L’accès direct fait référence à la capacité des patients à être évalués et traités par un physiothérapeute sans être envoyés par un médecin ou un autre professionnel de la santé. Si vous pensez avoir un problème qui pourrait bénéficier des services compétents d’un kinésithérapeute, vous pouvez vous adresser à un kinésithérapeute pour un traitement. Parfois, l’accès direct est appelé auto-orientation.
Aux États-Unis, les dispositions relatives aux services de physiothérapie sont régies par chaque État par le biais d’une loi sur la pratique des États. La loi sur la pratique est une législation qui définit la manière dont les services de physiothérapie seront fournis. Historiquement, la loi sur la pratique de chaque État prévoyait que les services de physiothérapie ne seraient fournis que s’ils étaient ordonnés par un médecin ou un autre professionnel de santé agréé. Chaque État énumère différents professionnels qui peuvent orienter les patients vers la thérapie physique, notamment les podologues, les dentistes et les infirmières praticiennes.
L’Association américaine de physiothérapie
(APTA) a fait pression avec succès dans de nombreux États pour aider à modifier la loi afin de permettre aux patients d’avoir un accès direct à la physiothérapie. En ayant un accès direct dans chaque État, les physiothérapeutes sont reconnus comme des professionnels agréés de choix pour gérer initialement les troubles musculo-squelettiques et du mouvement des patients. Vous pouvez vérifier si votre État autorise l’accès direct au site web de l’APTA.
Pourquoi l’accès direct est-il important ?
Les soins de santé sont coûteux. Il semble que chaque année qui passe, on dépense plus d’argent pour les soins de santé, sans qu’il y ait de données objectives indiquant que les patients obtiennent de meilleurs résultats. Un système qui permet au patient de solliciter directement les services d’un kinésithérapeute peut contribuer à économiser des fonds de santé en éliminant les examens inutiles ou les références à des spécialistes. De nombreuses pathologies peuvent être évaluées et traitées avec succès sans avoir recours à des tests de diagnostic coûteux. En consultant directement votre physiothérapeute, vous pouvez commencer le traitement immédiatement, avec un risque très faible de blessure supplémentaire. La physiothérapie est un service de soins de santé à faible coût et d’un bon rapport qualité-prix.
L’accès direct est-il sûr ?
Certains opposants à l’accès direct aux services de physiothérapie font valoir que les patients peuvent être mis en danger s’ils consultent directement un physiothérapeute. Les physiothérapeutes n’ont pas la possibilité de prescrire certains tests de diagnostic ou des médicaments pour aider à gérer la douleur.
À ce jour, il n’existe pas de données objectives indiquant que l’auto-orientation vers la physiothérapie expose les patients à un risque accru. En outre, rien n’indique que les patients qui se réfèrent eux-mêmes à un physiothérapeute consomment plus d’argent pendant ou après leur épisode de soins de physiothérapie.
Les physiothérapeutes sont également formés à reconnaître les « signaux d’alarme » qui peuvent signaler la nécessité d’une intervention médicale plus invasive. Dans ce cas, ils sont immédiatement orientés vers votre médecin ou votre prestataire de soins de santé.
De nombreux États disposent également de filets de sécurité intégrés dans la législation qui régit la pratique de la physiothérapie. Par exemple, certains États n’autorisent l’accès direct qu’aux thérapeutes qui pratiquent depuis trois ans ou plus. D’autres autorisent un certain délai ou un nombre spécifique de visites de physiothérapie pendant un épisode de soins. Si le patient a besoin d’une thérapie physique qualifiée après que le délai ou le seuil de visite a été atteint, il est obligatoire de l’adresser au médecin du patient.
Si vous souffrez d’une affection musculo-squelettique qui entraîne des limitations fonctionnelles des mouvements, faites preuve de discernement pour choisir le professionnel de santé à consulter. Une visite chez votre kinésithérapeute local est un point de départ sûr sur la voie de la guérison. N’oubliez pas que tous les États n’autorisent pas l’accès direct à la physiothérapie. Vous pouvez consulter la carte d’accès direct de l’APTA
pour savoir si votre État autorise l’accès direct. Si vous n’êtes pas sûr que la thérapie physique vous convienne, il peut être nécessaire de discuter avec votre médecin pour vous aider à prendre une décision.
Sources des articles (certains en anglais)
- APTA. L’accès direct en pratique.
- Pendergast J, Kliethermes SA, Freburger JK, Duffy PA. Comparaison de l’utilisation des soins de santé pour les épisodes de physiothérapie ambulatoire recommandés par le médecin et ceux recommandés par le patient lui-même. Recherche sur les services de santé.