Sclérose nucléaire : Symptômes, causes et traitement

Lasclérose nucléaire

est l’opacification du cristallin de l’œil. La cataracte sclérotique nucléaire devient un problème lorsqu’elle devient grave ou symptomatique. Tous les animaux, y compris les humains qui possèdent une lentille anatomique naturelle, peuvent développer une cataracte nucléaire et ses symptômes associés en vieillissant.

Symptômes

Lorsque nous sommes jeunes et que notre vue est saine et à son meilleur, la partie de notre œil qui reçoit la lumière (lentille) est claire. La clarté de la lentille de notre œil est importante pour voir clairement. Avec l’âge ou en raison de maladies affectant l’œil, les lentilles peuvent durcir, changer de couleur et devenir opaques ou « troubles ». Cette apparence distincte n’est pas seulement un signe de vieillissement, elle peut également altérer la vision.

Lorsque la partie centrale du cristallin (noyau) durcit, jaunit ou semble trouble, on parle parfois de sclérose nucléaire. Si l’affection devient grave, elle entraîne le développement de cataractes nucléaires sclérosantes. Le type de cataracte dont souffre une personne, et ce qu’on appelle la cataracte, dépend de la partie du cristallin qui se modifie.

Selon la gravité de l’opacification, les cataractes peuvent être « immatures » ou « matures ». Lorsqu’une cataracte est mature, le cristallin semble presque entièrement blanc.

Lorsqu’une personne commence à développer une cataracte, elle peut ne pas remarquer de changement au niveau des yeux ou de la vision. La cataracte s’aggrave lentement et progressivement au fil du temps. Les signes et symptômes peuvent être subtils au début et peuvent comprendre

Aggravation de la vision (en particulier de la distance) qui ne s’améliore pas avec des lunettes ou des lentilles de contact
Besoin de mettre à jour fréquemment une prescription de lunettes ou de lentilles de contact
Une vision qui semble floue, non focalisée ou peu claire
Les couleurs et les ombres semblent différentes (moins vives)
« Halos » ou anneaux autour des sources de lumière, ou le sentiment de voir un « éblouissement ».
Difficulté à voir la nuit, surtout en conduisant

Des changements dans l’apparence de l’œil peuvent être constatés en regardant dans le miroir ou sur des photographies. Parfois, ces changements peuvent être remarqués pour la première fois par un partenaire, un membre de la famille ou un ami. Ils peuvent également être constatés par un médecin lors d’un examen médical de routine ou par un ophtalmologue lors d’un examen de la vue.

Les cataractes de tout type ne provoquent généralement aucune gêne ni douleur. Ces symptômes peuvent être le signe d’autres affections et doivent faire l’objet d’un examen approfondi par un professionnel de la santé.

Causes

L’homme est confronté à la cataracte depuis l’Antiquité. En vieillissant, notre corps change de nombreuses façons, des os à notre cerveau en passant par nos globes oculaires. Chacun de nos yeux est doté d’une lentille transparente qui permet à la lumière de se réfléchir sur la rétine. La réaction de la lumière frappant la rétine envoie un signal électrique le long du nerf optique jusqu’à notre cerveau, qui nous dit ce que nos yeux voient.

Avec l’âge, il est fréquent que la partie centrale du cristallin (noyau) s’épaississe ou se durcisse (sclérose), change de couleur (jaunissement) ou devienne « trouble ». Lorsque la cataracte devient très grave, le cristallin de l’œil paraît gris ou blanc laiteux. Lorsque le cristallin devient plus opaque, la quantité de lumière qui peut passer à travers et atteindre la rétine diminue et commence à affecter la vision.

La cataracte est très fréquente. Au début, une personne peut développer une cataracte dans un œil (unilatérale), mais avec le temps, elle risque de développer une cataracte dans l’autre œil (bilatérale).

D’autres types de cataractes résultent de modifications de différentes parties du cristallin liées à l’âge.

Le développement de la cataracte est extrêmement fréquent avec l’âge. À un moment donné, si une personne vit assez longtemps, il est presque certain qu’elle développera au moins un cas léger. D’autres facteurs peuvent augmenter le risque de développer une cataracte, quelle qu’en soit la forme, et certains peuvent conduire à commencer à un âge plus précoce.

Tabagisme ou consommation de tabac
Prendre des médicaments à base de stéroïdes
Traumatismes, blessures ou autres maladies des yeux
Exposition prolongée et fréquente aux rayons UV (lumière du soleil) ou aux radiations
Les conditions génétiques, y compris la galactosémie, le syndrome de Down et la dystrophie myotonique
Autres problèmes de santé, y compris le diabète, l’herpès, la syphilis, la rubéole et autres

La cataracte peut également être présente à la naissance (congénitale) ou se développer à un jeune âge en raison de conditions telles que l’hyperthyroïdie. Une personne est plus susceptible de développer une cataracte à un âge précoce si un autre membre de sa famille en a eu une, ce qui signifie qu’il y a probablement un facteur génétique.

Dans certains cas, une personne atteinte de sclérose nucléaire connaîtra une amélioration temporaire lorsque sa vision aura commencé à décliner. C’est ce qu’on appelle parfois la « seconde vue ». Bien qu’elle puisse faire croire à une personne que ses problèmes oculaires sont résolus, si elle est causée par des changements du cristallin liés à l’âge, le déclin se poursuivra, bien que la progression puisse être lente.

Diagnostic

Si une personne présente des symptômes liés à la sclérose nucléaire, tels qu’une vision trouble ou la nécessité de changer de lunettes, elle peut prendre un rendez-vous chez l’ophtalmologue. Les ophtalmologistes peuvent utiliser différents types de tests et d’examens pour diagnostiquer les maladies de l’œil, y compris celles qui sont liées à l’âge. Ils peuvent tester la vision d’une personne avec ou sans lunettes, mesurer la pression dans les yeux, observer le mouvement des globes oculaires et déterminer quand (et dans quelle mesure) les pupilles se dilatent.

La cataracte est généralement assez facile à diagnostiquer, surtout si elle est suffisamment grave pour avoir modifié l’aspect du cristallin, lui donnant l’aspect « laiteux » caractéristique.

Même si une personne n’a pas commencé à avoir des problèmes de vision, des changements révélateurs de la cataracte (y compris la sclérose nucléaire) peuvent être constatés lors des examens de routine ou des visites chez le médecin traitant ou l’ophtalmologue.

À l’aide d’un ophtalmoscope, un ophtalmologue peut examiner très attentivement le cristallin d’une personne et peut remarquer des changements subtils qui se produisent avant que la cataracte n’ait évolué au point d’affecter gravement la vision d’une personne. En détectant ces signes à un stade précoce, il peut aider une personne à connaître plus tôt les possibilités de traitement et peut prévenir ou retarder une perte de vision plus grave, y compris la cécité, que la cataracte peut provoquer.

Si une personne a développé une sclérose nucléaire, un ophtalmologue ne remarquera des changements que dans le noyau du cristallin de l’œil. L’atteinte de cette partie du cristallin est la plus fréquente.

Traitement

Si une personne a une cataracte, elle peut envisager de se faire opérer pour enlever son cristallin naturel trouble et le remplacer par un cristallin artificiel clair pour lui rendre la vue.

Lorsque l’affection est encore légère ou progresse très lentement, une personne peut ne pas avoir besoin de chirurgie. Elle peut avoir besoin de lunettes ou d’aides visuelles et voudra s’assurer de protéger ses yeux des rayons UV en portant des lunettes de soleil. Une personne atteinte de sclérose nucléaire peut se voir prescrire des gouttes ophtalmiques pour la cataracte à l’avenir, mais cela reste expérimental pour l’instant.

Chaque patient atteint de cataracte aura une expérience différente. Certains peuvent ne pas être très gênés par la cataracte, tandis que d’autres peuvent pratiquement perdre complètement la vue. Si la cataracte devient suffisamment grave pour que la personne ne puisse plus voir ou conduire, son médecin lui proposera probablement une opération.

Si un patient ne se sent pas prêt pour une opération et que sa vision n’est pas altérée, son médecin lui conseillera probablement de reporter l’opération. Si une personne n’est pas opérée pour une cataracte, l’affection n’endommagera pas l’œil à long terme. La principale préoccupation est qu’avec le temps, à mesure que la cataracte s’aggrave, la vision d’une personne risque d’être de plus en plus affectée.

Parfois, si une personne souffre d’un autre problème de santé comme le diabète, sa vision ne s’améliorera pas, même avec une opération de la cataracte, parce qu’il y a d’autres raisons sous-jacentes pour lesquelles sa vision est mauvaise. Dans ce cas, il est important de travailler en étroite collaboration avec les médecins et les spécialistes afin de préserver l’indépendance et la santé de la personne en vieillissant.

La chirurgie de la cataracte est considérée comme sûre et efficace pour la plupart des patients. Au cours de l’intervention, un ophtalmologue retire l’ancien cristallin durci et le remplace par une lentille artificielle (lentille intraoculaire) conçue spécialement pour l’œil du patient.

Si une personne a des cataractes dans les deux yeux qu’elle souhaite faire enlever, elle devra généralement en faire enlever une à la fois – en général, la seconde peut être faite une semaine après la première, selon la recommandation de votre médecin. Il peut être demandé à la personne de porter un cache-œil directement après l’opération et la nuit pendant les deux premières semaines. Un médecin peut prescrire des médicaments et dire à une personne d’éviter de se fatiguer ou de soulever des objets lourds. La plupart des personnes ont besoin d’environ huit semaines pour se remettre complètement de l’opération de la cataracte.

Les cataractes, quel qu’en soit le type, sont très fréquentes au fur et à mesure que l’on vieillit ; lorsque la plupart des gens atteignent la 80e année, la moitié d’entre eux auront développé une cataracte dans au moins un œil qui sera suffisamment grave pour justifier une opération. Chaque patient aura une expérience différente de la cataracte et certains ne voudront pas (ou n’auront pas besoin) d’être opérés pour les enlever. Si la vision est gravement atteinte, il peut être nécessaire de procéder à une intervention chirurgicale pour enlever les cataractes et les remplacer par des lentilles artificielles afin de rétablir la vue.

‘autres patients n’auront que des cataractes légères qui peuvent être traitées par le port d’un équipement de protection des yeux (lunettes de soleil) et l’utilisation de gouttes ophtalmiques prescrites ou en vente libre