Risques et avantages des congés de maladie

A man reading the labels on his prescription

Un congé de consommation de drogue est défini comme la décision consciente

d’arrêter de prendre un médicament régulièrement prescrit pendant un certain temps. Également connues sous le nom de « vacances de médicaments », les vacances de médicaments ont été prescrites pour une grande variété de médicaments et de conditions médicales et peuvent être envisagées afin de diminuer les effets secondaires, de réduire la tolérance, pour des vacances et des événements spéciaux, et plus encore. Bien que les vacances de médication puissent présenter un certain nombre d’avantages, elles comportent également des risques potentiels, tels qu’une aggravation des symptômes ou même la possibilité que les médicaments ne soient plus efficaces lorsqu’ils sont recommencés. Nous examinerons les risques et les avantages à prendre en compte ainsi que les questions que vous pourriez souhaiter poser à votre médecin.

Vue d’ensemble et définition

Un congé de médicament ne ressemble pas à ce qu’un médecin pourrait prescrire, mais parfois il peut être exactement ce que le médecin prescrit. Une décision consciente prise entre vous et votre médecin, le fait d’oublier de prendre un médicament, de manquer de pilules ou d’arrêter de prendre un médicament sans en avoir discuté avec votre médecin ne peut pas être considéré comme un congé de consommation de drogue. Dans le jargon médical, une interruption de traitement est appelée « interruption structurée du traitement » et exige que la décision commune soit prise pour une période d’heures, de jours ou de mois et pour une raison particulière.

Une mise en garde

Il y a des médicaments pour lesquels des vacances ou des séjours d’études ne sont pas

du tout une bonne idée. Par exemple, il peut être dangereux de prendre des vacances thérapeutiques pendant un traitement ciblé, comme les médicaments contre le cancer du poumon EGFR+, ALK+ ou ROS1+. Avec certaines thérapies ciblées, les tumeurs peuvent commencer à croître rapidement dès la semaine suivant l’arrêt du médicament, et lorsque le médicament est repris, il peut ne plus être efficace.

Raisons d’un séjour dans le domaine de la drogue

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles votre médecin peut recommander, ou que vous pouvez suggérer, une interruption de la prise des médicaments prescrits. En voici quelques-unes :

- Pour diminuer les effets secondaires des médicaments : La plupart des médicaments ont au moins quelques effets secondaires. L’arrêt temporaire d’un médicament peut vous permettre d’échapper à ces effets secondaires, et dans certains cas, ils ne réapparaissent pas à la reprise du traitement. Parmi les effets secondaires qui peuvent vous inciter à vouloir prendre des vacances avec vos médicaments, citons la fatigue, la perte de la puissance ou de la libido, les nausées, les troubles du sommeil ou la perte d’appétit due aux médicaments.
- Pour permettre l’utilisation d’un autre médicament : Il est bien connu qu’un médicament peut interagir avec un autre, et plus vous prenez de médicaments, plus cela risque de se produire. Par exemple, si votre médecin vous recommande d’arrêter temporairement un médicament que vous prenez régulièrement pendant qu’on vous prescrit un autre médicament, par exemple un antibiotique pour une infection.
- Pour savoir si vous avez toujours besoin de ce médicament : Si vous et votre médecin n’êtes pas certains que vous avez toujours besoin d’un médicament, un arrêt de la prise de médicaments peut être recommandé comme forme d’essai.
- Pour diminuer la tolérance au médicament : La tolérance aux médicaments peut se développer avec plusieurs médicaments, nécessitant des doses plus élevées pour obtenir le même effet désiré. En arrêtant de prendre un médicament pendant un certain temps, votre corps peut redevenir sensible à ses effets (il peut redevenir efficace), ou vous pouvez avoir besoin d’une dose plus faible. Parfois, il est recommandé d’arrêter de prendre un médicament avant qu’une tolérance ne se développe afin de maintenir la sensibilité au médicament.

- Pour permettre au médicament de redevenir efficace : Dans certains cas, si un médicament n’est plus efficace pour une maladie, l’arrêter pendant un certain temps peut lui permettre de redevenir efficace. Un type de médicament utilisé pour le cancer du poumon, par exemple, perd de son efficacité au fil du temps lorsque la tumeur devient résistante. Dans certains cas, cependant, il a été constaté qu’une tumeur était de nouveau sensible au médicament après avoir été arrêtée pendant un certain temps.
- Week-ends et vacances d’été : Certains médicaments, tels que les médicaments contre le TDAH qui sont utilisés pour aider les élèves à se concentrer, peuvent ne pas être nécessaires lorsque l’école n’est pas ouverte. L’arrêt des médicaments pendant les vacances d’été et les week-ends est appelé « vacances de médicaments contre le TDAH ».
- Pour les événements spéciaux : La réunion des anciens élèves du secondaire approche et tu veux vraiment prendre un verre de vin à la fête, mais tes médicaments t’obligent à éviter l’alcool. Il existe de nombreuses interactions entre l’alcool et les médicaments. Dans certains cas, ton médecin te conseillera une fête de la drogue afin que tu puisses profiter d’un moment privilégié avant de reprendre ton traitement habituel.
- Pour la chirurgie : Si vous prenez un anticoagulant, votre chirurgien peut vous recommander d’arrêter vos médicaments pendant un certain temps avant et après l’opération.

Avantages possibles

Les avantages d’un séjour de consommation de drogue dépendent de la raison du séjour, mais peuvent inclure

L’efficacité renouvelée du médicament
Diminution de la tolérance au médicament
Réduction des effets secondaires du médicament
Une « vacance » des effets secondaires d’un médicament
Possibilité d’interrompre un médicament s’il s’avère inutile
Motivation renouvelée si les vacances de médication jugent qu’un médicament est vraiment nécessaire

Risques possibles

Tout comme il peut y avoir des avantages, il y a toujours des risques à considérer si vous arrêtez temporairement un médicament. Il est important de noter que certains médicaments ne peuvent pas être arrêtés sans sevrage. Par exemple, l’arrêt brutal de certains médicaments contre l’anxiété peut mettre la vie en danger. Voici quelques-uns des risques potentiels d’une interruption de la prise de médicaments :

- Perte de l’efficacité du médicament. Dans certains cas, lorsqu’un médicament est arrêté et recommencé, son efficacité est perdue. S’il n’existe pas de médicament alternatif efficace pour votre état, cela pourrait compromettre le contrôle de votre maladie.
- Une aggravation des symptômes de l’affection traitée par le médicament. Une aggravation des symptômes lorsqu’un médicament est arrêté peut être grave, par exemple, si le médicament est utilisé pour traiter une dépression ou une maladie cardiaque grave.
- Complications de la maladie traitée par le médicament. De nombreux médicaments sont utilisés pour tenter de prévenir les complications d’une affection médicale, comme le traitement de l’hypertension artérielle pour réduire le risque de crise cardiaque. Le fait de s’abstenir de prendre des médicaments contre l’ostéoporose peut augmenter le risque de fracture.
- Risque de rechute. L’arrêt d’un médicament qui contrôle une maladie peut entraîner une récidive ou une poussée, et la rechute peut être irréversible.
- Un rebond des symptômes. Dans certains cas, après l’arrêt d’un médicament, vous pouvez avoir besoin de doses plus élevées de médicaments pour maîtriser à nouveau les symptômes.
- Des effets excessifs de la drogue lorsque le médicament est repris. Avec de nombreux médicaments, les effets secondaires sont plus visibles au début et diminuent avec le temps. Si vous avez eu des difficultés à faire face aux premiers effets secondaires au début du traitement, vous pouvez ressentir la même chose lorsque vous recommencez à prendre le médicament.
- Risque accru de mauvaise observance du traitement. Le fait de commencer puis d’arrêter un médicament peut rendre plus difficile le respect d’une routine.

Questions à poser

Avant de prendre des vacances thérapeutiques, assurez-vous de demander à votre médecin quelles sont ses préoccupations et quelle a été son expérience lorsque d’autres patients ont pris des vacances thérapeutiques à cause du médicament que vous prenez. Des questions spécifiques peuvent être posées :

Est-ce le bon moment pour essayer une fête de la drogue ?
Quels sont les risques et les avantages associés à une cure de désintoxication pour ce médicament spécifique ?
Quels sont les effets secondaires que je pourrais ressentir ?
Est-il possible que le médicament ne soit plus efficace si je l’arrête pendant un certain temps ?
Qui dois-je appeler si j’éprouve des effets secondaires pendant une nuit ou un week-end ?
Dans quelles circonstances devrais-je reprendre le médicament ?
Combien de temps vais-je arrêter le traitement ?
Quand dois-je prévoir une visite de suivi ?
Quels sont les symptômes à surveiller et quand dois-je appeler ?

Les avantages possibles d’un séjour dans le domaine des médicaments sont nombreux, mais il y a aussi des risques. Si vous envisagez de prendre des vacances thérapeutiques, discutez soigneusement de tous ces avantages et inconvénients avec votre médecin, et ne le faites qu’avec ses conseils.
Sources des articles (certains en anglais)