Pourquoi vous devriez couvrir votre toux

Il n’y a pas que les bonnes manières pour couvrir votre toux. Cela permet de réduire la propagation des germes, y compris le virus de la grippe, qui est très contagieux. La grippe et certaines autres infections se propagent par des gouttelettes d’eau microscopiques expulsées d’une personne infectée, généralement par la toux, les éternuements et le contact main-bouche.

Outre le fait de se laver les mains à l’eau chaude et au savon (pendant 20 secondes) ou d’utiliser un désinfectant pour les mains à base d’alcool, l’un des moyens les plus importants et les plus efficaces d’arrêter la propagation des germes est de se couvrir la bouche en toussant et en éternuant. Une toux ou un éternuement non couvert peut envoyer des gouttelettes infectées à une distance de 1,80 m et rester en suspension dans l’air pendant plusieurs heures. Le virus vivant peut également vivre sur des surfaces jusqu’à 48 heures.

Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) affirment que des pratiques d’hygiène appropriées peuvent contribuer à prévenir la propagation de maladies, notamment la grippe, le virus respiratoire syncytial (VRS), la coqueluche et le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS).

Couvrir votre toux

L’idée est de vous couvrir la bouche lorsque vous toussez (ou éternuez) afin que les germes de votre corps ne soient pas propulsés dans l’air ou à travers la pièce, ce qui pourrait rendre d’autres personnes malades.

Il n’est pas difficile de couvrir votre toux. Mais, aussi simple que cela soit, il y a une bonne et une mauvaise façon de le faire.

Faites

Toussez dans votre coude
Tousser dans les tissus
Se laver les mains avant de toucher les poignées de porte et autres surfaces
Utiliser un désinfectant pour les mains

Ne pas

Tousser dans l’air
Tousser à mains nues
Tousser sur les autres
Toucher les poignées de porte et autres surfaces après avoir toussé dans les mains

Il est déconseillé de mettre la main devant la bouche pour couvrir sa toux. Ce faisant, les germes se répandent sur tout ce que vous touchez, y compris les surfaces telles que les télécommandes et les poignées de porte, mais aussi les aliments que vous servez et les mains que vous serrez. En d’autres termes, votre tentative de stopper la propagation des germes sera sans objet.

Le CDC recommande de tousser dans un mouchoir et de jeter le mouchoir à la poubelle. Ensuite, lavez-vous les mains avec du savon ou utilisez un désinfectant pour les mains au cas où des germes auraient été transmis du mouchoir à votre peau.

Si vous n’avez pas de mouchoir sous la main, la meilleure solution est de tousser dans le creux de votre coude. C’est évidemment simple, mais il faut parfois du temps pour en prendre l’habitude. Cela en vaut la peine, car cette pratique réduit considérablement les risques de propagation de ces germes.

Comment les germes sont-ils transmis ?

Atténuer les éternuements

Il est important d’utiliser une bonne hygiène de la toux pour couvrir les éternuements également. Les chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont utilisé des caméras à haute vitesse pour suivre le nuage respiratoire de gouttelettes expulsées par les éternuements et ont découvert que la force d’un éternuement peut propager les germes encore plus loin que la toux.

Un éternuement peut envoyer des gouttelettes d’eau dans l’air à une vitesse de 30 mètres par seconde. Les plus grosses particules tombent généralement de l’air en quelques secondes et peuvent atterrir à une distance de deux mètres. Les petites particules, en revanche, peuvent rester en suspension dans l’air jusqu’à 24 heures et se déplacer jusqu’à huit mètres.

En vous couvrant la bouche lorsque vous éternuez avec votre coude ou un mouchoir en papier, vous réduisez considérablement le nombre de germes qui peuvent se propager aux personnes et aux objets qui vous entourent. Même si votre maladie ne vous semble pas très grave, elle peut l’être encore plus pour quelqu’un qui attrape vos germes.

Utilisation d’un masque facial

Dans certains cas, il est probablement préférable d’utiliser un masque facial pour protéger les autres de l’exposition à vos germes, par exemple si vous allez chez le médecin pour vous faire examiner et que vous ne pouvez pas arrêter de tousser au bureau. De nombreux établissements médicaux fournissent des masques jetables pour cette même raison ; certains imposent même leur utilisation.

Utilisez le masque pour couvrir votre bouche et votre nez en vous assurant qu’il n’y a pas d’espace entre votre visage et le masque. Essayez d’éviter de toucher le masque pendant que vous l’utilisez ; si vous le faites, nettoyez-vous les mains. Si le masque devient humide, remplacez-le. Ne réutilisez pas les masques jetables.

Lorsque vous retirez le masque, enlevez-le par l’arrière sans toucher l’avant. Les masques usagés doivent être jetés immédiatement dans une poubelle fermée. Après avoir enlevé le masque, désinfectez vos mains une nouvelle fois.

Combien y a-t-il de types de grippe différents ?

Sources des articles (certains en anglais)