Cascara Sagrada : avantages, effets secondaires, dosage et interactions

Cascara sagrada (Rhamnus purshiana

) est un arbuste originaire de l’ouest de l’Amérique du Nord dont l’écorce est transformée à des fins médicinales. Cascara sagrada contient des composés appelés anthraquinones qui ont de puissants effets laxatifs.

Le Cascara sagrada est inscrit à la pharmacopée américaine depuis les années 1890 et a reçu l’approbation initiale de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour une utilisation comme laxatif en vente libre. Toutefois, cette approbation a été annulée en novembre 2002 en raison de préoccupations concernant la sécurité à long terme de cascara sagrada et du manque de recherche sur l’efficacité.

Bien que la FDA ait donné aux fabricants la possibilité de soumettre des recherches, ils ont refusé en raison du coût élevé des essais cliniques et ont plutôt choisi de faire reclasser leurs produits en tant que « compléments alimentaires » plutôt qu’en tant que laxatifs en vente libre.

Il ne faut pas confondre la Cascara sagrada avec la cascara, la peau séchée des cerises de café que certains utilisent pour faire des lattes et d’autres boissons à base de café.

Prestations de santé

Le Cascara sagrada est principalement utilisé pour traiter la constipation. Les anthraquinones contenues dans l’écorce inhibent l’absorption de l’eau et des électrolytes dans les intestins. De ce fait, le volume des selles augmente au fur et à mesure qu’elles absorbent l’excès d’eau, ce qui augmente la pression dans l’intestin. Cela stimule les contractions musculaires dans le côlon (péristaltisme

), ce qui accélère la vidange de l’intestin.

En tant que tel, le cascara sagrada est considéré comme un laxatif stimulant au même titre que d’autres laxatifs naturels comme l’aloe vera et le séné. Contrairement à ces homologues, l’effet de la cascara sagrada tend à être plus doux, ce qui se traduit par moins de selles molles ou liquides. La cascara sagrada agit également différemment des laxatifs émollients comme le psyllium, qui crée une substance gélatineuse qui aide à évacuer les selles des intestins. Même s’il n’est plus un laxatif approuvé par la FDA, le cascara sagrada est toujours utilisé par les personnes qui préfèrent les laxatifs « naturels » aux laxatifs chimiques.

En général, la cascara sagrada provoque une défécation dans les huit à douze heures suivant la prise d’une dose.

Bien que certains pensent que la cascara sagrada prévient ou traite les calculs biliaires, les problèmes de foie, les hémorroïdes, les fissures et même le cancer, il n’existe que peu ou pas de preuves à l’appui de ces affirmations.

Avantages et effets secondaires des anthraquinones

Effets secondaires possibles

La Cascara sagrada est destinée à un usage à court terme uniquement. S’il est utilisé pour traiter la constipation occasionnelle, il est généralement sûr et bien toléré. Dans certains cas, elle peut provoquer des douleurs et des crampes abdominales (le plus souvent lorsqu’elle est utilisée pour traiter une constipation sévère).

L’utilisation à long terme de la cascara sagrada est une autre question. Les inquiétudes proviennent principalement des preuves que les anthraquinones peuvent être nocives en cas de surconsommation. La cascara sagrada peut également provoquer une affection connue sous le nom de mélanose coli, une décoloration de la paroi du côlon.

Si elle est prise pendant plus d’une semaine ou deux, la cascara sagrada peut provoquer une déshydratation sévère et la perte rapide d’électrolytes tels que le sodium, le potassium et le chlorure. Cela peut déclencher toute une série d’effets secondaires potentiellement graves, notamment

De graves nausées
Perte d’énergie
Maux de tête
Faiblesse musculaire, spasmes ou crampes
Battements de cœur irréguliers(arythmie)
Battements de cœur sautés (palpitations)
Battement de cœur rapide(tachycardie)
Engourdissement ou picotement des mains ou des pieds (neuropathie)
Réduction du débit urinaire
Confusion
Dépression
Retour de la constipation (constipation de rebond)

Des doses excessives de cascara sagrada peuvent provoquer des diarrhées sanglantes, des vomissements et l’incapacité d’uriner (rétention urinaire aiguë). Appelez votre médecin ou demandez des soins d’urgence si vous présentez l’un de ces symptômes.

Si elle est utilisée régulièrement, la cascara sagrada peut entraîner une dépendance aux laxatifs, car les intestins commencent à s’adapter aux anthraquinones et deviennent moins capables de fonctionner par eux-mêmes. L’utilisation à long terme d’anthraquinones a également été liée, bien que faiblement, au développement de croissances colorectales (adénomes).

Contre-indications

Le Cascara sagrada ne doit jamais être utilisé pour perdre du poids en raison du risque élevé d’effets secondaires et de complications.

Elle doit également être évitée chez les personnes souffrant de maladies diverticulaires, de colite ulcéreuse, de maladie de Crohn, d’hémorroïdes graves, d’insuffisance cardiaque congestive, de maladies cardiovasculaires, d’anémie grave, de hernie abdominale, de cancer gastro-intestinal, d’une récente opération du côlon, d’une maladie du foie, d’une maladie rénale ou d’une suspicion d’appendicite.

En raison du manque de recherches sur la sécurité, la cascara sagrada ne doit jamais être utilisée par les enfants, les femmes enceintes ou les mères allaitantes.

Interactions médicamenteuses

Le Cascara sagrada peut interagir avec une classe de médicaments appelés glycosides cardiaques utilisés pour traiter l’insuffisance cardiaque, notamment la digoxine, la digitoxine et la digitonine. Il le fait en épuisant le corps du sodium et du potassium dont il a besoin pour stimuler les contractions du cœur.

Le Cascara sagrada peut également réduire l’efficacité des corticostéroïdes utilisés pour traiter l’inflammation. Ces médicaments agissent en diminuant le potassium dans l’organisme, et la prise de cascara sagrada en même temps que l’un d’eux peut accentuer cet effet, entraînant une hypokaliémie

sévère.

Informez votre médecin si vous prenez du cascara sagrada ou tout autre laxatif naturel afin d’éviter des interactions ou des effets secondaires potentiellement graves.

Dosage et préparation

Le traitement de l’écorce de cascara sagrada peut être différent. Elle est généralement enlevée, coupée en dés et séchée pendant un an au maximum pour en réduire la puissance. Certains fabricants chauffent l’écorce pour accélérer le processus. L’écorce séchée peut ensuite être réduite en poudre ou bouillie et distillée pour obtenir des produits à base de plantes.

Il n’y a pas de dosage recommandé pour la cascara sagrada, dont les effets peuvent varier en fonction de l’âge, du poids, de l’état de santé et des affections concomitantes.

La situation est encore compliquée par le fait que l’herbe se présente sous une multitude de formulations, notamment des capsules, des poudres, des teintures et des thés, ce qui peut rendre difficile de savoir quelle quantité de produit il faut utiliser pour obtenir l’effet souhaité.

Si vous décidez d’utiliser la cascara sagrada, ne dépassez jamais la dose indiquée sur l’étiquette du produit ou utilisez-le pendant plus de trois jours.

Ce qu’il faut rechercher

Les suppléments à base de plantes comme la cascara sagrada n’ont pas besoin de subir les tests rigoureux que subissent les médicaments aux États-Unis. C’est pourquoi la qualité du supplément peut varier considérablement, en particulier si vous l’achetez sous sa forme naturelle « sauvage ».

Pour garantir la qualité et la sécurité, n’achetez que des compléments qui ont été certifiés par un organisme indépendant comme la pharmacopée américaine (USP), NSF International ou ConsumerLab.

Ces organismes sont chargés de déterminer la qualité d’un produit et de vérifier s’il contient la quantité d’ingrédients indiquée sur son étiquette.

Le thé en vrac ressemble généralement à des copeaux d’écorce ou à des éclats. Évitez les thés vendus en gros morceaux, car ils ont tendance à contenir plus d’anthraquinones et peuvent avoir des effets laxatifs plus importants. Si vous achetez des sachets de thé, veillez à acheter du thé cascara sagrada et non du thé cascara fait à partir de la peau de baies de café.

Autres questions

L’utilisation d’écorce de cascara fraîche est-elle sans danger ?

L’écorce de cascara fraîche ne doit jamais être utilisée car la teneur en anthraquinone sera beaucoup trop élevée et provoquera probablement de graves crampes, des vomissements et une diarrhée sanglante. Le vieillissement de l’écorce est nécessaire pour tempérer l’effet laxatif.

Comment préparer le thé cascara sagrada ?

Pour faire infuser le thé en vrac, faites infuser 2 grammes (1 cuillère à café) de copeaux d’écorce dans deux tiers d’une tasse d’eau bouillante pendant cinq à dix minutes. Filtrer avant de boire.

Le thé Cascara sagrada a un goût amer et légèrement résineux. Certaines personnes aiment le mélanger avec du thé noir, du thé vert ou du thé rooibos pour obtenir une saveur plus agréable.

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Sources des articles