L'agripaume : Avantages, effets secondaires et préparations

L’agripaume(Leonurus cardiaca) est une herbe de la famille de la menthe. Elle est utilisée comme remède pour les troubles de la reproduction chez les femmes. Par exemple, elle est censée aider à réguler les périodes menstruelles, en particulier lorsqu’une personne est anxieuse ou tendue. L’agripaume est également utilisée comme tonique pour le cœur (en particulier pour les palpitations cardiaques), comme l’indique le mot latin cardiaca (« pour le cœur »).

L’usage médical de l’agripaume remonte aux premiers Grecs, qui en donnaient aux femmes enceintes souffrant d’anxiété, d’où son nom. (Elle est également connue sous le nom de queue de lion, car on pense qu’elle ressemble à la pointe d’une queue de lion).

Originaire d’Eurasie centrale, cette herbe robuste s’est maintenant répandue en Amérique du Nord, à la fois comme plante de jardin et comme mauvaise herbe envahissante. En phytothérapie, on utilise ses feuilles et ses fleurs. L’agripaume est également disponible sous forme de complément alimentaire.

Avantages pour la santé

En plus d’être une source d’antioxydants et de composés anti-inflammatoires, l’agripaume contient de la léonurine, un composé qui, selon des études préliminaires, favorise la relaxation des parois des vaisseaux sanguins. Il est intéressant de noter que c’est cette même substance qui a été démontrée comme favorisant les contractions utérines, ce qui soutient son utilisation traditionnelle lors de l’accouchement et comme promoteur des menstruations.

Bien que l’agripaume soit utilisée depuis longtemps dans plusieurs systèmes de médecine traditionnelle (y compris la médecine traditionnelle chinoise), peu d’études scientifiques ont testé les effets de cette plante sur la santé. Néanmoins, certaines recherches préliminaires montrent que l’agripaume peut offrir certains avantages pour la santé.

Voici un aperçu de plusieurs résultats d’études clés sur l’agripaume.

Santé cardiaque

Des recherches préliminaires montrent que l’agripaume pourrait avoir des capacités de protection cardiaque. Par exemple, il a été démontré qu’elle détend les cellules cardiaques et aide à prévenir les caillots sanguins qui provoquent les crises cardiaques.

Une étude de 2012 utilisant des cellules de rat a montré que la léonurine agit comme un type très faible de bloqueur des canaux calciques, un médicament qui entraîne une baisse de la pression sanguine. Une autre étude, réalisée à partir de préparations cellulaires en 2014, a montré que les antioxydants contenus dans l’agripaume peuvent aider à protéger le cœur contre les dommages.

La Commission E allemande, l’homologue de la Food and Drug Administration (FDA) américaine, a autorisé l’utilisation de l’agripaume pour le traitement des palpitations cardiaques lors de crises d’anxiété ou d’autres troubles nerveux, ainsi que dans le cadre d’un plan de traitement global pour une thyroïde hyperactive, une condition qui provoque également des battements de cœur irréguliers.

Anxiété

Jusqu’à présent, peu d’études scientifiques se sont penchées sur la question de savoir si l’agripaume peut aider les personnes souffrant d’anxiété. Une petite étude publiée dans Phytotherapy Research en 2011 portait sur 50 personnes souffrant d’hypertension artérielle et de problèmes psychologiques connexes (comme l’anxiété) . Après 28 jours de traitement à l’agripaume, 32 % des participants ont montré une amélioration significative des symptômes d’anxiété et de dépression, tandis que 48 % des participants ont montré une amélioration modérée. Une amélioration de la pression artérielle a également été constatée.

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Sélection et préparation

Contrairement à beaucoup d’autres herbes de la famille de la menthe, l’agripaume ne sent pas bon et n’a pas bon goût, et est classée comme une herbe amère. Pourtant, certains la consomment sous forme de thé, parfois avec un arôme comme le sucre, le miel ou le citron pour masquer son goût désagréable.

Un thé peut être préparé en trempant une à deux cuillères à café d’herbe séchée par tasse d’eau bouillante. Laisser infuser pendant 10 minutes. Trois tasses de thé peuvent être consommées par jour.

Dans une teinture, un extrait liquide concentré d’herbes, une demi à trois quarts de cuillère à café peut être prise trois fois par jour.

De nombreux magasins d’aliments naturels, pharmacies et magasins spécialisés dans les compléments alimentaires vendent ces produits à base d’agripaume, ainsi que des capsules et des comprimés. Vous pouvez également acheter des compléments alimentaires à base d’agripaume en ligne.

Effets secondaires possibles

L’agripaume peut déclencher un certain nombre d’effets secondaires, tels que :

Diarrhée
La somnolence
Sédation
Altération du rythme et de la fréquence cardiaque
L’hypotension artérielle
Saignements et contractions utérines

De plus, lorsqu’elle est appliquée sur la peau, l’agripaume peut augmenter la sensibilité au soleil et augmenter la probabilité de dommages causés par le soleil.

Contre-indications

Comme l’agripaume affecte la fréquence et le rythme cardiaques, elle ne doit pas être prise avec d’autres médicaments sans en parler d’abord avec votre médecin.

Parmi ceux qui ne doivent pas prendre d’agripaume :

les personnes souffrant de troubles hémorragiques ou celles qui prennent des anticoagulants tels que le Coumadin (warfarine), en raison de l’activité antiplaquettaire de l’agripaume
Ceux qui prennent des sédatifs
Les personnes qui prévoient de se faire opérer (évitez de le faire dans les deux semaines suivant l’intervention)
Les personnes souffrant d’hypotension artérielle
Femmes enceintes ou allaitantes, en raison des effets de la plante sur l’utérus

Il est également important de noter que l’utilisation de l’agripaume au lieu des soins habituels dans le traitement d’une maladie cardiaque (ou de tout autre problème de santé) peut être préjudiciable à votre santé.

N’oubliez pas non plus que l’innocuité des compléments alimentaires n’a pas été testée et qu’ils sont largement non réglementés. Dans certains cas, le produit peut délivrer des doses qui diffèrent de la quantité spécifiée pour chaque plante. Dans d’autres cas, le produit peut être contaminé par d’autres substances, telles que des métaux. En outre, l’innocuité des suppléments chez les femmes enceintes, les mères qui allaitent, les enfants et les personnes souffrant de problèmes médicaux ou qui prennent des médicaments n’a pas été établie.

Sources des articles (certains en anglais)