Le raisin d’Oregon (Mahonia aquifolium ou Berberis aquifolium) est une plante médicinale de la famille des Berberidaceae
. Bien avant l’arrivée des Européens et des autres immigrants en Amérique, les tribus indigènes utilisaient le raisin d’Oregon pour soigner de nombreux maux, notamment la fièvre, l’arthrite, la jaunisse, la diarrhée et d’autres maladies.
L’herbe était également utilisée dans les cultures indigènes pour stimuler l’appétit. Aujourd’hui, le raisin de l’Oregon est couramment utilisé comme substitut de l’hydraste (qui est maintenant considéré comme une espèce menacée en raison d’une récolte excessive), offrant des propriétés antimicrobiennes similaires.
Le raisin d’Oregon est une plante vivace touffue aux feuilles brillantes qui ressemblent au houx. Lorsqu’il est adulte, l’arbuste mesure entre 2 et 6 pieds de haut. Il produit des baies comestibles bleu noirâtre, au goût désagréable, qui ressemblent à de très petits raisins.
Des grappes de fleurs jaunes s’épanouissent sur la plante au début du printemps, suivies de baies noir bleuâtre de la couleur du raisin. Après quelques années de son cycle de vie, les feuilles de la plante deviennent rouge vif. Les racines jaune doré de la plante sont utilisées pour ses propriétés médicinales.
Le nom de raisin de l’Oregon est quelque peu trompeur car le fruit qu’il porte n’est pas réellement un raisin, et bien que la plante pousse dans les régions montagneuses de la région Pacifique Nord-Ouest des États-Unis – dont l’Oregon – elle est connue pour s’épanouir dans de nombreuses autres régions du pays.
En fait, le raisin de l’Oregon est originaire de l’ouest de l’Amérique du Nord, du sud-est de l’Alaska, du nord de la Californie et de l’Alberta, du Canada et du centre du Nouveau-Mexique. On le trouve souvent dans les forêts de sapins de Douglas et dans les broussailles des montagnes Rocheuses, des Cascades et des Sierras du Nord.
De nombreux herboristes et experts médicaux sont en désaccord sur le nom scientifique du raisin de l’Oregon. Certains disent que l’herbe provient exactement de la même plante que le Berberis aquifolium
, mais d’autres affirment qu’il y a de petites différences entre le B. aquifolium et le M. aquifolium.
Prestations de santé
La racine de raisin de l’Oregon a été utilisée comme plante médicinale pour traiter de nombreuses maladies, dont le rhume, la grippe, l’herpès, l’hépatite, la syphilis, les maux d’estomac, le cancer, les troubles de la peau, les infections à levures, etc. Les herboristes ont vanté les mérites du raisin d’Oregon, affirmant qu’il est efficace pour stimuler la fonction hépatique, traiter les infections et favoriser la santé digestive.
Il est important de noter que les résultats d’études cliniques sur la sécurité et les bienfaits du raisin d’Oregon sont limités.
En fait, la plupart des résultats d’études cliniques publiés sur le raisin d’Oregon concernaient l’utilisation de la racine de la plante dans une crème topique (administrée sur la peau), pour le traitement d’une affection cutanée appelée psoriasis.
Le raisin d’Oregon a également été utilisé pour ses propriétés de stimulant digestif (soulageant les spasmes dans le tractus intestinal), ses propriétés antimicrobiennes (y compris son action antifongique, antibactérienne et antiparasitaire), ses propriétés immunostimulantes et anti-inflammatoires.
Utilisations médicales
Il a été démontré que le raisin de l’Oregon aide à réduire le taux de sucre dans le sang chez les patients présentant une résistance à l’insuline. Il a également des effets hypocholestérolémiants.
La plante a traditionnellement été utilisée pour des maladies telles que les infections oculaires, l’acné, le pied d’athlète, les problèmes gastro-intestinaux, les affections cutanées, et bien d’autres, bien que les recherches scientifiques sur ces allégations soient limitées.
Certaines études ont montré que le raisin d’Oregon peut être efficace pour le traitement de la giardia (un type de diarrhée infectieuse), de l’eczéma (une affection inflammatoire de la peau) et comme traitement à base de plantes pour les infections urinaires.
Il a été démontré que le principal composant médicinal du raisin d’Oregon, la berbérine, possède des propriétés antibactériennes qui sont utiles dans le traitement de plusieurs infections, notamment les infections de la gorge, des intestins et des voies urinaires.
Toutefois, il faut davantage de preuves scientifiques pour étayer définitivement les allégations selon lesquelles l’ensemble du raisin de l’Oregon (et pas seulement la berbérine) est sûr et efficace pour traiter ces infections.
De nombreuses données de recherche médicale ont montré que le raisin d’Oregon pourrait être sûr et efficace pour le traitement du psoriasis (une maladie de peau courante qui entraîne la formation de squames et de plaques rouges qui démangent et sont parfois douloureuses).
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Comment ça marche
La berbérine, un dérivé alcaloïde de nombreuses herbes, dont l’hydraste, l’épine-vinette et d’autres herbes du genre Berberis L, est connue pour ses propriétés antibactériennes et antifongiques.
On pense que les alcaloïdes aident à lutter contre divers types d’infections et ont été utilisés pour soulager des affections telles que la diarrhée infectieuse, la candidose chronique (infection à levures à long terme), etc.
On pense également que le raisin d’Oregon ralentit la surproduction de cellules cutanées immatures et réduit l’inflammation dans une affection cutanée appelée psoriasis.
Études de recherche
Des études ont montré que l’ingrédient actif, la berbérine, contenu dans le raisin de l’Oregon a été utilisé efficacement pour traiter la diarrhée causée par des infections à E. coli.
On pense que la berbérine ralentit la mobilité du tractus intestinal chez les personnes souffrant de diarrhée ; elle inhibe également la croissance des bactéries et renforce les propriétés des cellules immunitaires, ce qui contribue à prévenir les infections (en particulier les infections de la gorge, des intestins et des voies urinaires).
Une autre étude a découvert que le raisin d’Oregon utilisé sous forme de pommade était efficace pour réduire les démangeaisons, l’irritation et l’inflammation chez les personnes souffrant de psoriasis léger à modéré. L’étude a utilisé des extraits entiers de raisin d’Oregon et a découvert qu’il réduisait l’inflammation (un symptôme courant du psoriasis) et stimulait la production de globules blancs.
Dans une étude en double aveugle réalisée en 2006 (l’étalon-or des études de recherche clinique), 200 participants ont été répartis en deux groupes. Un groupe a reçu la crème contenant 10 % d’extrait de raisin de l’Oregon, l’autre groupe a reçu un placebo deux fois par jour pendant trois mois.
Les résultats de l’étude ont montré que les personnes ayant reçu la crème à base de raisin d’Oregon ont bénéficié de plus d’avantages pour leur peau que celles ayant reçu le placebo.
Effets secondaires possibles
Plusieurs effets secondaires ont été signalés suite à l’utilisation du raisin de l’Oregon, notamment
- Démangeaisons, brûlures et irritations (à l’endroit où la crème a été administrée par voie topique)
- Éruption cutanée (en particulier en cas d’utilisation topique)
- Diarrhée
- Nausées et vomissements
- Jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux)
- Inflammation et irritation des reins
- Réactions allergiques
- Toxicité pour le foie
Interactions médicamenteuses potentielles
Certains médicaments peuvent interagir avec le raisin d’Oregon et peuvent interférer avec la capacité de l’organisme à décomposer certains types de médicaments dans le foie. Toute personne qui prend des médicaments sur ordonnance doit consulter le prestataire de soins de santé avant de prendre du raisin d’Oregon.
Voici quelques exemples de médicaments qui ne doivent pas être pris avec du raisin d’Oregon :
- Cyclosporine (Neoral, Sandimmune)
- Tétracycline
- Doxycycline
- Tout médicament qui est modifié par le foie
Certains médicaments qui sont décomposés dans le foie peuvent être décomposés différemment (ce qui entraîne une augmentation des effets secondaires de certains médicaments).
Consultez toujours votre prestataire de soins de santé avant d’utiliser le raisin d’Oregon afin de vous assurer de son utilisation en toute sécurité, notamment lors de la prise de tout type de médicament. Cela inclut les autres suppléments à base de plantes et les médicaments en vente libre ainsi que les suppléments nutritionnels/médicinaux.
Précautions de sécurité
Le raisin d’Oregon n’est pas recommandé aux personnes enceintes (on pense qu’il traverse la barrière placentaire et peut nuire au fœtus). Le raisin d’Oregon n’est pas sûr pour les personnes qui allaitent ; des lésions cérébrales ont été signalées chez des nouveau-nés exposés à la berbérine, qui peut être transmise au nourrisson par le lait maternel.
L’innocuité du raisin d’Oregon n’a pas été établie pour une utilisation chez les enfants (en particulier chez les nouveau-nés).
Une affection appelée kernictère, impliquant des lésions cérébrales, a été signalée chez les nouveau-nés suite à l’utilisation de la berbérine, elle ne doit pas être utilisée chez les prématurés atteints de jaunisse (des études ont montré que la berbérine aggrave la jaunisse).
L’innocuité de la berbérine n’a pas été établie pour les personnes souffrant de graves problèmes hépatiques ou rénaux et le raisin d’Oregon ne doit pas être pris par les personnes allergiques à d’autres herbes de la famille des berbéridacées.
Il est recommandé de ne pas utiliser le raisin d’Oregon (pris par voie orale) pendant plus de deux à trois semaines avant de faire une pause dans son utilisation. L’utilisation interne à long terme n’est pas recommandée ; il a été constaté que l’utilisation à long terme entraînait des réactions indésirables telles que des dommages aux probiotiques naturels dans le système gastro-intestinal et une toxicité hépatique.
Certains experts médicaux rapportent qu’il n’y a pas suffisamment de preuves de recherche médicale pour prouver que le raisin de l’Oregon est sans danger lorsqu’il est ingéré.
Dosage et préparation
Le raisin d’Oregon est couramment utilisé comme thé. Pour ce faire, on fait bouillir plusieurs cuillères à café (5 à 15 grammes) de racines hachées dans 2 tasses (500 ml) d’eau pendant 15 minutes, puis on refroidit et on filtre le mélange.
Bien que des études supplémentaires soient nécessaires pour garantir la sécurité de l’ingestion de raisin d’Oregon, les herboristes recommandent de ne pas ingérer plus de 3 tasses de thé (750 millilitres) par jour.
Le raisin d’Oregon est utilisé en teinture, c’est-à-dire un mélange de plantes et d’alcool, administré à raison de 1/2 à 3/4 cuillère à café (3 ml) et pris trois fois par jour.
En tant que crème topique (sur la peau) pour le psoriasis, un mélange spécifique de crème à 10% d’extrait d’écorce de raisin d’Oregon est commercialement fabriqué par une société appelée Relieva, Apollo Pharmaceutical pour être appliqué deux à trois fois par jour sur la zone affectée (pendant huit semaines) de la peau. Des crèmes contenant une teinture de 10 % de racine de raisin d’Oregon sont également disponibles.
Ce qu’il faut rechercher
Assurez-vous que le produit à base de raisin de l’Oregon est de fabrication artisanale (cueilli sur des plants de raisin de l’Oregon cultivés à l’état sauvage). Pour les teintures, assurez-vous que la méthode de transformation fait appel à la méthode du procédé à froid car elle permet d’extraire de l’herbe la concentration maximale de nutriments et d’ingrédients botaniques.
Autres questions
La berbérine est-elle la même que le raisin de l’Oregon ?
Non. La berbérine est un produit chimique qui est extrait du raisin d’Oregon, la berbérine se trouve également dans l’hydraste du Canada (Hydrastis canadensis) et l’épine-vinette (Berberis vulgaris
), c’est la partie du raisin d’Oregon qui donnerait à l’herbe ses propriétés antibactériennes et antifongiques.
Le fruit du raisin de l’Oregon est-il comestible ?
Oui, les baies (qui ne sont pas des raisins) sont comestibles, mais elles n’ont pas le goût du raisin. En fait, elles sont très acides, mais elles sont riches en vitamine C. Gardez à l’esprit que les preuves scientifiques de l’innocuité du raisin de l’Oregon lorsqu’il est ingéré sont limitées.
Les baies du raisin de l’Oregon ont-elles des propriétés médicinales ?
Non. La racine est la partie de la plante qui fournit la plupart des propriétés médicinales, pas les baies.
Le raisin de l’Oregon serait-il considéré comme une bonne option pour le traitement du diabète ?
Non. Bien que des études cliniques aient montré que la berbérine réduit le taux de sucre dans le sang, le raisin d’Oregon n’est pas un supplément à base de plantes qui doit être pris à long terme. Le traitement efficace du diabète nécessiterait un supplément capable de contrôler la glycémie à long terme.
Bien que le raisin d’Oregon soit utilisé comme une plante médicinale à prendre par voie orale, certains experts mettent en garde contre la sécurité de l’utilisation interne du complément à base de plantes. En effet, les études de recherche clinique sur la sécurité et l’efficacité de l’utilisation orale (par la bouche) du raisin d’Oregon ne sont pas suffisamment probantes.
On sait que certaines personnes ingèrent le « raisin » des plantes, mais les recherches ne confirment pas non plus la sécurité de cette forme d’utilisation. Comme pour tous les autres compléments à base de plantes, il faut toujours consulter un professionnel de santé de confiance avant d’utiliser le raisin d’Oregon sous quelque forme que ce soit, mais surtout avant de l’ingérer.
Sources des articles (certains en anglais)
- Yin J, Xing H, Ye J. Efficacité de la berbérine chez les patients atteints de diabète sucré de type 2. Métabolisme. 2008;57(5):712-717. doi:10.1016/j.metabol.2008.01.013
- Kong W, Wei J, Abidi P, et al. La berbérine est un nouveau médicament hypocholestérolémiant qui agit par un mécanisme unique distinct des statines. Nat Med. 2004;10(12):1344-1351. doi:10.1038/nm1135
Lectures complémentaires
- Personnel de Health One/Centre chirurgical de Rose. Bibliothèque de la santé. Raisin de l’Oregon.
- Médecine du Michigan : Personnel de l’université du Michigan. Raisin de l’Oregon.
- Personnel de la liste RX. Raisin de l’Oregon.