Termes périmés pour les maladies et les affections

Dans le passé, les maladies médicales étaient souvent décrites en fonction de leurs symptômes ou de leurs effets les plus évidents. Vous pouvez entendre des membres de votre famille décrire leur propre état de santé en utilisant des termes qui ne sont plus reconnaissables ou d’usage courant.

Un certain nombre de termes médicaux courants ont été démodés, souvent au profit de termes médicaux plus descriptifs et plus précis. Mais les « vieux » noms, souvent colorés, persistent toujours, et vous pouvez même les rencontrer si vous aimez lire des livres historiques ou des histoires de fiction plus anciennes.

L’évolution des noms officiels de maladies

Avec l’avancement des connaissances médicales et la normalisation de l’enseignement médical dans le monde entier, les professionnels de la santé connaissent les termes officiels des maladies médicales, et beaucoup ne reconnaissent même pas les noms des maladies d’une époque révolue. Dans le milieu médical, il est plus probable que vous entendiez le nom formel de votre maladie que vous n’en entendiez un simple nom.

Ces dernières années, les noms des maladies sont souvent basés sur une description de leur processus biologique sous-jacent, ou bien ils peuvent être nommés d’après le médecin qui a découvert des caractéristiques importantes de la maladie – en d’autres termes, qui a « découvert » la maladie.

La lèpre en est un bon exemple. Cette maladie très contagieuse et infection bactérienne défigurante est connue sous le nom de maladie de Hansen, d’après un médecin norvégien, Gerhard Henrik Armauer Hansen, qui a découvert le microbe qui en est la cause en 1873. La bactérie qui provoque l’infection est appelée Mycobacterium leprae.

Certaines maladies et affections portent des noms qui font écho à celui d’un microorganisme infectieux particulier que les chercheurs ont découvert comme cause sous-jacente de la maladie. Ce qui était autrefois connu sous le nom de « grip » est maintenant appelé grippe (ou officieusement, la grippe), d’après le virus qui la provoque.

Noms de maladies périmés

Il ne fait aucun doute que les noms de maladies périmées sont intéressants. Ce qui était autrefois connu sous le nom de variole française est aujourd’hui appelé syphilis, par exemple.

Voici une liste de termes périmés pour les maladies et les affections, ainsi que leurs noms plus actuels. Vous n’aurez peut-être pas besoin de les connaître dans votre vie quotidienne, mais la prochaine fois que vous vous procurerez une copie de la poésie de Poe, ce petit quizz médical pourrait vous être utile.

- Ablepsy : la cécité
- Ague : symptômes de type grippal probablement causés par le paludisme
- Apoplexie : accident vasculaire cérébral
- Fièvre des barils : l’alcoolisme
- La bilharziose: la jaunisse
- Chien noir : dépression
- Empoisonnement du sang: septicémie ou septicémie
- Dysfonctionnement: la dengue
- John Bronze : la fièvre jaune
- Fièvre des camps : le typhus
- Pierres de craie : gonflement accompagné de douleurs probablement dues à la polyarthrite rhumatoïde ou à la goutte
- Fièvre congestive : le paludisme
- Consommation : tuberculose
- Maladie domestique : dépression ou autre type de rupture émotionnelle
- Dropsy : gonflement causé par la rétention d’eau
- Dropsy du cerveau : encéphalite
- Double personnalité: maniaco-dépressive
- Maladie de la chute : l’épilepsie
- Lavariole française : la syphilis
- Frigide : Faible désir sexuel
- Maladie verte ou fièvre verte : anémie
- Grippe, grippage ou grippe : la grippe
- Idiot de savant: Retard de développement et talent exceptionnel, souvent appelé à tort autiste
- Fièvre carcérale : le typhus
- Lèpre : la maladie de Hanson
- Lombalgie: mal de dos
- Lavache folle: La maladie de Creutzfeldt-Jakob
- Mélancolie : dépression sévère
- Mortification : gangrène
- Paralysie : problèmes de contrôle musculaire, tels que tremblements ou paralysie
- Quincy ou Quinsy : amygdalite
- Retardé : retard de développement ou de cognition
- Variole: impétigo
- Fièvre des navires : le typhus
- Danse de la St-Vitus : mouvements saccadés involontaires, aujourd’hui appelés chorée. La maladie de Huntington en est un exemple
- Lagrippe porcine: Virus H1N1
- Changement de vie: puberté ou ménopause
- Les tremblements: La maladie de Parkinson
- Lafièvre hivernale : la pneumonie
- Asubi: a eu une anesthésie

La médecine progresse, tout comme la terminologie. Certaines descriptions locales de conditions médicales peuvent ne pas avoir de sens en dehors d’une petite région géographique. Mais les descriptions formelles aident à la communication lorsqu’il s’agit de maladies médicales. Alors que de nombreux noms dépassés présentent des caractéristiques intéressantes, les noms contemporains attribués à des maladies, des conditions médicales et des troubles psychiatriques spécifiques sont plus précis et plus scientifiques.

Néanmoins, vous pouvez rencontrer un ami ou un parent qui vous parle de sa maladie en utilisant ce qui est maintenant considéré comme un terme dépassé, et la familiarité avec ce terme peut vous aider à comprendre et à sympathiser avec ce qu’il vit.

Sources des articles (certains en anglais)