Types de maux de tête, symptômes et traitement

Les maux de tête sont l’un des types de douleurs chroniques les plus courants. Elles sont associées à des douleurs dorsales et nerveuses. Les maux de tête récurrents sont parfois les symptômes d’autres douleurs chroniques diagnostiquées, comme les douleurs chroniques de la nuque ou la fibromyalgie. Cependant, de nombreuses personnes souffrent de maux de tête chroniques sans avoir d’autres problèmes médicaux majeurs.

Woman with closed eyes holding her hand to her temple

Les trois types de maux de tête chroniques les plus courants sont les migraines, les céphalées de tension et les céphalées en grappe. Les causes sous-jacentes de chaque type de céphalée varient, de sorte que la douleur se manifeste de manière très différente et distincte. Les médicaments sont généralement la méthode de traitement de choix pour les maux de tête chroniques, mais un certain nombre de traitements complémentaires et alternatifs différents peuvent également être efficaces.

Migraines

La cause exacte des migraines est toujours controversée, mais les chercheurs s’accordent à dire qu’elles sont de nature neurologique. Autrefois, on pensait que les migraines étaient causées par la dilatation des vaisseaux sanguins du cerveau, mais des recherches plus récentes suggèrent qu’elles peuvent être causées par des changements dans l’activité cérébrale au niveau cellulaire. Une migraine peut être déclenchée par des facteurs externes tels que :

le sevrage de la caféine
le surmenage ou la fatigue
fumer
les repas manqués
déshydratation

Les migraines provoquent des maux de tête intenses, souvent d’un seul côté de la tête. Contrairement à d’autres types de maux de tête, cependant, les migraines sont souvent accompagnées d’autres symptômes qui peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants

des troubles visuels, tels que des auras ou des lumières clignotantes
la sensibilité à la lumière
la sensibilité au son
la sensibilité aux odeurs
la qualité de la pulsation à la douleur
la douleur aggravée par l’activité physique habituelle, comme le fait de se déplacer ou de se pencher
nausées
vomissement
fatigue

Les migraines peuvent être traitées avec des médicaments en vente libre tels que les AINS, mais les migraines chroniques et sévères peuvent nécessiter des médicaments sur ordonnance. Il s’agit notamment des antidépresseurs tricycliques et des bêta-bloquants. Un certain nombre de traitements alternatifs peuvent également être utiles, comme le yoga et l’acupuncture.

Maux de tête dus à la tension

Un mal de tête de tension se présente généralement comme une bande de pression autour de la tête et peut être accompagné de douleurs dans le cou et les épaules.

Comment savoir si votre céphalée est une céphalée de tension ? Les céphalées de tension sont souvent ressenties dans toute la tête et sont souvent décrites comme une pression sourde qui est plus intense autour des tempes et de la nuque. Ce type de céphalée, qui ne présente aucun symptôme neurologique, peut durer de 30 minutes à plusieurs jours.

Si la cause exacte des céphalées de tension n’est pas certaine, les déclencheurs les plus courants sont le stress et les problèmes musculo-squelettiques.

Selon la gravité des céphalées de tension, des doses d’AINS ou d’autres analgésiques simples, en vente libre ou sur ordonnance, sont souvent efficaces. L’utilisation régulière d’antidépresseurs tricycliques peut permettre d’éviter les céphalées de tension. Des traitements complémentaires tels que la méditation et les massages peuvent également contribuer à soulager la douleur des céphalées de tension.

Maux de tête en grappes

Les céphalées en grappe sont les moins fréquentes des trois. Ils sont un peu un mystère médical. Ils peuvent être causés par une série complexe d’activations dans certaines zones du cerveau. Les céphalées en grappe diffèrent des migraines et des céphalées de tension parce qu’elles se produisent par brèves poussées sur une certaine période de temps.

Ce type de céphalée peut être aigu ou provoquer une sensation de brûlure. Comme les migraines, ils sont neurologiques. Cependant, les symptômes qui les accompagnent sont très différents. Ils comprennent :

une douleur ressentie au-dessus ou derrière un œil
œil larmoyant
œil rouge ou boursouflé sur le côté douloureux de la tête
paupière tombante sur le côté douloureux de la tête
l’agitation ou la nervosité

Les céphalées de groupe sont de courte durée, elles nécessitent donc des types de médicaments spécifiques prescrits par un médecin qui ont un début d’action rapide. Les médicaments préventifs comprennent les corticostéroïdes et les antiépileptiques, et certains médecins ont recours à l’oxygénothérapie. Certaines personnes trouvent un soulagement avec des compléments alimentaires comme la mélatonine. Avant de prendre tout complément alimentaire, consultez votre médecin, car il peut réagir avec certaines prescriptions et entraîner des complications.

Faire face aux maux de tête chroniques

Comme beaucoup d’autres maladies chroniques, les maux de tête peuvent perturber gravement votre routine quotidienne et votre qualité de vie. De nombreuses personnes qui souffrent de maux de tête sont obligées de modifier leur mode de vie pour s’adapter à la douleur. Si les médicaments et les traitements alternatifs peuvent apporter un soulagement important de la douleur, il est important de défendre votre propre santé. Quel que soit le type de maux de tête dont vous souffrez, restez maître de votre douleur et respectez les rendez-vous chez le médecin.