Aunée : Avantages, effets secondaires et préparations

L’aunée (Inula helenium L.) est une plante originaire d’Europe et de certaines régions d’Asie. Le plus souvent, l’aunée est utilisée pour déplacer les mucosités qui provoquent des problèmes respiratoires et éliminer les bactéries intestinales pour améliorer les problèmes d’estomac.

La racine et parfois les rhizomes de plantes d’aunée âgées de deux à trois ans sont utilisés en phytothérapie sous forme de thés, de teintures, de miel médicinal, de sirop, de capsules, d’extraits ou de confiseries. L’aunée est également utilisée pour donner de la saveur aux aliments et aux boissons, et pour parfumer les produits de beauté.

Histoire

On pense que le nom scientifique de l’aunée provient du nom d’Hélène de Troie et qu’elle fait partie de la famille des astéracées. Les anciens Romains utilisaient initialement l’aunée comme remède pour de nombreuses affections, notamment celles de la peau, du cerveau, des reins, de l’estomac et de l’utérus. L’aunée a ensuite été utilisée de façon populaire sous forme de pastilles au 17e siècle.

Avantages pour la santé

Il y a eu très peu d’études de recherche médicale sur les bienfaits pour la santé de l’aunée ou des composés qu’elle contient. Bien qu’elle n’ait pas été approuvée pour la prévention ou le traitement de quelque maladie ou affection que ce soit, l’aunée serait un antispasmodique (soulage les spasmes et la tension musculaires), un tonique hépatique (apaise et tonifie le foie) et aurait des propriétés anticancéreuses, comme la prévention de la croissance des tumeurs. Parmi les autres avantages potentiels, on peut citer

Apaiser les problèmes digestifs

Cette herbe contient une grande quantité d’inuline, une fibre prébiotique soluble, qui favorise la santé du tractus intestinal. L’inuline alimentaire est présente dans de nombreux aliments (y compris le blé complet, les oignons et l’ail) et on dit qu’elle ralentit le métabolisme digestif et réduit les pics de glycémie chez les personnes diabétiques. L’inuline provenant de la racine de chicorée est maintenant ajoutée à de nombreux aliments pour augmenter leur teneur en fibres solubles.

En raison de ses propriétés carminatives, antispasmodiques, anti-inflammatoires et antimicrobiennes, l’aunée peut également être utilisée pour soulager les nausées, les flatulences et la diarrhée. L’aunée contient également les substances phytochimiques alantolactone et isoalantolactone, qui sont censées lutter contre les vers tels que l’ankylostome, l’ascaris, le ver filamenteux et le trichocéphale, qui peuvent également causer des problèmes digestifs.

Apaiser la douleur et l’inflammation

Certains phytothérapeutes affirment que l’aunée pourrait être utilisée pour soulager les douleurs dues aux maladies pulmonaires telles que l’asthme, la bronchite et la coqueluche. Comme l’aunée préviendrait la toux, cette plante pourrait également soulager les symptômes de la tuberculose. Dans ces situations, l’aunée libérerait le mucus, ce qui permettrait à une personne de tousser et de l’expulser de son corps. Des études ont également montré que les composés de lactone sesquiterpène de cette plante ont un effet anti-inflammatoire.

Combattre les bactéries

L’aunée a des propriétés astringentes et antimicrobiennes, qui peuvent agir contre les infections bactériennes. On dit aussi que l’aunée favorise la transpiration chez les personnes qui tentent de débarrasser leur corps des bactéries ou d’un virus.

Une étude de 2009 a révélé que les composés antimicrobiens de l’aunée pouvaient servir de traitement contre le Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM), mais le SARM peut être dangereux et même mortel. Il est donc préférable de consulter un médecin si vous présentez des symptômes.

Effets secondaires possibles

Il n’est pas recommandé de prendre de l’aunée si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, bien que cette plante soit considérée comme sûre pour les enfants et les personnes âgées.

L’aunée n’est pas idéale pour soulager la toux chaude, sèche et irritée et doit être évitée par les personnes qui présentent ces symptômes.

Si vous êtes allergique à l’herbe à poux ou à d’autres plantes de la famille des astéracées (chrysanthèmes, soucis, marguerites, grande camomille, échinacée, etc.), ne prenez pas d’aunée.

Comme beaucoup d’autres plantes, l’aunée peut interférer avec les niveaux normaux de pression sanguine. Si votre tension artérielle fluctue, si vous prenez des médicaments sur ordonnance pour votre tension artérielle et si vous prenez de l’aunée, consultez votre médecin. Elle peut également interférer avec le contrôle de la glycémie chez les personnes diabétiques. Si vous êtes diabétique, demandez à votre médecin avant d’ajouter un médicament ou une plante médicinale à votre régime quotidien.

L’aunée provoque souvent de la somnolence en raison de sa capacité à affecter le système nerveux central. Si l’aunée est associée à une anesthésie, cette somnolence peut être mortelle. Il est recommandé d’arrêter de prendre de l’aunée au moins deux semaines avant une intervention chirurgicale prévue sous anesthésie. Pour cette raison, l’utilisation de l’aunée est également contre-indiquée avec d’autres médicaments sédatifs (tels que Klonopin, Ativan, Donnatal et Ambien) en raison de sa capacité à provoquer la somnolence.

Sélection, préparation et stockage

Il n’y a pas de dosage recommandé pour l’aunée, car c’est une plante peu utilisée et non évaluée par la Food and Drug Administration (FDA).

Pour les adultes de plus de 18 ans, les sources recommandent 1,5-4 grammes de racine d’aunée sous forme de capsule, ou 15-20 gouttes de teinture d’aunée par jour. Toutefois, ces allégations n’ont pas été évaluées par la FDA et ne sont pas vérifiées ni étayées.

Le thé à la racine d’aunée nécessite 1 cuillère à soupe de racine séchée dans 2 tasses d’eau, bouillie et mijotée pendant 20 minutes. Étant donné son goût naturellement amer, des édulcorants peuvent être ajoutés au thé.

Les racines d’aunée fraîches doivent être conservées comme n’importe quelle racine. Les racines séchées doivent être conservées à l’abri de la lumière directe du soleil après avoir été coupées et nettoyées.

L’aunée est également disponible sous forme d’huile essentielle, offrant de prétendues propriétés antifongiques. Comme de nombreuses huiles essentielles, l’huile essentielle d’aunée peut provoquer des sensibilités ou des réactions allergiques chez les personnes qui ne l’ont jamais utilisée. Utilisez-la avec précaution et faites toujours un test cutané avant d’appliquer une nouvelle huile essentielle. L’aunée sous cette forme peut avoir des avantages et des effets secondaires supplémentaires, il faut donc faire des recherches approfondies avant de l’utiliser.

Cultiver sa propre aunée

L’aunée est cultivée au printemps ou à l’automne à partir de plantes à graines. C’est une plante vivace souvent cultivée de manière ornementale. Les plants d’aunée poussent en plein soleil ou en partie ensoleillée dans un sol bien drainé.

Un aperçu de la phytothérapie

Sources des articles (certains en anglais)