Chez les personnes qui souffrent d’une somnolence diurne excessive, le test de maintien de l’éveil (MWT) peut être un test de diagnostic utile pour identifier une incapacité à rester éveillé.
Qu’est-ce que le MWT ?
Le MWT est un test destiné à mesurer objectivement votre capacité à rester éveillé, ce qui permet de déduire votre degré de somnolence. Le test peut être utilisé pour évaluer votre réponse au traitement de divers troubles du sommeil, y compris l’apnée du sommeil ou la narcolepsie.
Réalisation du MWT
Le MWT commence généralement 1 heure et demie à 3 heures après votre réveil habituel.
Avant le test, vous devrez remplir un questionnaire qui comprend des questions pour savoir si la quantité et la qualité de votre sommeil de la nuit précédente étaient adéquates et si vous vous sentez alerte. Vous serez ensuite placé dans une pièce sombre, avec la seule source de lumière légèrement derrière votre tête et hors de votre champ de vision. Vous serez généralement assis bien droit dans le lit, le dos et la tête soutenus.
On vous demandera de rester éveillé aussi longtemps que possible. Pendant cette période, vous serez surveillé à l’aide des mêmes mesures que celles utilisées dans une étude standard du sommeil nocturne appelée polysomnogramme.
La séance se terminera si vous vous endormez ou si vous restez 40 minutes sans vous endormir. La latence du sommeil, c’est-à-dire le temps qu’il vous faut pour vous endormir, sera enregistrée. Il est répété toutes les deux heures jusqu’à ce que quatre séances soient terminées.
Comment le MWT est-il utilisé ?
Chez les personnes en bonne santé, le temps nécessaire pour s’endormir peut être d’environ 30 minutes lors du test. Plus de 97 % des personnes mettront huit minutes ou plus pour s’endormir. Par conséquent, une latence de sommeil inférieure à huit minutes est considérée comme anormale. Si vous êtes capable de rester éveillé pendant les quatre séances, il est peu probable que vous ayez des difficultés à rester éveillé.
Limitations
Bien que le MWT mesure la latence du sommeil, il ne remplace pas un test connexe appelé MSLT, qui mesure également le temps qu’il vous faut pour vous endormir. En fait, les deux tests peuvent donner des résultats différents, même chez la même personne le même jour. En outre, le test est long à réaliser et, comme il implique un suivi spécialisé, il peut être coûteux. Par conséquent, le MWT n’est peut-être pas le meilleur test pour déterminer le degré de somnolence de chacun.