La maladie d’Osgood-Schlatter est une affection courante chez les enfants, souvent appelée douleurs de croissance des genoux. La maladie d’Osgood-Schlatter est le résultat d’une croissance rapide et d’une traction des tendons sur le plateau de croissance du genou chez les adolescents.
L’apophyse du genou
L’apophyse est une plaque de croissance – une zone de l’os où l’os se développe rapidement chez les enfants et les adolescents. Cette apophyse tuberculeuse tibiale est située à l’avant de l’articulation du genou, juste à l’endroit où se trouve le tendon rotulien. Il s’agit d’un tendon fort qui est attaché au puissant muscle quadriceps de la cuisse. Chaque fois que le muscle quadriceps se contracte, il tire sur le tendon rotulien, et donc sur le tibia. Par conséquent, une grande partie de la force est transférée directement à ce centre de croissance appelé apophyse.
Lorsque les jeunes enfants et les adolescents sont très actifs dans le sport, cette traction répétitive sur l’apophyse du tibia peut provoquer une inflammation de ce centre de croissance de l’os. Ce phénomène est désigné par plusieurs noms, qui font tous référence au même processus. Ces noms incluent la maladie d’Osgood-Schlatter, l’ostéochondrite de traction ou l’apophyse.
Les dégâts sont-ils faits ?
Bien qu’il y ait une inflammation et une irritation de l’apophyse en cours, ces dommages ne sont pas permanents. Les personnes atteintes d’Osgood-Schlatter remarquent que la tuberculose tibiale est plus importante, et cela peut persister plus tard dans la vie, mais ne pose généralement aucun problème.
Les signes typiques d’Osgood-Schlatter sont les suivants :
- Douleur à l’avant du tibia, juste en dessous de l’articulation du genou
- La proéminence de la tuberculose tibiale
- Gonflement et sensibilité de la tuberculose tibiale
- Douleur pendant, mais plus souvent dans les heures qui suivent, l’activité sportive
Options de traitement
Le meilleur moyen de traiter Osgood-Schlatter est le repos. En évitant les activités qui provoquent une irritation de l’apophyse, l’inflammation s’atténue généralement sans autre traitement. Le plus difficile est d’empêcher un jeune athlète de pratiquer son sport favori pendant que sa douleur au genou se calme. Les étapes habituelles du traitement sont les suivantes :
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- Repos : Éviter les activités intenses, en particulier la course et le saut, est la clé d’un traitement efficace. La résolution complète des symptômes peut prendre plus d’un an. Il n’est donc pas rare que les enfants présentent des symptômes qui persistent au-delà d’une courte période de repos. La bonne nouvelle est qu’une fois les symptômes maîtrisés, ils peuvent généralement être gérés en limitant les activités sportives et en les traitant avec les autres méthodes décrites.
- La glace : L’application de glace sur la zone de sensibilité et d’inflammation peut être très utile. Les enfants doivent mettre de la glace dès la fin de leur activité ou de leur entraînement sportif et aider à empêcher l’inflammation de s’aggraver.
- Médicaments anti-inflammatoires : Les médicaments doivent être pris sous la direction d’un pédiatre, mais ils peuvent être efficaces pour contrôler les symptômes. Ces médicaments ne doivent pas être utilisés avant ou pendant l’athlétisme, car cela empêcherait les enfants de reconnaître quand ils ont fait trop d’activité.
- Genouillère : Certaines attelles de genou peuvent être utiles pour soulager la tuberculose tibiale et l’apophyse. Elles doivent être portées lors d’activités sportives pour éviter les symptômes douloureux.
Sources des articles (certains en anglais)
- Académie américaine des chirurgiens orthopédiques. Maladie d’Osgood-Schlatter (douleur au genou). Mise à jour en mai 2015.