Les exercices des lèvres pour retrouver la capacité d’avaler sont une partie importante de la thérapie de la dysphagie. La dysphagie est une altération de la déglutition, qui peut résulter d’une maladie neurologique ou musculaire. Bien que la dysphagie puisse être un problème grave qui entraîne un risque d’étouffement et limite votre capacité à manger certains aliments, il existe des exercices qui peuvent améliorer votre capacité à avaler.
Muscles et nerfs impliqués dans la déglutition
Normalement, la déglutition est une tâche compliquée. Elle implique une action volontaire, ainsi que des réflexes neurologiques qui nécessitent l’activité coordonnée de nombreux nerfs et muscles de la bouche, des lèvres, du pharynx et du larynx. Ensemble, tous ces muscles travaillent pour faire bouger la nourriture dans votre bouche de manière coordonnée afin de générer des mouvements fluides du bol alimentaire (nourriture mâchée). Les muscles forment le bol alimentaire par des actions de mastication et repoussent le bol dans la gorge avec des mouvements contrôlés, tandis que votre cerveau contrôle votre réflexe de déglutition.
Vos lèvres jouent un rôle majeur dans le déplacement des aliments autour de votre bouche et dans la formation du bol alimentaire à avaler. Elles contribuent également à créer un joint étanche, nécessaire pour empêcher les aliments et les liquides de s’échapper de la bouche pendant le réflexe de déglutition.
Exercices pour les lèvres pour améliorer la dysphagie
Si vous souffrez de dysphagie, vous aurez besoin d’une évaluation formelle de la parole et de la déglutition, qui pourra définir vos capacités et dysfonctionnements nerveux et musculaires spécifiques. Après cette évaluation, votre orthophoniste peut élaborer un plan de traitement.
Voici cinq exercices pour les lèvres qui peuvent vous aider à améliorer votre capacité à manipuler la nourriture dans votre bouche, car votre cerveau et vos muscles travaillent ensemble pour déclencher le réflexe de déglutition :
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- Remplissez vos joues d’air et faites de votre mieux pour garder l’air dans votre bouche. Remplissez vos joues d’air et faites de votre mieux pour garder l’air dans votre bouche. Cela renforce la capacité de vos lèvres à garder un joint étanche. Au fur et à mesure que vous vous améliorez, commencez à gonfler une joue à la fois et faites passer l’air d’une joue à l’autre. Essayez de faire de votre mieux pour maintenir cette position pendant 10 à 20 secondes à raison de 10 à 20 répétitions. Au fur et à mesure que vous vous améliorez, augmentez le temps que vous passez à faire chaque répétition.
- Avec votre propre main, placez un objet plat et doux entre vos lèvres et essayez de maintenir l’objet pressé entre vos lèvres sans le laisser tomber. Essayez ensuite de retirer l’objet tout en essayant de le maintenir entre vos lèvres. Cet exercice peut également être effectué avec un peu d’aide. Un soignant ou un membre de la famille tente d’arracher l’objet de vos lèvres tout en essayant de le maintenir en place. L’aide d’un soignant est particulièrement utile si vous souffrez de troubles du mouvement tels que l’hémiparésie. Essayez de tenir l’objet entre vos lèvres pendant 10 secondes à la fois. Commencez par faire 5 répétitions et essayez d’augmenter la durée ainsi que le nombre de répétitions à mesure que vos lèvres se renforcent.
- Sortez maintenant l’objet et répétez l’exercice en pressant vos lèvres l’une contre l’autre pendant environ 10 secondes à chaque fois. Reposez-vous pendant environ 15 à 20 secondes entre les deux, puis répétez l’exercice. Essayez de le faire 5 à 10 fois, et augmentez la durée de l’exercice et le nombre de répétitions à mesure que vous vous renforcez.
- Maintenant, plissez les lèvres comme si vous alliez embrasser votre personne préférée. Mais ne lâchez pas prise. Gardez vos lèvres plissées pendant 10 secondes. Répétez l’exercice 5 à 10 fois.
- Cet exercice est aussi facile que le précédent. Souriez ! Gardez le sourire pendant 10 secondes ou plus. Cela oblige les coins de votre bouche à reculer, ce qui rend vos lèvres plus fortes. Essayez de faire un sourire encore plus grand à chaque fois. Et n’oubliez pas, augmentez le nombre de répétitions et la durée de chaque répétition.
La dysphagie est l’une des conséquences des maladies neurologiques et musculaires. Elle peut entraîner un risque d’étouffement et augmenter le risque d’infections, telles que la pneumonie par aspiration. Si vous ou un de vos proches souffrez de dysphagie, vous devez obtenir une intervention médicale professionnelle pour traiter le problème et ne pas essayer de le traiter seul. Vous devrez peut-être aussi adapter votre régime alimentaire, car il arrive que vous ne puissiez pas avaler de liquides ou manger certains aliments. Veillez à suivre les recommandations de votre orthophoniste et de votre thérapeute de la déglutition afin de pouvoir vous alimenter de manière adéquate pendant vos repas, tout en adaptant votre régime alimentaire.
Sources des articles (certains en anglais)
- Byeon H. Effet de l’exercice myofonctionnel orofacial sur l’amélioration de la force musculaire orofaciale et du taux de diadochocinétique des patients dysphagiques. J Phys Ther Sci. 2016 sep;28(9):2611-2614. Épub. 2016 29 sept.
- Jones K, Pitceathly RD, Rose MR, et al. Interventions for dysphagia in long-term, progressive muscle disease. Cochrane Database Syst Rev. 2016 Feb 9;2:CD004303. doi : 10.1002/14651858.CD004303.pub4.