Thé Guayusa : Avantages, effets secondaires et préparations

Le thé Guayusa est une boisson à base de plantes caféinées couramment consommée en Amérique du Sud, notamment en Équateur. L’infusion est faite à partir de la feuille d’un houx(Ilex guayusa) originaire de la forêt amazonienne.

En Équateur, les habitants boivent depuis longtemps du guayusa pour augmenter leur vigilance, surtout lorsqu’ils travaillent. En fait, certaines tribus indigènes appellent le guayusa « le gardien de nuit », car cette boisson est parfois utilisée pour aider les gens à rester éveillés pendant la nuit.

Souvent commercialisé comme une alternative au café et aux boissons énergétiques, le guayusa riche en caféine est censé apporter une énergie plus saine.

Certains pensent que le guayusa apporte également d’autres bienfaits. Il est considéré comme une source importante d’antioxydants, de vitamines et d’acides aminés. En outre, il contient des substances chimiques telles que la théobromine (une substance que l’on trouve également dans le cacao et dont on pense qu’elle a des effets bénéfiques sur l’humeur).

Avantages pour la santé

Certains partisans suggèrent que siroter régulièrement du guayusa peut réduire le risque de diabète et de maladie cardiaque. Il est également suggéré que la consommation de guayusa peut contribuer à favoriser la perte de poids.

Cependant, à l’heure actuelle, nous savons très peu de choses sur l’influence que la consommation de guayusa peut avoir sur notre santé. Les études portant sur les propriétés du guayusa en matière de santé sont extrêmement limitées et presque aucune étude n’a été réalisée sur l’homme. Jusqu’à présent, la plupart des allégations concernant les effets de la boisson sur la santé proviennent de preuves anecdotiques.

Alerte

Comparé à d’autres types de boissons contenant de la caféine, le guayusa est censé procurer une vigilance mentale sans effets secondaires négatifs tels que le trac ou un « accident » post-caféine.

Une petite étude publiée dans Clinical and Translational Science a été réalisée sur 12 hommes adultes. Ils ont comparé la réponse de 12 hommes adultes à la caféine provenant d’un extrait de café vert, d’un extrait de feuille de guayusa et d’une caféine synthétique. Les chercheurs ont déterminé que l’extrait de feuille de guayusa pourrait être moins stimulant pour la libération d’épinéphrine (adrénaline) que l’extrait de café vert et la caféine synthétique.

Diabète

Les recherches très limitées sur le guayusa et ses avantages potentiels pour la santé des diabétiques comprennent une étude qui a examiné un composant du guayusa appelé acide urolique, qui active le récepteur TGR56 qui est impliqué dans la réduction des niveaux de glucose sanguin, la régulation de la dépense énergétique et la sensibilité à l’insuline.

Antioxydant

Plusieurs études ont confirmé les propriétés antioxydantes de la plante de guayusa. Les antioxydants sont des composés qui aident à prévenir les dommages cellulaires dus à l’oxydation dans l’organisme.

Les chercheurs spéculent que ces composés pourraient fournir un certain niveau de protection contre le cancer, le diabète, l’obésité, les maladies cardiaques, les infections bactériennes et d’autres maladies, mais des études plus rigoureuses sont nécessaires pour confirmer ces théories.

Remèdes naturels pour lutter contre le stress oxydatif

Effets secondaires possibles

Les chercheurs qui ont étudié les propriétés chimiques du guayusa ont indiqué qu’il ne semble pas présenter de risque plus important pour la santé humaine que les thés existants tels que le thé vert ou le yerba mate. Toutefois, ils ajoutent que des recherches plus approfondies sont nécessaires.

Malgré les affirmations selon lesquelles le guayusa ne déclenche aucun des effets secondaires généralement associés à la consommation de caféine, en abuser sur tout type de produit à forte teneur en caféine peut avoir un impact négatif sur votre bien-être.

Par exemple, une consommation excessive de caféine peut aggraver des conditions telles que l’anxiété et l’insomnie, et provoquer des maux de tête et des rythmes cardiaques anormaux.

Les femmes enceintes et allaitantes doivent limiter leur consommation de caféine. Certains médicaments et suppléments peuvent interagir avec des substances riches en caféine, comme le guayusa.

Sélection, préparation et stockage

De nombreuses sociétés de thé vendent du guayusa, bien que techniquement ce ne soit pas un « thé » car il ne provient pas du théier(Camellia sinensis) qui produit le thé vert et le thé noir. Cependant, l’infusion est suffisamment populaire pour être vendue dans de nombreux magasins de thé et sur Internet.

Vous trouverez probablement le guayusa sous forme de feuilles détachées, plutôt que dans des sachets de thé. Les feuilles séchées doivent être conservées dans un récipient hermétique jusqu’à leur utilisation.

Pour infuser, les experts suggèrent de faire bouillir de l’eau fraîche et froide. Ensuite, versez huit onces d’eau sur environ deux grammes de feuilles et laissez infuser pendant sept minutes, selon la teinte de votre infusion. Le guayusa peut également être utilisé pour faire du thé glacé.

Questions courantes

En quoi le guayusa est-il différent du yerba mate ?

La yerba mate provient de la plante Ilex paraguariensis (que l’on trouve principalement en Argentine). Le guayusa provient d’une plante appelée Ilex guayusa (que l’on trouve le plus souvent en Équateur). Ce sont tous deux des houx originaires des forêts tropicales humides d’Amérique du Sud.

Le thé est fait à partir des feuilles des deux plantes et est consommé comme alternative au café. Une différence essentielle entre le guayusa et le yerba mate est la saveur. Contrairement au yerba mate, qui peut avoir un goût un peu amer, le guayusa est considéré comme doux, terreux et légèrement sucré.

Comment la caféine du guayusa se compare-t-elle à celle du café ?

La teneur en caféine du guayusa et du café peut varier considérablement en fonction de la façon dont il est fabriqué et brassé. Toutefois, on dit que la caféine contenue dans une tasse de guayusa infusé est comparable à la caféine contenue dans une tasse de café.

La culture et la production de guayusa affectent-elles la santé de la forêt tropicale ?

Le guayusa étant généralement cultivé dans de petites exploitations familiales et selon des méthodes respectueuses de l’environnement, on pense que l’augmentation de la demande de guayusa pourrait favoriser la durabilité de la forêt tropicale et aider les communautés agricoles à prospérer.

Quelles sont les autres alternatives au café qui apportent un regain d’énergie ?

Une grande variété de produits naturels peut vous donner un regain d’énergie similaire à celui du guayusa. Pensez à siroter des thés classiques comme le thé noir, le thé vert, le thé blanc et le thé oolong. Contrairement au guayusa, ces thés offrent de nombreux avantages pour la santé, notamment une amélioration de la santé cardiaque.

Sources des articles (dont certains en anglais)