Une luxation du genou est une blessure peu commune mais extrêmement grave dans laquelle l’os de la cuisse (fémur) et l’os du tibia (tibia) perdent le contact l’un avec l’autre. Une luxation du genou est différente d’une luxation rotulienne dans laquelle seule la rotule est détachée de sa gorge à l’extrémité du fémur.
Symptômes
Les symptômes les plus courants de la luxation du genou sont le gonflement et la déformation visibles de l’articulation du genou. Le membre inférieur paraît souvent raccourci et mal aligné, et tout mouvement de l’articulation provoque une douleur extrême.
Environ la moitié des luxations du genou sont repositionnées avant l’arrivée à l’hôpital. Cette situation est problématique car elle peut entraîner des blessures encore plus graves et un risque accru de complications, notamment :
- Compression ou lésion du nerf péronier qui longe le bord extérieur du mollet
- Rupture ou obstruction de l’artère et de la veine poplitées situées à l’arrière du genou
- Le développement de la thrombose veineuse profonde (TVP)
Causes
Les luxations du genou sont souvent le résultat d’une blessure à fort impact comme un accident de voiture, une chute grave et des blessures sportives.
Une luxation du genou ne doit pas être confondue avec une subluxation, une luxation partielle dans laquelle le genou « lâche » en raison d’un ligament endommagé. Une luxation du genou est une blessure beaucoup plus grave dans laquelle les os mal alignés doivent être remis dans leur position correcte. Dans le cas d’une subluxation, les os « se remettent en place ».
Une luxation du genou peut également résulter d’une torsion inhabituelle ou d’un faux pas. Cela étant dit, les mêmes préoccupations existent quelle qu’en soit la cause.
Une réponse rapide est nécessaire sans exception pour prévenir des dommages graves et même dévastateurs au genou et au membre inférieur.
Diagnostic
En cas de luxation du genou, l’articulation sera généralement repositionnée à l’arrivée aux urgences (procédure appelée « réduction de l’articulation »). Une fois réduite, le médecin évaluera soigneusement les tissus, les nerfs et les vaisseaux sanguins environnants.
En raison de la nature extrême de la blessure, les ligaments environnants seront invariablement endommagés. Dans presque tous les cas, le ligament croisé antérieur (LCA) et le ligament croisé postérieur (LCP) seront déchirés ou rompus. En outre, les ligaments collatéraux, le cartilage et le ménisque (la membrane entre l’os et le cartilage) peuvent également être endommagés.
Les rayons X ou la tomographie assistée par ordinateur (CT) seraient utilisés pour évaluer la nature et la position des os mal alignés. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) – une technique bien meilleure pour visualiser les tissus mous – pourrait être commandée pour caractériser les dommages causés aux ligaments, au cartilage et aux tendons avant l’opération.
Pour évaluer l’obstruction vasculaire, votre médecin peut ordonner une angiographie par tomodensitométrie dans laquelle un colorant à base d’iode est injecté dans une veine pour cartographier le flux sanguin. Une échographie Doppler peut également être utilisée pour évaluer le flux sanguin artériel.
Les lésions nerveuses, présentes dans environ 25 % des luxations du genou, peuvent être évaluées dans un premier temps par un examen physique visant à vérifier les sensations anormales (engourdissement, douleur rayonnante) ou l’altération du mouvement du pied, soit en interne (inversion), soit en externe (éversion).
Traitement
Dans les premiers stades du traitement, la priorité médicale est de minimiser les dommages causés aux vaisseaux sanguins ou aux nerfs. Lorsque ces problèmes ont été traités et stabilisés, l’attention peut se porter sur les dommages structurels des tissus.
Dans presque tous les cas, une intervention chirurgicale sera nécessaire, souvent pour réparer des lésions ligamentaires multiples, des déchirures du ménisque et des lésions du cartilage. Les lésions artérielles peuvent nécessiter la réparation directe du vaisseau touché (avec un patch synthétique, une greffe ou une veine transplantée), un pontage artériel ou une embolectomie pour retirer un caillot.
L’opération peut être effectuée à ciel ouvert (à l’aide d’un scalpel et d’une grande incision) ou par arthroscopie (à l’aide d’un scope, d’un instrument ressemblant à un tube et d’incisions en trou de serrure).
Les lésions nerveuses peuvent nécessiter l’expertise d’un chirurgien neurologique. Il n’est pas rare, en effet, qu’une luxation du genou nécessite plusieurs opérations. Des efforts peuvent également être faits pour restaurer le cartilage perdu à l’aide de techniques avancées telles que l’implantation ou le transfert de cartilage.
Les complications de la chirurgie de la luxation du genou comprennent la raideur chronique, l’instabilité et la douleur nerveuse postopératoire. Une malformation et une infection des articulations sont également possibles.
L’adhésion à un programme complet de physiothérapie et de réadaptation est considérée comme essentielle pour rétablir une fonction du genou proche de la normale.
La luxation du genou, bien que grave, est extrêmement rare, représentant moins de 0,5 % de toutes les luxations articulaires. Bien que la plupart des personnes souffrant d’une luxation du genou aient recours à des soins d’urgence en raison de la nature extrême de la blessure, tout effort d’autotraitement doit être évité sans exception.
Un retard dans le traitement peut entraîner une atrophie des tissus, qui se traduit par un raccourcissement des ligaments sectionnés. Cela rend non seulement la réparation difficile, mais peut aussi finir par limiter fortement l’amplitude de mouvement de votre genou.
De plus, attendre le matin pour « voir si les choses s’améliorent » peut entraîner une mort tissulaire étendue (nécrose) due à la restriction du flux sanguin. À ce stade, les dommages peuvent être si graves qu’ils nécessitent une amputation au-dessus du genou.
À cette fin, toute blessure au genou doit être examinée sans délai en cas de douleur intense, de gonflement, de rougeur, de saignement ou de restriction des mouvements.
Sources des articles (certains en anglais)
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- Medina O, Arom GA, Yeranosian MG, Petrigliano FA, Mcallister DR. Lésions vasculaires et nerveuses après luxation du genou : une revue systématique. Clin Orthop Relat Res. 2014;472(9):2621-9. doi:10.1007/s11999-014-3511-3
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Lectures complémentaires
- Boyce R, Singh K, Obremskey W. Acute Management of Traumatic Knee Dislocations for the Generalist.J Amer Acad Ortho Surg. 2015;23(12):761-68. doi:10.5435/JAAOS-D-14-00349.
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