Qu’est-ce que l’œsophage de Casse-Noisette (péristaltisme hypertendu) ?

L’œsophage de Casse-Noisette est une forme de spasme œsophagien. Il appartient à la même catégorie de troubles de la motilité oesophagienne que l’œsophage de marteau-piqueur et les spasmes oesophagiens diffus. Aux États-Unis, environ 1 personne sur 100 000 reçoit chaque année un diagnostic de trouble de la motilité oesophagienne, mais l’incidence réelle serait beaucoup plus élevée, car il est souvent diagnostiqué à tort comme un reflux acide.

Les spasmes oesophagiens peuvent être plus fréquents chez les personnes de type caucasien et surviennent plus fréquemment chez les femmes que chez les hommes. Plus on vieillit, plus on risque d’avoir des spasmes de l’œsophage.

Les caractéristiques de l’œsophage de Casse-Noisette comprennent des pressions élevées et des spasmes dans l’œsophage qui se produisent de manière coordonnée. Les spasmes des muscles de l’œsophage peuvent entraîner l’accumulation de nourriture dans l’œsophage. Cependant, comme les spasmes se produisent toujours de manière coordonnée et organisée, il est plus probable que l’œsophage du casse-noix ressente des douleurs thoraciques que des difficultés à avaler.

On ne sait pas exactement ce qui provoque l’œsophage de Casse-Noisette. Selon certaines théories, cette affection est étroitement liée au reflux gastro-œsophagien (RGO) et pourrait en être la cause. Une autre théorie est qu’il est causé par un trouble nerveux, et certaines personnes pensent qu’il est causé par une réponse anormale à la substance acétylcholine.

Symptômes de l’œsophage de Casse-Noisette

L’œsophage de Casse-Noisette peut provoquer une combinaison de certains ou de tous les symptômes suivants :

• une difficulté à avaler(dysphagie) qui se produit à la fois avec les aliments solides et liquides et qui peut ne survenir que parfois
• douleur à la poitrine
• la régurgitation des aliments
• reflux

Il est également possible que l’œsophage du casse-noix soit asymptomatique (ne provoque pas de symptômes visibles). Certaines recherches suggèrent que les personnes atteintes d’œsophage de casse-noix peuvent avoir un œsophage hypersensible et rigide.

Les symptômes d’autres troubles de la motilité (œsophage de marteau-piqueur et spasme œsophagien diffus) sont presque les mêmes que ceux de l’œsophage de casse-noix, de sorte que des tests spéciaux doivent être effectués pour différencier ces troubles.

Diagnostic de l’œsophage de Casse-Noisette

Les tests suivants peuvent aider votre médecin à diagnostiquer l’œsophage du casse-noix :

1. 1. Une déglutition de baryum est un test qui consiste à avaler une substance appelée sulfate de baryum. Le sulfate de baryum apparaît sur les rayons X, ce qui permet de visualiser le cheminement du sulfate de baryum dans le système digestif. En plus des spasmes de l’œsophage, ce test peut aider à diagnostiquer des problèmes tels que des difficultés à avaler ou un rétrécissement de l’œsophage. Vous ne devriez pas passer ce test si vous êtes allergique au sulfate de baryum, mais en général, le test a un bon dossier de sécurité. Cependant, le sulfate de baryum est connu pour provoquer la constipation, et vous devrez peut-être boire beaucoup d’eau ou utiliser un ramollissant de selles en vente libre après le test.
   2. Un scanner peut montrer un épaississement de la paroi de l’œsophage (supérieur à 3 mm) chez les personnes qui ont un œsophage de casse-noix. Toutefois, cela peut également se produire dans d’autres conditions, notamment un cancer de l’œsophage. Si votre scanner montre un épaississement de la paroi de l’œsophage, votre médecin devra demander des examens complémentaires pour confirmer votre diagnostic.
   3. L’échographie à haute fréquence peut être utile pour distinguer l’œsophage du casse-noix, l’œsophage du marteau-piqueur et le spasme oesophagien diffus.
   4. Manométrie de l’œsophage est un très bon test pour diagnostiquer les spasmes de l’œsophage et les causes de douleurs thoraciques non cardiaques. Le test consiste à insérer un mince tube dans le nez, dans la gorge et l’œsophage et dans l’estomac. Le tube est sensible à la pression et peut mesurer la force et la pression des contractions musculaires dans l’œsophage pendant que vous avalez. Ce test peut causer une certaine gêne qui est atténuée par un spray qui engourdit l’intérieur du nez et parfois le haut de la gorge.
   5. (EGD) L’œsophagogastroduodénoscopie est une procédure qui ne permet pas de diagnostiquer spécifiquement l’œsophage du casse-noix mais qui peut être utile pour écarter d’autres troubles similaires tels qu’une hernie hiatale ou un RGO.

Traitement de l’œsophage de Casse-Noisette

Vous et votre médecin pouvez choisir d’utiliser certains des traitements suivants pour aider à gérer les symptômes de l’œsophage du casse-noix.

Plusieurs médicaments sont utilisés pour traiter cette affection et comprennent des inhibiteurs des canaux calciques, des nitrates et des inhibiteurs de la phosphodiestérase. Des injections de toxine botulique au-dessus du sphincter inférieur de l’œsophage peuvent soulager temporairement les symptômes en bloquant la libération d’acétylcholine.

Les inhibiteurs de la pompe à protons peuvent aider à soulager les symptômes liés au reflux acide. Les antidépresseurs tricycliques sont l’un des médicaments les plus efficaces pour les troubles de la motilité oesophagienne, y compris le casse-noix oesophagien.

La dilatation de l’œsophage par ballonnet est une procédure qui permet d’étirer le diamètre de l’œsophage et peut soulager les symptômes de l’œsophage du casse-noix. L’intervention est généralement pratiquée en ambulatoire et sous sédation.

Vous recevrez des instructions spéciales sur l’interdiction de manger et de boire pendant un certain temps avant l’intervention. Les risques de dilatation par ballonnet comprennent des effets secondaires ou des réactions allergiques aux médicaments utilisés sous anesthésie ou, plus rarement, une perforation de l’œsophage.

La chirurgie peut être justifiée si les traitements sont inefficaces

Dans les cas extrêmes qui n’ont pas bien répondu à d’autres traitements, une procédure chirurgicale appelée myotomie peut être justifiée. Cette procédure est également appelée myotomie de Heller ou myotomie oesophagienne et est le plus souvent utilisée pour traiter l’achalasie, mais elle peut également être utilisée pour traiter l’oesophage du casse-noix. Elle est utilisée en dernier recours car, dans certains cas, elle a en fait aggravé les contractions musculaires associées à l’œsophage du casse-noix.

L’intervention peut être effectuée par laparoscopie ou en procédure ouverte, mais la méthode laparoscopique est associée à un risque moindre et à un temps de récupération plus court. Une petite incision est pratiquée juste au-dessus du nombril, puis les couches musculaires externes de l’œsophage sont coupées pour éviter qu’elles ne se contractent. De plus, l’affaiblissement des muscles à la jonction gastro-œsophagienne fait que le sphincter entre l’estomac et l’œsophage reste ouvert.

Les risques liés à la chirurgie

Les risques liés à la myotomie oesophagienne comprennent des dommages aux organes environnants, notamment la rate, le foie ou l’estomac, ainsi qu’une infection postopératoire. Comme pour toute procédure chirurgicale, il existe également un risque de réaction allergique ou d’effets secondaires de l’anesthésie.

Comme mentionné précédemment, lorsqu’il est utilisé pour traiter l’œsophage du casse-noix, il existe un risque d’aggravation des symptômes. Même si les symptômes disparaissent après quelques années, il est possible que les effets positifs de cette procédure s’estompent.

En plus des traitements mentionnés ci-dessus, les recherches suggèrent que l’œsophage de Casse-Noisette semble s’améliorer de lui-même en quelques années.

Sources des articles (certains en anglais)

1. Samo S, Carlson DA, Gregory DL, Gawel SH, Pandolfino JE, Kahrilas PJ. Incidence et prévalence de l’achalasie dans le centre de Chicago, 2004-2014, depuis l’utilisation généralisée de la manométrie à haute résolution. Clin Gastroenterol Hepatol. 2017;15(3):366-373. doi:10.1016/j.cgh.2016.08.030
2. Goel S, Nookala V. Spasme oesophagien diffus. Dans : StatPearls [Internet]. Mis à jour le 1er mai 2019.
3. Lufrano R, Heckman MG, Diehl N, Devault KR, Achem SR. Oesophage de Casse-Noisette : caractéristiques démographiques, cliniques et tests oesophagiens chez 115 patients. Dis Oesophage. 2015;28(1):11-8. doi:10.1111/dote.12160
4. Roman S, Kahrilas PJ. Prise en charge des troubles spastiques de l’œsophage. Gastroenterol Clin North Am. 2013;42(1):27-43. doi:10.1016/j.gtc.2012.11.002
5. Mujica VR, Mudipalli RS, Rao SS. Physiopathologie des douleurs thoraciques chez les patients atteints d’œsophage de casse-noix. Am J Gastroenterol. 2001;96(5):1371-7. doi:10.1111/j.1572-0241.2001.03791.x
6. Jung KW, Jung HY, Yoon IJ, et al. New diagnostic criteria for nutcracker esophagus using conventional water-perfused manometry : a comparison between nutcracker esophagus with and without gastroesophageal reflux disease. J Gastroentérol Hépatol. 2010;25(7):1239-43. doi:10.1111/j.1440-1746.2010.06301.x
7. Schlottmann F, Shaheen NJ, Madanick RD, Patti MG. Le rôle de la myotomie de Heller et du POEM dans les troubles de la motilité nonachalasiques. Dis Oesophage. 2017;30(4):1-5. doi:10.1093/dote/dox003
8. Tsuboi K, Omura N, Yano F, et al. Identification of risk factors for mucosal injury during laparoscopic Heller myotomy for achalasia. Chirurgie Endosc. 2016;30(2):706-714. doi:10.1007/s00464-015-4264-0

Lectures complémentaires

• Myotomie de Heller pour l’achalasie. École de médecine de l’université de Washington à St. Louis Chirurgie cardiothoracique.
• Spasme oesophagien. Medscape.
• Manométrie oesophagienne. Medline Plus.
• Avalez du baryum. emedicinehealth. Mis à jour le 25 juin 2015.