeil

Personne ne contestera que la pression positive continue des voies aériennes (CPAP) est bonne pour toutes les personnes souffrant d’apnée du sommeil. De nombreuses personnes luttent vaillamment pour tenter de surmonter les difficultés qu’elles rencontrent en utilisant une CPAP, mais jusqu’à 30 à 50 % des personnes souffrant d’apnée du sommeil finissent par ne pas l’utiliser.

Si vous avez des symptômes persistants d’apnée du sommeil et que vous n’utilisez pas votre CPAP, vous devriez discuter avec votre médecin du sommeil afin d’examiner les traitements alternatifs, y compris l’utilisation éventuelle d’un appareil oral et l’essai de certains exercices, tant que vous n’avez pas d’apnée du sommeil grave. Les appareils oraux sont une bonne et efficace alternative au CPAP pour traiter l’apnée du sommeil légère à modérée.

Quelle est l’expérience de l’obtention et de l’utilisation d’un appareil buccal ou dentaire ? L’appareil buccal est un traitement attrayant de l’apnée du sommeil et du ronflement, fourni par des dentistes spécialisés, mais que devez-vous savoir pour trouver une option efficace ? Quels sont les effets secondaires à éviter ?

A man feels sleepiness due to untreated sleep apnea

Trouver le bon appareil oral

Les appareils buccaux disponibles ne manquent pas et la diversité des options peut être déroutante. Il existe plus de 100 modèles différents sur le marché. Certains appareils buccaux fonctionnent en maintenant la langue vers l’avant, tandis que d’autres repositionnent la mâchoire inférieure, appelée mandibule.

En quelques clics sur Internet, vous trouverez une variété de fournisseurs d’appareils buccaux ou dentaires, et vous pourrez même en trouver pour la vente par correspondance. Avec les appareils de vente par correspondance, le plastique peut être chauffé dans de l’eau bouillante et moulé pour s’adapter à votre morsure. Ils sont relativement peu coûteux, mais malheureusement, ils ne sont souvent pas d’une efficacité maximale. S’ils ne sont pas bien ajustés, ils peuvent faire bouger vos dents et cela peut même entraîner leur perte.

Vous pouvez aussi trouver un dentiste ou un orthodontiste spécialisé dans votre région qui peut vous fournir un appareil. Cependant, tous les dentistes ne sont pas pleinement qualifiés, c’est pourquoi vous devriez chercher un dentiste membre de l’Académie américaine de médecine dentaire du sommeil

. En outre, tous les dentistes n’utilisent pas les mêmes appareils. Certains sont plus efficaces, tandis que d’autres permettent de dégager des marges bénéficiaires sans offrir beaucoup de thérapie.

Faire adapter les appareils buccaux par les dentistes

Comment savoir si vous recevez un appareil adéquat ? Votre appareil buccal doit être spécialement adapté pour vous. N’acceptez pas un système de dimensionnement générique qui ne tiendrait pas compte du caractère unique de vos dents et de votre occlusion.

Lorsque vous irez chez le dentiste pour obtenir votre appareil, vous ferez probablement faire des moules en plâtre de vos dents, bien que des empreintes numériques soient parfois utilisées. Si vous avez des moules en plâtre, de la matière plastique à séchage rapide sera mélangée et placée dans une gouttière dont la taille est adaptée à votre morsure. Si vous avez un fort réflexe de bâillonnement, faites-le savoir à votre dentiste. Un excès de plâtre peut déborder des plateaux, et un assistant dentaire consciencieux réduira ce problème au minimum.

Sur la base de ces premiers moules, votre dentiste construira des moules en plâtre plus fermes de vos dents et de vos gencives. Cette réplique en plâtre sera utilisée pour recréer votre morsure, qui sera évaluée et mesurée plus en détail lors de ce rendez-vous. Lors de cet essayage, il vous sera également demandé de faire saillir votre mâchoire inférieure vers l’avant aussi loin que possible, ce qui est un indicateur clé de l’efficacité du traitement avec ces dispositifs mandibulaires. En déplaçant la mâchoire inférieure et la langue vers l’avant, les voies respiratoires supérieures, en particulier la gorge, s’ouvrent, et les ronflements et l’apnée du sommeil peuvent être réduits. Si vous n’êtes pas en mesure de faire avancer votre mâchoire de manière adéquate, le traitement peut être inefficace.

Après cette première évaluation, vos moules en plâtre seront utilisés pour créer votre appareil buccal. Les moules seront très probablement envoyés à un laboratoire spécialisé où l’appareil pour les dents supérieures et inférieures sera fabriqué en plastique acrylique durci. Tout comme un appareil de rétention, ces moules s’adapteront à vos dents et maintiendront une occlusion modifiée.

Lors de votre deuxième rendez-vous, l’appareil buccal vous sera remis par le fabricant et sera ajusté. On vous montrera comment le mettre en place et, pour des raisons de confort, l’appareil pourra être légèrement modifié dans le cabinet du dentiste. Un bord peut être lissé pour éviter les douleurs dans les gencives, par exemple. Une fois que vous aurez trouvé l’appareil buccal confortable, vous serez prêt à l’utiliser.

Effets secondaires

Une fois bien ajusté, votre appareil buccal est prêt à l’emploi, mais le travail ne s’arrête pas là. Les modèles ajustables de qualité supérieure sont non seulement spécialement adaptés, mais aussi, et c’est important, ajustés sur une période de plusieurs mois. Pendant cette période, vous devez également être conscient des effets négatifs que vous pourriez subir.

Les appareils buccaux sont légèrement inconfortables, mais ils ne doivent jamais être douloureux. Si vous ressentez des douleurs dans l’articulation de la mâchoire, appelée articulation temporo-mandibulaire (ATM), vous devez en informer immédiatement votre dentiste.

La douleur de l’ATM peut devenir chronique et entraîner des claquements, des éclatements ou des luxations de la mâchoire. Si vous souffrez d’un dysfonctionnement de l’articulation temporomandibulaire, il s’agit en fait d’une contre-indication à l’utilisation d’un appareil buccal, ce qui signifie que vous ne devez pas en utiliser un.

Certaines personnes verront leurs dents bouger, ce qui devrait également être suivi de près par votre dentiste, avec des évaluations régulières. Cela peut conduire les dents postérieures à ne pas toucher à la mastication, et bien que présente, cette situation peut être tolérée.

L’adaptation des appareils buccaux maximise les avantages

Sur une période de deux à six mois, l’avancement de votre mâchoire sera augmenté. Au début, elle tirera légèrement votre mâchoire inférieure vers l’avant, et à mesure que vous vous habituerez à cette situation et que les muscles de votre mâchoire se détendront, cette tension augmentera. Cela se fait progressivement afin de réduire les risques d’effets secondaires. À la fin de cette période, votre traitement par appareil buccal sera optimisé.

Afin de déterminer si votre traitement par appareil buccal élimine efficacement vos ronflements ou votre apnée du sommeil, il est conseillé de procéder à une deuxième étude du sommeil avec l’appareil buccal en place. Vous devez le faire au même endroit où vous avez fait votre première étude diagnostique. Les deux études pourront alors être comparées pour évaluer l’efficacité de l’appareil buccal. Il est à espérer que les tests montrent une résolution complète de l’apnée du sommeil qui a été précédemment constatée avec un indice d’apnée-hypopnée (IAH) inférieur à 5 événements par heure.

Un appareil oral peut être un traitement attrayant et utile pour le ronflement et l’apnée du sommeil. Assurez-vous de choisir un fournisseur qualifié d’un appareil qui est correctement ajusté et réglé sur une période de plusieurs mois. À l’issue de cette période, vous devrez vous soumettre à une réévaluation appropriée pour établir son efficacité, ce qui vous aidera à décider si vos efforts et vos dépenses ont été justifiés. Si le traitement est insuffisant, vous devrez peut-être renouveler la consultation avec votre médecin du sommeil.

Sources des articles (certains en anglais)