Causes et traitements de l’oesophagite érosive

L’œsophagite est le mot utilisé pour décrire une inflammation, une irritation ou un gonflement de la paroi de l’œsophage, le tube qui va de la gorge à l’estomac. Cette paroi est sensible, donc vulnérable à l’irritation et au gonflement.

Symptômes

Des études indiquent que les symptômes les plus courants de l’œsophagite sont les brûlures d’estomac, les douleurs thoraciques et la dysphagie (gêne à la déglutition). Les autres symptômes de l’œsophagite peuvent comprendre

• Difficulté à avaler
• Sentiment d’avoir quelque chose dans la gorge
• Sensation de brûlure dans l’œsophage
• Saignement, vu soit comme du sang dans les vomissures, soit dans les selles (rendant les selles noires ou goudronneuses)

Causes et facteurs de risque

Plusieurs facteurs peuvent contribuer à augmenter le risque de développer une œsophagite :

• • Reflux d’acide gastrique : L’acide gastrique qui s’écoule régulièrement dans l’œsophage est la cause la plus fréquente de l’œsophagite. Le reflux s’observe principalement en cas de reflux gastro-œsophagien (RGO), qui survient lorsqu’un muscle à l’extrémité de l’œsophage ne se ferme pas correctement. Les autres déclencheurs de reflux sont la grossesse, l’obésité, le tabagisme, l’alcool, les boissons caféinées et les aliments gras ou épicés.
  • Vomissements excessifs : L’acide contenu dans les vomissures peut irriter l’œsophage, et des vomissements excessifs peuvent entraîner une inflammation.
  • Les pilules se bloquent : Si une pilule reste coincée dans l’œsophage, elle peut provoquer une brûlure de la paroi. Cela se produit généralement lorsque la pilule n’est pas lavée avec suffisamment d’eau ou d’autres liquides. Toutefois, cela peut également se produire lorsque l’œsophage est rétréci par des cicatrices ou des rétrécissements, ou lorsque les muscles de l’œsophage ne se contractent pas correctement pour propulser le contenu dans le tractus gastro-intestinal (également appelé trouble de la motilité).
  • Infections : Elles comprennent les infections causées par des virus (tels que l’herpès et le cytomégalovirus), des champignons (tels que les infections à Candida) et des bactéries. Les infections se développent plus souvent chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli par des maladies comme le VIH/sida.
  • Blessures causées par des produits chimiques : L’ingestion de produits chimiques puissants, comme les produits de nettoyage des canalisations, peut provoquer des lésions de l’œsophage très graves, voire mortelles.
  • Lésion due aux radiations : Le traitement par radiation dans la région de la poitrine ou du cou dans le cadre du traitement du cancer peut provoquer une oesophagite.

Diagnostic

Votre médecin procédera à un examen physique approfondi, ainsi qu’à une analyse de vos antécédents médicaux, avant de procéder à un test de diagnostic. Ces tests comprennent :

• L’endoscopie : Cette procédure utilise un endoscope, un tube flexible avec une lumière et une caméra à l’extrémité, pour fournir une vue directe de l’œsophage.
• Radiographie au baryum : Ces radiographies sont prises en conjonction avec une solution barytée qui est avalée. Ce colorant spécial recouvre la paroi de l’œsophage et apparaît en blanc sur une radiographie, pour aider à donner une image claire de l’œsophage.
• Biopsie du tissu enflammé
• Une culture de l’œsophage

Traitements

Le traitement de l’œsophagite dépend de la cause et peut inclure

• les médicaments réduisant l’acidité, tels que les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) ou les bloqueurs H2, si le RGO en est la cause
• Antibiotiques si une infection est en cause
• Médicaments stéroïdes pour l’inflammation
• Médicaments contre la douleur

Pendant le traitement, votre médecin vous parlera également des mesures que vous pouvez prendre pour soulager l’oesophagite.

Que faire ?

• Mangez cinq ou six petits repas pendant la journée au lieu de trois gros.
• Mangez des aliments mous, tels que des puddings, de la compote de pommes, des soupes et des flans.
• Prenez de petites bouchées de nourriture et mâchez bien avant d’essayer d’avaler.
• Buvez des boissons à l’aide d’une paille.
• Surélevez la tête du lit de 8 à 10 pouces ou dormez sur un oreiller à coins pour aider à maintenir le contenu de l’estomac hors de l’œsophage pendant le sommeil.

Ce qu’il faut éviter

• Aliments épicés
• Les aliments et boissons acides, tels que les jus d’agrumes et les produits à base de tomates
• Les aliments durs qui peuvent provoquer des douleurs dans l’œsophage lorsqu’ils sont avalés, comme les noix et les crudités
• Tabac

Pronostic

Que l’œsophagite soit causée par un reflux ou une infection, les deux répondent généralement bien au traitement médical. Toutefois, si la cause est un reflux acide, le traitement peut être de longue durée.

Complications

Vous devez appeler votre médecin si l’une des situations suivantes se présente :

• Vos symptômes ne disparaissent pas avec le traitement médical initial. La cicatrisation de l’œsophage peut entraîner un rétrécissement (rétrécissement ou resserrement) de l’œsophage. Ce rétrécissement peut entraîner des difficultés de déglutition persistantes qui peuvent nécessiter un traitement supplémentaire.
• Vous êtes incapable de manger ou de boire en raison de la douleur. Une déshydratation mortelle peut se produire si vous ne pouvez pas boire de liquides.
• Aggravation soudaine de la douleur thoracique, de l’essoufflement ou de la fièvre. Cela peut signifier qu’un trou s’est formé dans l’œsophage, et vous devez appeler votre médecin immédiatement. Un trou peut permettre à des bactéries de votre tube digestif de pénétrer dans votre cavité thoracique et de provoquer une infection grave, qui peut mettre votre vie en danger.

Sources des articles (certains en anglais)

1. Grossi L, Ciccaglione AF, Marzio L. L’œsophagite et ses causes : Qui est « coupable » lorsque l’acide est jugé « non coupable » ? World J Gastroenterol. 2017;23(17):3011-3016. doi:10.3748/wjg.v23.i17.3011
2. Akhondi H. Sloughing esophagitis : une entité peu commune. Int J Biomed Sci. 2014;10(4):282-286. PMID : 25598761
3. Philpott H, Kweh B, Thien F. Eosinophilic esophagitis : current understanding and evolving concepts. Asia Pac Allergie. 2017;7(1):3-9. doi:10.5415/apallergy.2017.7.1.3
   

Lectures complémentaires

• Oesophagite. Clinique Mayo. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/esophagitis/symptoms-causes/syc-20361224.
• Reflux acide (RGO et RGO) chez l’adulte. Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales. https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/acid-reflux-ger-gerd-adults.