Les infections de l’articulation du genou peuvent constituer un problème grave. Les symptômes d’une infection comprennent des rougeurs, des gonflements et des fièvres. Le traitement d’une infection du genou dépend du type et de la localisation de l’infection. Les infections les plus graves se produisent à l’intérieur de l’articulation du genou, où le système immunitaire a du mal à lutter contre l’infection.
Joint septique
Une articulation septique signifie que l’infection est entrée dans l’espace articulaire. Une articulation normale est celle où deux os se rejoignent. Les os sont recouverts de cartilage, et l’espace articulaire est défini par une enveloppe de tissu appelée synovie. La synovie produit un fluide appelé liquide synovial qui lubrifie l’espace articulaire. Ce liquide synovial a peu de défense immunitaire et, lorsque l’infection pénètre dans cet espace, elle peut être difficile à traiter.
Les bactéries peuvent pénétrer dans une articulation soit par une blessure pénétrante, soit par la circulation sanguine. Lorsque l’articulation est infectée, les symptômes typiques sont le gonflement, la chaleur et la douleur lors de tout mouvement de l’articulation.
La plupart des personnes souffrant d’une articulation septique doivent subir une opération pour nettoyer l’articulation du genou, bien qu’il soit possible dans certains cas de traiter une articulation septique uniquement avec des antibiotiques. Le traitement approprié dépend surtout du type exact de bactéries qui ont infecté l’articulation.
Infection après une intervention chirurgicale
Chaque fois qu’il y a une intervention chirurgicale, il y a un risque de développer une infection. Les infections après la plupart des interventions chirurgicales du genou, y compris l’arthroscopie du genou, sont rares, mais elles se produisent. Les infections sont particulièrement gênantes après une chirurgie reconstructive du genou, telle que la reconstruction du LCA, en raison de la présence de greffes de tissus. Même dans ce cas, le risque est extrêmement faible.
Selon une recherche publiée dans la revue médicale Sports Health,
sur les 1 850 reconstructions du LCA incluses dans l’étude, seulement sept (0,37 %) ont souffert d’une infection postopératoire.
Les infections post-opératoires présentent les mêmes symptômes qu’une articulation septique, et nécessitent souvent une seconde intervention chirurgicale pour nettoyer l’infection. Si l’intervention chirurgicale implique la mise en place d’une greffe de tissu ou de tout autre matériau étranger (vis, implants, etc.), il peut être nécessaire de les retirer pour guérir l’infection.
Remplacement d’un genou infecté
La chirurgie de remplacement du genou est une procédure très réussie qui, le plus souvent, soulage la douleur et permet aux patients de reprendre de nombreuses activités. Malheureusement, il existe des risques possibles de remplacement d’une articulation, et l’un des plus graves est l’infection d’une prothèse de genou.
Selon une étude réalisée en France en 2012, l’infection se produit dans 1 à 3 % des opérations de remplacement du genou et constitue la principale cause des opérations de révision du genou.
Les infections d’une prothèse de genou sont généralement divisées en infections précoces (dans les 6 semaines suivant l’opération) et en infections tardives. Dans certains cas, les infections précoces peuvent être traitées en nettoyant chirurgicalement la prothèse et en administrant un traitement antibiotique.
Les infections tardives et certaines infections précoces difficiles nécessitent un traitement plus agressif. Celui-ci comprend le retrait des implants de remplacement, suivi d’une période d’administration d’antibiotiques sans implants dans l’articulation, puis d’une révision de la prothèse du genou.
Infection de la bourse
La bursite du genou peut provoquer un gonflement au-dessus de la rotule. La bourse du genou n’est pas située dans l’articulation, mais plutôt devant l’articulation. En cas d’abrasion ou de coupure, la bourse de la rotule peut s’infecter. Les symptômes typiques sont la douleur, la rougeur et le gonflement croissant de la rotule.
Lorsqu’elle est identifiée à un stade précoce, la bursite de la rotule peut répondre à un traitement antibiotique. Dans les cas plus avancés, la bourse peut devoir être drainée par une aiguille ou une incision chirurgicale.
Cellulite
La cellulite est l’état qui se produit lorsque l’infection se situe dans les couches profondes de la peau. La cellulite provoque généralement des rougeurs et des gonflements des jambes. Souvent, une blessure telle qu’une coupure, une éraflure ou une piqûre d’insecte fait que l’infection pénètre dans les couches profondes de la peau.
Dans d’autres situations, il n’y a pas de blessure préalable. Chez la plupart des patients atteints de cellulite sans blessure préalable, il existe un certain type de déficience immunitaire, comme le diabète, qui a permis à l’infection de se produire.
Il est important de reconnaître les signes et les symptômes de la cellulite à un stade précoce, et l’affection est généralement traitée avec des antibiotiques. Chez les patients qui laissent les symptômes persister, il y a un risque que l’infection s’aggrave et même se propage en pénétrant dans la circulation sanguine. Si cela se produit, elle peut être potentiellement mortelle.
Appelez votre médecin ou rendez-vous aux urgences les plus proches si vous présentez des symptômes de cellulite, notamment des stries rouges provenant d’une infection cutanée locale, ainsi qu’une augmentation de la chaleur, de la douleur, du gonflement, de la fièvre ou un écoulement de liquide ou de pus.
Une infection du genou est un problème grave qui nécessite un traitement rapide et souvent agressif. Les infections qui s’étendent à l’intérieur de l’articulation du genou nécessitent presque toujours un traitement chirurgical, et parfois les infections autour de l’articulation peuvent nécessiter une opération.
Il est important de se faire soigner rapidement si vous suspectez une infection. Le pronostic et le délai de guérison ont tendance à s’améliorer lorsque ces problèmes sont diagnostiqués et traités le plus tôt possible.
Quand faut-il appeler un médecin pour des articulations chaudes ou brûlantes
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Lectures complémentaires
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