Qu'est-ce que la concentration moyenne d'hémoglobine corpusculaire (CMH) ?

La concentration moyenne d’hémoglobine corpusculaire (MCHC) est une valeur de laboratoire trouvée sur un hémogramme complet (CBC) qui décrit la concentration moyenne d’hémoglobine dans un volume donné de globules rouges.

C’est l’hémoglobine qui donne leur couleur aux globules rouges. Par conséquent, une concentration plus élevée d’hémoglobine avec un MCHC élevé fait apparaître les cellules plus foncées (hyperchromique), tandis qu’une faible concentration avec un MCHC faible les fait apparaître plus claires (hypochromique).

La valeur du MCHC est utile pour diagnostiquer l’anémie, mais elle est utilisée avec la numération des globules rouges et d’autres indices de globules rouges tels que le volume corpusculaire moyen (MCV) et la largeur de distribution des globules rouges (RDW).

Objectif du test

Étant donné que le MCHC est effectué dans le cadre d’une CBC, le test est effectué chaque fois qu’une CBC est commandée. Il peut s’agir, par exemple, de dépistages de routine ou au cours du diagnostic, du traitement et du suivi d’un large éventail d’affections médicales.

Les raisons pour lesquelles un médecin peut se pencher spécifiquement sur le CSME sont notamment les suivantes

Lorsque des symptômes d’anémie sont présents, tels que la fatigue, la peau pâle ou des étourdissements
Lors de la recherche des différentes causes d’anémie (lorsque le nombre de globules rouges et/ou le taux d’hémoglobine d’une personne sont faibles)

Mesurer les MCHC

Le MCHC est calculé en multipliant le taux d’hémoglobine par 10, puis en le divisant par le taux d’hématocrite. Le nombre est enregistré en grammes par litre.

MCHC = Hb x 10 / hématocrite

Le MCHC peut également être calculé en divisant l’hémoglobine corpusculaire moyenne par le volume corpusculaire moyen :

MCHC = MCH / MCV

Signification de MCHC

La concentration moyenne d’hémoglobine corpusculaire est une mesure de la concentration d’hémoglobine dans les cellules.

Un faible taux de MCHC (hypochromie) signifie que la concentration d’hémoglobine est plus faible dans un volume donné de globules rouges et, par conséquent, que la capacité de transport de l’oxygène vers les tissus est réduite.

Une MCHC normale (normochromie) ou élevée (hyperchromie) signifie que la capacité de transport d’oxygène des globules rouges est normale. Cependant, elle peut être déficiente si le nombre de globules rouges est insuffisant.

Limitations

Il existe plusieurs limitations qui peuvent affecter la précision du relevé du MCHC, notamment les suivantes.

Post-transfusion

Comme le sang prélevé après une transfusion sanguine est un mélange de cellules données et de globules rouges normaux, le CSMC ne donne pas d’informations précises sur les globules rouges présents à l’origine.

Anémie combinée

Si une personne souffre de deux types d’anémie différents qui conduisent à des niveaux différents de MCHC, la lecture ne sera pas aussi utile pour diagnostiquer le type d’anémie. Par exemple, la MCHC peut être normale si une personne souffre d’une combinaison d’anémie ferriprive (qui provoque une MCHC faible) et de sphérocytose (qui tend à provoquer une MCHC élevée).

Conditions rendant l’hémoglobine ou l’hématocrite inexacte

Étant donné que le MCHC est calculé à partir des taux d’hémoglobine et d’hématocrite, tout ce qui augmente ou diminue faussement ces chiffres donnera un faux résultat de MCHC.

Par exemple, l’hyperlipidémie (augmentation du taux de cholestérol ou de triglycérides), l’hyperbilirubinémie (taux élevé de bilirubine dans le sang, comme dans le cas d’une maladie du foie) et l’auto-agglutination font que le taux d’hématocrite est faussement élevé et le taux d’hémoglobine faussement bas.

En cas d’hémolyse (décomposition des globules rouges), l’hémoglobine libre dans le plasma qui reste des globules rouges décomposés provoquera également un résultat anormal, ce qui signifie que le taux de CMH sera faussement élevé.

Tests similaires

Le test de l’hémoglobine corpusculaire moyenne (HCM) mesure la masse moyenne d’hémoglobine par globule rouge. Bien que son nom ressemble à celui du MCHC, il fournit en fait des informations plus proches du MCV (qui affecte la quantité d’hémoglobine dans la cellule).

De nombreux médecins considèrent la SMC comme le moins utile des indices des globules rouges et examinent principalement le MCV dans ce contexte. Comparé à l’hémoglobine corpusculaire moyenne, le MCHC est un bien meilleur test pour détecter l’hypochromie.

Tests complémentaires

En plus du MCHC, un CBC fournit des informations incluant le nombre total de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes ainsi que d’autres indices de globules rouges :

Volume corpusculaire moyen (MCV) : Le volume corpusculaire moyen (MCV) est une mesure de la taille moyenne des globules rouges
Largeur de distribution des globules rouges (RDW) : Le RDW est un nombre qui reflète la variation de la taille des globules rouges
Hémoglobine corpusculaire moyenne (HCM) : L’HCM est la masse moyenne d’hémoglobine par globule rouge

En outre, d’autres tests peuvent être effectués, tels qu’un frottis de sang périphérique pour la morphologie et la numération des réticulocytes. Lorsque cela est indiqué, des études sur le fer, les niveaux de vitamine B12 et d’autres éléments peuvent être nécessaires pour préciser les informations trouvées sur la NFS.

Risques et contre-indications

Il y a très peu de risques potentiels à faire effectuer un CBC : il y a notamment un petit risque de saignement, d’ecchymose ou d’infection.

Avant le test

Il n’y a pas de restrictions alimentaires ou d’activité avant d’avoir un CBC. Il est important d’apporter votre carte d’assurance à votre rendez-vous et de vous assurer que votre médecin a accès à des bilans comparatifs de glycémie antérieurs.

Pendant le test

Le test peut être effectué dans de nombreux hôpitaux et cliniques. Avant la prise de sang, un technicien de laboratoire nettoie la zone (généralement une veine du bras) avec un antiseptique et un garrot est appliqué pour mieux visualiser la veine. Si vous disposez d’un port de chimiothérapie, le sang peut être prélevé directement à partir de ce port.

Le technicien introduira ensuite l’aiguille dans une veine. Vous pouvez sentir un coup sec lorsque l’aiguille entre et une certaine pression lorsqu’elle reste en place. Certaines personnes peuvent se sentir étourdies ou s’évanouir avec la piqûre de l’aiguille. Si vous vous sentez étourdi, faites-le savoir au technicien.

Après avoir obtenu l’échantillon, le technicien retirera l’aiguille et vous demandera de maintenir une pression sur le site. Lorsque le saignement aura cessé, un pansement ou une gaze sera appliqué sur votre bras pour garder la zone propre et réduire le risque de saignement ultérieur.

Après le test

Une fois le test terminé, vous pourrez rentrer chez vous et reprendre vos activités habituelles. Les effets secondaires potentiels sont les suivants :

Douleur due à la piqûre de l’aiguille, en particulier si plusieurs tentatives sont effectuées
Difficulté à obtenir un échantillon de sang (par exemple, chez les personnes dont les veines sont difficiles d’accès en raison de la chimiothérapie)
Saignement (le saignement peut prendre plus de temps à s’arrêter chez les personnes qui prennent des anticoagulants ou qui souffrent d’un trouble hémorragique)
Un hématome ou une grosse ecchymose (peut être inconfortable, mais c’est très rare)
Infection (lorsque l’aiguille est insérée, il y a un faible risque d’introduction de bactéries dans le corps)

Interprétation des résultats

Si votre clinique dispose d’un laboratoire sur place, vous pouvez recevoir vos résultats peu de temps après le tirage du test. Dans d’autres cas, votre médecin peut vous appeler pour vous communiquer vos résultats. Il est important de vous défendre vous-même et de demander les chiffres réels (par exemple, votre MCHC) plutôt que de vous demander si votre CBC se situe simplement dans une fourchette normale.

Fourchette de référence

La fourchette « normale » pour le MCHC peut varier quelque peu entre les différents laboratoires mais se situe généralement entre 32 et 36. Certains laboratoires ont une fourchette plus petite de la normale, par exemple entre 33,4 et 35,5.

Le MCHC est calculé à partir de l’hémoglobine et de l’hématocrite, donc tout ce qui interfère avec ces chiffres rendra le MCHC inexact. Les résultats seront également inexacts après une transfusion (ils refléteront les caractéristiques des cellules transfusées combinées aux propres cellules de la personne).

MCHC normal

La MCHC peut être normale avec de nombreux types d’anémie (anémies normochromiques), tels que :

Anémie avec perte de sang
Anémie due à une maladie rénale
Anémies mixtes
Défaillance de la moelle osseuse
Anémies hémolytiques (plusieurs types)

Les causes d’une faible MCHC

Lorsque le CMH est faible (sauf si le résultat est inexact en raison de l’une des limites mentionnées plus haut), cela signifie que les globules rouges n’ont pas assez d’hémoglobine. Les causes possibles sont les suivantes :

Carence en fer (avec ou sans anémie)
L’empoisonnement au plomb
Thalassémies (bêta-thalassémie, alpha-thalassémie et thalassémie intermédiaire)
Anémie sidéroblastique
Anémie des maladies chroniques

Un faible taux de SMC sans anémie est associé à de mauvais résultats pour les personnes en soins intensifs. Il peut également indiquer une carence en fer avant que l’anémie ne se développe.

Les causes d’un CSME élevé

Un taux élevé de MCHC signifie que l’hémoglobine est plus concentrée que d’habitude et peut se produire de plusieurs façons. Par exemple, l’hémoglobine devient plus concentrée lorsque les globules rouges se décomposent. Le taux de MCHC est souvent plus élevé chez les fumeurs. La concentration de MCHC peut également être faussement augmentée en raison de la maladie de l’agglutinine froide.

Les causes potentielles d’un taux élevé de MCHC avec anémie sont notamment les suivantes :

Anémie hémolytique auto-immune (due à des médicaments, des maladies auto-immunes, etc.)
Sphérocytose héréditaire
Brûlures graves
Maladie du foie
Hyperthyroïdie
Drépanocytose (homozygote)
La maladie de l’hémoglobine C

Utilisation du MCHC avec d’autres indices de globules rouges

Les résultats du MCHC sont plus utiles lorsqu’ils sont utilisés en conjonction avec d’autres indices de globules rouges, en particulier le MCV.

Par exemple, un faible taux de MCHC et de MCV peut indiquer une anémie ferriprive, une thalassémie, une anémie sidéroblastique ou un empoisonnement au plomb. Un taux élevé de MCHC et un faible taux de MCV peuvent indiquer une sphérocytose ou une drépanocytose.

Un taux normal de MCHC et un taux élevé de MCV peuvent indiquer une carence en vitamine B12 ou en folate ou une maladie du foie.

Autres tests utiles pour classer les anémies

En plus de la numération globulaire et de l’indice des globules rouges, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires.

Frottis du sang périphérique pour la morphologie: Un frottis périphérique consiste à examiner l’échantillon de sang au microscope. Cela permet au professionnel de laboratoire de visualiser directement d’autres changements dans les globules rouges qui peuvent être associés à l’anémie, tels que les cellules cibles, les globules rouges nucléés, et plus encore.
Études sur le fer: Le fer sérique et la capacité de fixation du fer et/ou les niveaux de ferritine peuvent donner des informations précieuses sur les réserves de fer et peuvent aider à distinguer une carence en fer d’autres anémies ayant un faible taux de MCHC.
Niveau de vitamine B12: Les niveaux de vitamine B12 sont utiles pour rechercher une anémie pernicieuse.
Aspiration de la moelle osseuse et/ou biopsie: dans certains cas, une étude de la moelle osseuse peut être nécessaire pour évaluer l’apparence des cellules sanguines dans la moelle osseuse et les réserves de fer.

Le test MCHC est le plus utile lorsqu’il est combiné à d’autres résultats d’un CBC et peut être utile pour discriminer les causes de l’anémie ainsi que pour prédire le pronostic chez les personnes non anémiques. Toutefois, lorsqu’on utilise ces résultats, il est très important d’être conscient des limites ainsi que du potentiel d’erreur et de n’utiliser les résultats qu’après les avoir répétés et confirmés par d’autres tests.

Sources des articles (certains en anglais)