L’héparine est un anticoagulant couramment utilisé après une intervention chirurgicale. Elle est utilisée pour éviter que le sang ne coagule trop facilement pendant que le patient passe plus de temps au repos et hors de ses pieds que d’habitude, c’est-à-dire lorsque les caillots sanguins sont plus susceptibles de se former.
L’héparine est également utilisée pour traiter les caillots sanguins lorsqu’ils se forment, ce qui permet d’éviter que le caillot n’augmente de taille et que d’autres caillots ne se forment. La chirurgie est un facteur de risque connu pour la formation de caillots et augmente le risque de caillots sanguins de manière significative au cours des premières étapes de la guérison. Il est donc courant que les patients opérés reçoivent des doses régulières d’héparine pendant leur séjour à l’hôpital. L’héparine est considérée comme une mesure préventive importante lors d’un séjour à l’hôpital après une intervention, et elle est souvent arrêtée lorsque le patient sort de l’hôpital.
Utilisations après l’intervention chirurgicale
L’héparine est souvent administrée après une opération, en particulier aux patients qui restent hospitalisés pendant plusieurs jours après l’opération, pour empêcher la formation de caillots sanguins. Les patients qui ne peuvent pas sortir du lit dans les jours qui suivent l’opération courent un risque accru de formation de caillots, ce qui fait de l’héparine un médicament couramment utilisé dans les unités de soins intensifs. Pour ces patients, l’héparine est souvent administrée toutes les huit à douze heures, 24 heures sur 24, afin de réduire le risque d’embolie pulmonaire ou de caillot pouvant mettre la vie en danger. La fonction rénale détermine souvent la fréquence à laquelle l’héparine peut être administrée sans risque pour prévenir les caillots.
L’héparine est administrée par voie sous-cutanée, ce qui signifie qu’elle est injectée dans le corps dans une zone telle que l’abdomen, et peut également être administrée par voie intraveineuse (IV). Il n’existe pas de forme orale d’héparine, mais certains autres anticoagulants peuvent être administrés sous forme de comprimés.
Le Lovenox, qui est une héparine de faible poids moléculaire, est également fréquemment utilisé après une opération et est utilisé à la place de l’héparine, et non avec l’héparine. Le Lovenox est administré sous forme d’injection.
Posologie après l’intervention chirurgicale
Les doses d’héparine varient considérablement d’un patient à l’autre et dépendent de l’utilisation du médicament. De petites quantités peuvent être ajoutées à des liquides IV pour maintenir le débit d’une perfusion ; de plus grandes quantités peuvent être injectées plusieurs fois par jour pour éviter la coagulation.
L’héparine IV est titrée, ou ajustée, en fonction des résultats de laboratoire, de sorte que la dose est unique pour le patient si elle est administrée sous forme de goutte-à-goutte. Le goutte-à-goutte est souvent commencé en fonction du poids corporel idéal, puis ajusté en fonction de la réponse du corps au médicament environ toutes les six heures. Cela nécessite des prises de sang fréquentes pour vérifier la « minceur » du sang du patient périodiquement au cours de la journée, car un sang trop mince peut être dangereux et entraîner des saignements inattendus.
Chez les enfants, le dosage des injections est basé sur le poids en kilogrammes. Bien que les doses soient sensiblement plus faibles pour la plupart des enfants que pour les adultes, elles sont également adaptées à chaque patient pédiatrique. Si le patient est sous perfusion d’héparine, la perfusion sera ajustée en fonction des résultats de laboratoire de la même manière que pour les adultes.
Risques
Il n’est pas rare que des ecchymoses apparaissent autour des sites d’injection d’héparine. Mais les petites ecchymoses sont considérées comme un effet secondaire normal de l’administration et ne sont pas des signes typiques d’un problème. Un patient qui passe une longue période à l’hôpital et qui reçoit trois injections d’héparine par jour peut se retrouver avec un ventre couvert de petites ecchymoses à différents stades de guérison.
Un excès d’héparine peut entraîner une « maigreur » du sang et provoquer des saignements. Une surdose d’héparine, comme le fait de donner à un nourrisson une dose de médicament pour adulte, peut provoquer des saignements si graves qu’ils peuvent entraîner la mort. Les signes les plus courants d’une surdose d’héparine sont les saignements de nez, la présence de sang dans les urines ou de sang dans les selles.
La thrombocytopénie induite par l’héparine (TIH) est une complication rare de l’administration d’héparine. La TIH survient lorsque l’héparine provoque une réduction drastique du nombre de plaquettes, les cellules sanguines qui provoquent la coagulation. Cela peut entraîner des saignements, mais aussi, les plaquettes s’agglutinent et forment des caillots dans les artères, nécessitant une chirurgie d’urgence pour les rouvrir. Dans la plupart des cas, l’arrêt de l’administration d’héparine est un traitement efficace.
L’héparine est un médicament bien étudié qui a fait ses preuves en matière de prévention des caillots sanguins et des thrombus – deux phénomènes qui peuvent mettre la vie en danger. Les effets secondaires, à part les saignements plus faciles, sont rares mais peuvent être importants lorsqu’ils surviennent. Pour la plupart des patients, la récompense de l’utilisation de l’héparine après une opération est bien plus importante que les risques potentiels, mais toute préoccupation doit être abordée avec le chirurgien ou le membre de l’équipe qui prodigue les soins pendant l’hospitalisation.
Sources des articles (certains en anglais)
- Héparine sodique injectable. USP. RxList.