On estime que deux tiers des Américains se douchent tous les jours. Si vous êtes parmi eux, c’est peut-être que vous vous savonnez trop souvent.
Une exposition excessive au savon et à l’eau, en particulier à l’eau très chaude ou très chaude, peut provoquer la perte du manteau acide, cette fine couche d’acides gras et de sébum (huile) qui aide à protéger la peau des contaminants extérieurs et l’empêche de devenir sèche, squameuse et de démanger. Cela peut être particulièrement problématique pour les personnes souffrant d’affections cutanées telles que le psoriasis ou l’eczéma.
De plus, des douches trop fréquentes peuvent perturber les colonies microbiennes de la peau, composées d’organismes bénéfiques tels que des bactéries et des champignons qui jouent un rôle dans le système immunitaire en aidant à repousser les microbes infectieux.
Se laver quotidiennement mais se doucher moins souvent
Pour de nombreuses personnes, une douche corporelle tous les deux jours ou même tous les trois jours est probablement suffisante. Une hygiène personnelle adéquate peut être maintenue en utilisant un gant de toilette propre pour essuyer les aisselles et nettoyer la zone de l’aine chaque jour, et en changeant de sous-vêtements.
Toutefois, il est important de se laver le visage tous les soirs pour éliminer la saleté et le maquillage ou la crème solaire qui peuvent obstruer les pores. Et bien sûr, se laver fréquemment les mains, surtout lorsque vous êtes malade ou exposé à d’autres personnes malades, et après chaque visite aux toilettes, est essentiel pour prévenir la propagation de l’infection.
Qui devrait se doucher quotidiennement ?
Les personnes qui travaillent avec des produits chimiques dangereux et des matières corrosives ou radioactives doivent généralement se doucher immédiatement après chaque quart de travail. Une douche après le travail est également fortement conseillée aux ouvriers agricoles, aux jardiniers, aux ouvriers du bâtiment et aux autres personnes qui se salissent littéralement au travail ou sont exposées à des pollens et autres allergènes.
Il en va de même pour toute personne dont les activités quotidiennes impliquent un effort physique et qui transpire beaucoup en conséquence, comme les athlètes, les entraîneurs personnels et les moniteurs de fitness.
Il est également important de noter que les besoins en matière de douche et de bain peuvent varier tout au long de l’année. Si vous vivez dans une région où les changements de température sont extrêmes – très chaud en été, froid en hiver -, une douche quotidienne peut être nécessaire en été, mais pas en automne ni en hiver.
Dangers de ne pas se baigner assez souvent
Si vous ne vous baignez pas trop longtemps, vous finirez par dégager des odeurs corporelles et par laisser les cellules mortes, la sueur et le sébum s’accumuler à la surface de la peau et obstruer les pores. Cela peut déclencher des poussées d’acné chez les personnes qui y sont sujettes.
Le port prolongé de vêtements de sport humides et transpirants peut également augmenter le risque d’infections bactériennes ou fongiques telles que les démangeaisons de l’aine.
Dans les cas les plus graves, des mois sans bain peuvent entraîner une dermatite négligente (DN), une affection dans laquelle des plaques brunes de cellules mortes, de saleté, de sueur et de crasse se forment sur la peau. Également connue sous le nom de « dermatose non lavée », cette affection tend à se produire chez les personnes qui ne sont pas en mesure de nettoyer correctement leur corps en raison d’une blessure ou d’un handicap physique.
Parmi ceux qui sont capables de se soigner eux-mêmes, la DN peut se développer après une opération dans les zones autour de l’incision, parce qu’un patient a peur de nettoyer la zone ou trouve cela douloureux de le faire. Quelle qu’en soit la cause, la DN se traite facilement en lavant régulièrement la peau affectée, ce qui la ramènera à la normale.
Un aperçu de la dermatite négligente
Conseils pour une douche saine
Quelle que soit la fréquence de vos douches, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour éviter de perturber la santé de votre peau.
- Utilisez de l’eau chaude. L’eau chaude peut dépouiller la peau de ses huiles protectrices.
- Soyez bref. Cinq à dix minutes suffisent.
- Utilisez un savon qui ne sèche pas. Que vous préfériez un pain ou un nettoyant liquide pour le corps, choisissez un produit étiqueté comme hydratant.
- N‘utilisez le savon que sur certaines parties du corps. Limitez la mousse aux zones sujettes aux odeurs : aisselles, aine, fesses, pieds et entre les orteils.
- Soyez doux. Si vous utilisez un gommage corporel ou du luffa, ne frottez pas trop fort. Il en va de même pour les serviettes, ne frottez pas votre peau.
- Hydratez votre peau après la douche. Si votre peau a tendance à être sèche ou sensible, enduisez généreusement votre corps d’une lotion ou d’une huile pour le corps sans parfum pendant que votre peau est encore humide.
- Gardez les poufs et les loofahs propres. Les éponges humides, les luffas et les poufs de douche sont des lieux de reproduction pour les bactéries et les moisissures. Laissez-les sécher à l’air libre en dehors de la douche et remplacez-les au moins tous les deux mois.
Sources des articles (certains en anglais)
- Association nationale de l’eczéma. Eczéma et baignade.
- Grice EA, Segre JA. Le microbiome de la peau. Nat Rev Microbiol. 2011;9(4):244-253. doi:10.1038/nrmicro2537
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Le lavage des mains : des mains propres sauvent des vies. Mis à jour le 14 janvier 2020.
- Association de l’Académie américaine de dermatologie. Acné : Qui en souffre et qui en est la cause. 2020.
- MedlinePlus. Démangeaison de l’aine. Mis à jour le 4 mars 2020.
- Saha A, Seth J, Sharma A, Biswas D. Dermatitis neglecta — une dermatose sale : rapport de trois cas. Indian J Dermatol. 2015;60(2):185-187. doi:10.4103/0019-5154.152525
Lectures complémentaires
- Pasteur DK, Harper DS. Traitement des odeurs corporelles dans le cadre des soins primaires.Infirmière Pratique. 2012 Mar 13;37(3):15-8. doi:10.1097/01.NPR.0000409913.95393.28