La clavicule est l’os situé sur le dessus de votre poitrine, entre le sternum et l’omoplate. Il est facile de sentir la clavicule car, contrairement aux autres os qui sont recouverts de muscle, seule la peau recouvre une grande partie de l’os.
Les fractures de la clavicule sont extrêmement fréquentes. Les fractures de clavicule surviennent chez les bébés (généralement à la naissance), les enfants et les adolescents (parce que la clavicule ne se développe pas complètement avant la fin de l’adolescence), les athlètes (en raison des risques de coups ou de chutes) ou lors de nombreux types d’accidents et de chutes. Les fractures de la clavicule représentent entre 2 et 5 % de l’ensemble des fractures.
Symptômes d’une fracture de la clavicule
Le plus souvent, les patients ayant une fracture de la clavicule se plaignent de douleurs à l’épaule et de difficultés à bouger leur bras. Les symptômes courants de cette blessure sont les suivants :
- Douleur au niveau de la clavicule
- Déformation de la clavicule
- Gonflement et contusions autour de l’épaule. Avec le temps, les ecchymoses peuvent s’étendre sur la poitrine et les aisselles.
- Difficulté à lever le bras sur le côté
- Un engourdissement et des picotements peuvent se produire le long du bras
Au cabinet du médecin ou aux urgences, une radiographie sera obtenue pour évaluer le type spécifique de fracture de la clavicule. Votre médecin procédera également à un examen pour s’assurer que les nerfs et les vaisseaux sanguins entourant la clavicule sont intacts. Les nerfs et les vaisseaux sont rarement blessés à cause d’une clavicule cassée, mais dans les cas graves, ces blessures associées peuvent se produire.
Types de fractures de la clavicule
Habituellement, les fractures de la clavicule sont séparées en trois types de blessures selon l’endroit où elles se produisent :
- Fractures de la clavicule du milieu de l’arbre (75%)
- Le type le plus fréquent de fracture de la clavicule se situe dans le tiers central de l’os. Ces blessures peuvent être une simple fissure dans l’os ou un déplacement important. Des problèmes particuliers se posent en cas de fractures multiples de l’os (fractures segmentaires), de déplacement important (séparation) ou de raccourcissement de la longueur de l’os.
- Fractures de la clavicule distale (20 %)
- Les fractures de la clavicule distale se produisent à proximité immédiate de l’extrémité de la clavicule à l’articulation de l’épaule. Cette partie de l’épaule est appelée articulation acromio-claviculaire (AC), et les fractures de la clavicule distale ont souvent des considérations de traitement similaires à celles d’une blessure de l’articulation AC.
- Fractures de la clavicule médiale (5 %)
- Les fractures de la clavicule médiane sont beaucoup moins fréquentes et ont souvent un lien avec une blessure de l’articulation sterno-claviculaire. L’une des dernières plaques de croissance à se fermer dans le corps se trouve à l’extrémité médiane de la clavicule. C’est pourquoi les fractures des plaques de croissance de la clavicule peuvent être observées jusqu’à la fin de l’adolescence et au début de la vingtaine.
Traitement des fractures de la clavicule
Le traitement d’une fracture de la clavicule consiste soit à laisser l’os guérir, soit à pratiquer une intervention chirurgicale pour rétablir l’alignement de l’os et le maintenir en position. Contrairement à de nombreuses autres fractures, certains traitements courants des os cassés ne sont pas appropriés pour les fractures de la clavicule. Le moulage d’une fracture de la clavicule n’est pas effectué. De plus, la remise en place de l’os (appelée réduction fermée) n’est pas effectuée car il n’y a aucun moyen de maintenir l’os en alignement sans pratiquer une intervention chirurgicale.
Votre médecin peut prendre en considération certains des facteurs suivants pour décider d’une opération :
- localisation de la fracture et degré de déplacement de l’os (les fractures non déplacées, ou peu déplacées, doivent être traitées sans chirurgie)
- Raccourcissement du fragment de fracture (même les fractures déplacées peuvent guérir, mais lorsqu’il y a un raccourcissement important de la clavicule, cela peut ne pas être aussi bien toléré)
- les autres blessures qui ont pu se produire (les patients souffrant de traumatismes crâniens ou de fractures multiples peuvent être traités sans chirurgie)
- l’âge du patient (les jeunes patients ont une meilleure capacité à se remettre de fractures sans chirurgie)
- Les attentes du patient (lorsque la blessure implique un athlète, un travailleur lourd ou le membre dominant, il peut y avoir davantage de raisons de procéder à une intervention chirurgicale)
- Dominance du bras (lorsque des fractures se produisent dans votre bras dominant, les effets d’une fracture mal déplacée ou plus susceptible d’être perceptible)
Votre médecin peut discuter avec vous des avantages et des inconvénients de la chirurgie. Si la grande majorité des fractures de la clavicule peuvent être traitées sans chirurgie, il existe certaines situations où la chirurgie peut donner de meilleurs résultats.
Plusieurs types de supports sont utilisés pour le traitement non chirurgical des fractures de la clavicule. Il s’agit notamment d’une écharpe ou d’une attelle en forme de huit. Il n’a pas été démontré que l’attelle en forme de 8 affecte l’alignement de la fracture et de nombreux patients trouvent généralement qu’une écharpe est plus confortable.
Guérir une fracture de la clavicule
Les fractures de la clavicule devraient guérir complètement en 12 à 16 semaines, mais la douleur s’estompe généralement en quelques semaines. Souvent, les patients reprennent leurs activités avant la fin des 12 semaines, surtout chez les jeunes. L’immobilisation est rarement nécessaire au-delà de quelques semaines et à ce moment-là, une activité légère et des mouvements doux peuvent généralement commencer.
En règle générale, rien ne devrait provoquer une aggravation de la douleur pour favoriser le retour aux activités. Si le fait de ne pas porter un harnais provoque une douleur, portez un harnais. Si la conduite automobile fait mal au site de la fracture, ne conduisez pas. Si lancer une balle fait mal, ne la lancez pas. Lorsqu’une activité ne provoque pas de douleur importante, on peut tenter un retour progressif.
La récupération est généralement complète, et un retour complet est attendu. Les patients peuvent remarquer une bosse persistante à l’endroit de la fracture (souvent pendant des mois ou plus), mais cela ne doit pas être gênant.
Les fractures de la clavicule sont des blessures orthopédiques très courantes ; elles peuvent survenir dans presque toutes les tranches d’âge. La grande majorité des fractures de la clavicule peuvent être traitées par des moyens non chirurgicaux, généralement, une simple écharpe suffit. Parfois, lorsque les fractures de la clavicule sont très déplacées, elles peuvent bénéficier d’un traitement chirurgical. En général, il existe des options de traitement, et c’est par une discussion avec votre chirurgien orthopédique sur les avantages et les inconvénients des différents types de traitement qu’il faut commencer.