L’imuran (azathioprine) est un antimétabolite immunosuppresseur qui peut être prescrit pour traiter des maladies telles que les maladies inflammatoires de l’intestin (MII) ou la polyarthrite rhumatoïde. Imuran peut également être utilisé chez les patients ayant subi une transplantation d’organe afin d’empêcher le rejet de l’organe par l’organisme. Ce médicament supprime le système immunitaire. Dans la plupart des cas, l’Imuran est utilisé pour traiter les MICI après que d’autres médicaments n’ont pas fonctionné. Il peut également être utilisé en même temps que des stéroïdes.
Les médicaments qui affectent le système immunitaire peuvent augmenter le risque de développer une infection, et des précautions doivent être prises pour se protéger contre les infections. Les personnes qui prennent Imuran ne doivent pas recevoir de vaccins vivants. Il peut également être nécessaire d’éviter les personnes malades. Tout signe d’infection doit être immédiatement discuté avec un médecin.
Avertissement de la boîte noire
Les comprimés d’imuran contiennent une boîte noire avertissant de la possibilité de développer un type de cancer spécifique. Cela concerne en particulier les personnes qui prennent le médicament et qui sont également atteintes de MICI. Le risque de développer un cancer doit être mis en balance avec le risque de ne pas traiter les MICI avec ce médicament.
Les risques de cancer chez les personnes atteintes de MICI sont toujours un sujet de débat et d’étude en cours, il est donc important d’adopter une approche de bon sens lors de l’examen des risques. Certaines études ont montré un risque, mais d’autres non. N’oubliez pas de discuter de cet effet indésirable potentiel avec vos médecins afin de comprendre votre risque individuel.
« L’immunosuppression chronique avec Imuran, un antimétabolite purique, augmente le risque de malignité
chez l’homme. Parmi les cas de malignité signalés, citons le lymphome post-transplantation et le lymphome hépatosplénique à cellules T (HSTCL) chez les patients atteints d’une maladie inflammatoire de l’intestin. Les médecins qui utilisent ce médicament doivent être très au fait de ce risque ainsi que du potentiel mutagène chez les hommes et les femmes et des éventuelles toxicités hématologiques. Les médecins doivent informer les patients du risque de malignité de l’Imuran ».
Effets secondaires
Voici les effets secondaires les plus courants de l’utilisation d’Imuran. Consultez votre médecin si l’un des effets secondaires énumérés persiste ou est gênant :
- Perte d’appétit
- Nausées ou vomissements
Moins fréquemment, une éruption cutanée peut se produire.
Effets secondaires graves
Informez votre médecin si vous présentez l’un des symptômes suivants pendant que vous prenez Imuran.
- Toux, enrouement
- Fièvre ou frissons
- Douleur au bas du dos ou au côté
- Miction douloureuse ou difficile
- Fatigue inhabituelle, faiblesse
- Tabourets noirs et goudronneux
- Sang dans les urines ou les selles
- Repérer les taches rouges sur la peau
- Saignements ou ecchymoses inhabituels
Dans de rares cas, les effets secondaires graves suivants peuvent survenir :
- Un rythme cardiaque rapide
- Fièvre (soudaine)
- Douleurs musculaires ou articulaires
- Nausées, vomissements et diarrhées (graves)
- Rougeurs ou ampoules sur la peau
- L’essoufflement
- Des plaies dans la bouche, sur les lèvres
- Douleurs d’estomac
- Gonflement des pieds ou du bas des jambes
- Un sentiment de malaise ou de maladie (soudain)
Complications
Votre médecin surveillera les problèmes de foie que ce médicament peut causer.
En raison de la façon dont ce médicament agit sur le corps, il est possible qu’il provoque d’autres effets indésirables qui ne se manifesteront que des mois ou des années après l’utilisation du médicament. Selon une étude publiée en 2010, la prise d’azathioprine est associée à un risque accru de lymphomes, mais pas d’autres types de cancers.
Après l’arrêt de ce médicament, il peut encore y avoir des effets secondaires. Pendant cette période, informez votre médecin le plus rapidement possible si vous remarquez l’un des éléments suivants
- Tabourets noirs et goudronneux
- Sang dans l’urine
- Toux ou enrouement
- Fièvre ou frissons
- Douleur au bas du dos ou au côté
- Miction douloureuse ou difficile
- Repérer les taches rouges sur la peau
- Saignements ou ecchymoses inhabituels
D’autres effets secondaires non énumérés ci-dessus peuvent également se produire chez certains patients. Si vous remarquez d’autres effets, consultez votre médecin. Ces informations ne sont données qu’à titre indicatif. Consultez toujours un médecin ou un pharmacien pour obtenir des informations complètes sur les médicaments prescrits.
Sources des articles (certains en anglais)
- Administration américaine des denrées alimentaires et des médicaments. IMURAN (azathioprine). Mis à jour en mai 2011.
- Armstrong RG, West J, Card TR. Risk of cancer in inflammatory bowel disease treated with azathioprine : a UK population-based case-control study. Am J Gastroentérol. 2010;105(7):1604-9. doi:10.1038/ajg.2009.745