La balnéothérapie consiste à traiter les problèmes de santé par la baignade, généralement dans des sources chaudes et autres eaux naturellement riches en minéraux. Longtemps pratiquée dans les systèmes de médecine alternative du monde entier, la balnéothérapie est souvent proposée dans les stations thermales, les centres de bien-être et les stations thermales. Certains promoteurs affirment que la balnéothérapie peut aider à traiter un certain nombre de problèmes de santé, notamment l’arthrite, les troubles respiratoires et l’hypertension artérielle.
Ce que les études montrent sur l’effet de la balnéothérapie sur les conditions de santé
On pense que la balnéothérapie favorise la guérison en augmentant la circulation, en encourageant la désintoxication et en atténuant le stress. En outre, les minéraux présents dans les sources chaudes (comme le soufre et le magnésium) combattraient les maladies en nourrissant les organes et en stimulant le système immunitaire.
Bien que peu d’études aient testé ces allégations de santé, certaines recherches suggèrent que la balnéothérapie pourrait aider dans certaines conditions. Voici un aperçu des principales conclusions de ces études.
Arthrite
Les bains minéraux peuvent être quelque peu utiles pour les personnes souffrant d’arthrose, selon une revue publiée en 2008 dans le Journal of Rheumatology
. En analysant sept essais (avec un total de 498 patients), les chercheurs ont trouvé des preuves que la balnéothérapie était plus efficace qu’aucun traitement du tout. Cependant, les auteurs de la revue avertissent que ces preuves sont faibles, en raison de la mauvaise qualité des essais.
De même, une revue de la base de données Cochrane des revues systématiques
de 2003 a examiné six essais (avec un total de 355 participants) et a trouvé des preuves que la balnéothérapie peut aider à traiter la polyarthrite rhumatoïde. Toutefois, en raison de lacunes importantes dans les études, les auteurs de l’analyse avertissent que ces preuves ne sont pas concluantes.
Fibromyalgie
La balnéothérapie pourrait aider à traiter la fibromyalgie, selon une petite étude publiée dans Rheumatology International
en 2002. Pour cette étude, 42 patients atteints de fibromyalgie ont été répartis dans un groupe de contrôle ou ont reçu pendant trois semaines des bains de 20 minutes (administrés une fois par jour, cinq fois par semaine).
Les résultats de l’étude ont montré que les personnes traitées par balnéothérapie présentaient des améliorations significatives de certains symptômes de la fibromyalgie et de la dépression (un problème courant chez les personnes atteintes de fibromyalgie).
Lombalgie
Dans une étude réalisée en 2005 par Research in Complementary and Natural Classical Medicine
, les scientifiques ont découvert que se baigner dans de l’eau minérale sulfureuse pouvait aider à soulager les lombalgies.
Par rapport aux 30 patients souffrant de maux de dos qui ont suivi un traitement d’hydrothérapie à base d’eau du robinet, les 30 patients du groupe de balnéothérapie ont montré une plus grande amélioration des spasmes musculaires, de la sensibilité et de la souplesse.
Si vous souhaitez utiliser la balnéothérapie pour prévenir ou gérer un problème de santé spécifique, assurez-vous de consulter votre médecin avant de commencer le traitement.
L’
autotraitement et le fait d’éviter ou de retarder les soins standard peuvent avoir de graves conséquences
.