Lorsque vous souffrez d’asthme, il est important de savoir combien de temps dureront vos inhalateurs et de savoir quand ils seront épuisés. Certains inhalateurs ont un compteur pour vous aider à suivre leur utilisation, d’autres non, ce qui signifie que c’est à vous de calculer combien de temps vous pouvez encore les utiliser. Cela peut être particulièrement difficile pour les inhalateurs de secours, qui ne sont utilisés qu’en cas de besoin.
Vous saurez quand un inhalateur préchargé est vide ; ces inhalateurs contiennent généralement 50 à 200 doses de médicaments et finissent par s’épuiser. Mais il est évidemment préférable de ne pas attendre que cela se produise pour le remplir à nouveau.
Mais les inhalateurs-doseurs contiennent un produit chimique qui continue à pulvériser même après l’épuisement du médicament, ce qui signifie que vous pouvez l’utiliser sans vous faire traiter si vous n’avez pas suivi vos doses.
La manière dont vous conservez votre inhalateur et la date d’expiration de celui-ci sont également des facteurs qui déterminent la durée de vie de votre inhalateur.
Nombre d’utilisations
Les inhalateurs d’entretien, également appelés contrôleurs, sont les inhalateurs que vous prenez chaque jour pour prévenir les symptômes de l’asthme. Les inhalateurs de secours sont les inhalateurs que vous devez prendre lorsque vous présentez des symptômes ou une crise d’asthme soudaine.
La présence ou non d’un compteur sur votre inhalateur pour vous aider à suivre vos doses dépend du médicament spécifique qui vous est prescrit, et non du type d’inhalateur que vous utilisez.
Inhalateurs avec comptoir
Les inhalateurs munis d’un compteur permettent de suivre la quantité de médicaments qu’il vous reste.
L’inhalateur Flovent HFA, par exemple, a un compteur qui indique le nombre de pulvérisations de médicaments qu’il vous reste. Le compteur commence à 124 et compte à rebours d’une unité chaque fois que vous pulvérisez l’inhalateur. Le compteur s’arrête à 000, et le fabricant vous recommande alors de ne plus l’utiliser.
Un autre contrôleur, le Qvar (dipropionate de béclométhasone HFA) est proposé sous forme de MDI avec 120 inhalations par bidon. Il possède un compteur qui indique zéro lorsque la date d’expiration est atteinte ou lorsque le produit est épuisé, selon la première éventualité.
Inhalateurs sans comptoir
Si votre inhalateur n’a pas de compteur, le nombre de bouffées dans chaque cartouche doit être imprimé sur l’étiquette de l’inhalateur.
Contrôleur Inhalateurs
Pour un inhalateur contrôleur, vous pouvez calculer le nombre de jours d’utilisation de l’inhalateur en divisant le nombre total de doses contenues dans la boîte par le nombre total de doses qui vous sont prescrites par jour. Vous pouvez ensuite utiliser un calendrier pour déterminer la date à laquelle votre médicament sera épuisé.
Symbicort est un contrôleur qui contient du budésonide (un stéroïde) et du fumarate de formotérol dihydraté (un bronchodilatateur à action prolongée). Ce médicament se présente en boîtes contenant 60 ou 120 doses chacune.
Veillez à conserver ces informations en inscrivant les dates de début et de fin du médicament sur votre boîte dès que vous la prenez. Prévoyez votre prochaine recharge à l’avance afin de ne pas manquer de traitements.
Inhalateurs de secours
Il est plus difficile de savoir quand votre inhalateur de secours sera épuisé que de suivre les contrôleurs, car vous n’utiliserez pas la même dose de médicament de secours tous les jours.
Il est impossible de prévoir combien de doses d’un inhalateur de secours vous aurez besoin. Et il n’est pas réaliste de s’attendre à ce que vous vous rappeliez combien vous en avez utilisé.
L’Albuterol, un bronchodilatateur qui élargit les voies respiratoires, est un inhalateur de secours couramment utilisé. Il est fourni dans une boîte de 8,5 grammes contenant 200 bouffées de médicaments.
Le fabricant de l’albutérol met en garde contre l’utilisation de méthodes ou d' »astuces » pour essayer de déterminer la quantité de médicament restant dans le bidon, en précisant qu’il ne faut jamais immerger le bidon dans l’eau pour en déterminer la contenance (le « test du flotteur »).
Vous pouvez tenir un registre de la fréquence à laquelle vous utilisez votre inhalateur de secours. Cela vous aidera non seulement à déterminer quand vous aurez besoin d’une recharge, mais aussi à évaluer le bon fonctionnement de vos contrôleurs. Si vous utilisez un inhalateur de secours quotidiennement, votre médecin peut modifier le médicament de votre contrôleur pour réduire la fréquence de vos symptômes d’asthme.
Surveiller votre asthme pour mieux le contrôler
Expiration
Il est bien sûr important d’avoir un inhalateur complet, mais si ce médicament est périmé, il est possible que le médicament n’ait pas conservé sa force, sa qualité et sa pureté. Il est donc tout aussi important de tenir compte de la date de péremption de votre inhalateur et de sa durée de vie.
La date de péremption peut être une préoccupation majeure pour tout médicament, mais elle est particulièrement importante dans le cas des inhalateurs de secours, que vous n’utiliserez peut-être que rarement si votre asthme est bien contrôlé. Si vous pouvez vous sentir en sécurité en sachant que vous avez un inhalateur à portée de main, cet inhalateur peut ne pas être efficace une fois que vous l’utilisez s’il a dépassé sa date de péremption.
Si vous utilisez de l’albutérol, par exemple, assurez-vous que vous avez prévu de le remplir à nouveau avant la date d’expiration de votre inhalateur, même si vous n’avez presque jamais besoin de l’utiliser. Vous ne voulez pas être pris sans un inhalateur de secours sûr et efficace lorsque vous en avez soudainement besoin.
Selon la Food and Drug Administration (FDA) américaine, la date d’expiration d’un médicament est basée sur sa stabilité chimique.
Avec le Qvar, le compteur indiquera 0 lorsque la date d’expiration arrivera. D’autres inhalateurs porteront une date de péremption sur la boîte et sur l’inhalateur lui-même ; selon la loi, tous les médicaments doivent être étiquetés avec une date de péremption.
Gardez à l’esprit que les dates de péremption ne sont valables que si votre inhalateur est stocké conformément aux instructions du fabricant. Les médicaments peuvent devenir instables – et donc inefficaces ou dangereux – s’ils ne sont pas stockés correctement.
Stockage et élimination
La plupart des médicaments, y compris les inhalateurs, doivent être conservés à une température optimale. Si vous souhaitez garder votre inhalateur dans votre voiture pour des raisons de commodité, par exemple, n’oubliez pas que des températures chaudes ou froides peuvent compromettre votre médicament.
L’humidité, par exemple dans une salle de bain, peut également modifier la composition chimique des médicaments utilisés dans votre inhalateur. L’humidité peut également mouiller légèrement votre appareil, ce qui peut interférer avec la dose délivrée à chaque inhalation.
Chaque inhalateur aura des températures et des recommandations de stockage spécifiques, alors assurez-vous de lire les étiquettes ou de demander conseil à votre pharmacien.
Par exemple :
- Selon le fabricant, l’albutérol doit être stocké à des températures comprises entre 59 et 77 degrés F. Le récipient peut éclater à des températures très élevées.
- Le Symbicort doit être conservé à une température ambiante comprise entre 68 et 77 degrés F avec l’embout buccal de l’inhalateur vers le bas.
Lorsque vous avez fini d’utiliser un inhalateur ou qu’il est périmé, il est préférable de ne pas le jeter à la poubelle. Comme il peut contenir des médicaments, il risque d’exploser s’il est exposé à des températures élevées (par exemple, dans un camion à ordures). Les médicaments et les propulseurs pourraient également s’échapper dans l’environnement.
Parlez plutôt à votre pharmacien pour savoir s’il peut se débarrasser de votre inhalateur. Certaines pharmacies disposent en permanence de boîtes de dépôt pour l’élimination des médicaments ; d’autres organisent des journées ou des manifestations spéciales de reprise. Votre service local ou la police ou les pompiers peuvent faire de même de temps en temps.
Les inhalateurs pour l’asthme atteignent directement les poumons pour avoir un effet thérapeutique. Ils peuvent être pratiques à utiliser, mais il n’est pas facile de voir la quantité de médicaments qu’il vous reste. Une fois que vous aurez pris l’habitude de remplacer, stocker et entretenir votre inhalateur, vous vous sentirez plus à l’aise avec l’ensemble du processus.
N’oubliez pas que vos inhalateurs ne durent pas tous aussi longtemps et que chacun d’entre eux peut avoir ses propres spécifications de stockage et dates de péremption.
Sources des articles (certains en anglais)
- Administration des denrées alimentaires et des médicaments. Étiquette Flovent HFA. Mise à jour en novembre 2010.
- Food and Drug Administration. Étiquette Qvar. Mis à jour en septembre 2017.
- Académie américaine des médecins de famille. familydoctor.org. Comment utiliser un inhalateur doseur. Mis à jour le 22 juillet 2019.
- Food and Drug Administration. Étiquette Symbicort. Mis à jour en janvier 2017.
- Food and Drug Administration. Étiquette Proair HFA (sulfate d’albutérol). Mis à jour en février 2019.
- Food and Drug Administration. Dates d’expiration – questions et réponses. Mis à jour le 26 avril 2018.