Trouver un médecin est la première étape, et la plus importante, que vous devrez franchir après avoir reçu le diagnostic de VIH. Malgré des traitements médicamenteux de plus en plus simples, le VIH reste une maladie dynamique qui nécessite des médecins spécialement formés, capables de fournir les niveaux élevés de soins spécifiques à vos besoins de santé.
Quelles sont donc les qualités d’un bon médecin spécialiste du VIH ? Existe-t-il des moyens de s’en assurer ou des outils que vous pouvez utiliser pour affiner la recherche ?
Questions à poser
Lorsque vous rencontrez un médecin pour l’occasion, vous devez en profiter pour lui poser toutes les questions qui s’imposent. Parmi celles-ci :
- Quelle est l’ampleur de votre pratique en matière de VIH ?
- Le VIH représente-t-il l’essentiel de votre travail ?
- Quels sont les services offerts par votre clinique ?
- Comment aimez-vous travailler avec les patients ? Êtes-vous ouvert aux commentaires et aux discussions ?
- Combien de temps à l’avance dois-je prendre un rendez-vous ?
- Est-ce que je vous verrai à chaque visite, même pour les suivis de routine ? Ou simplement un assistant ?
- Comment puis-je obtenir mes résultats sanguins de routine ? Est-ce que je vous appelle ou est-ce que vous m’appelez ?
- Si je dois vous appeler pour une véritable urgence médicale, quelles sont les procédures à suivre ?
- Acceptez-vous Medicaid ou Medicare ?
Vous pourriez – et devriez – faire un suivi en vérifiant les références et les antécédents médicaux du médecin. Plusieurs services en ligne peuvent vous aider, notamment Docinfo
(un site web géré par la Fédération des conseils médicaux des États).
Vos droits en tant que patient VIH
Pour choisir le meilleur médecin, vous devez comprendre quels sont les droits dont vous bénéficiez en tant que patient. Il faut d’abord connaître la charte des droits des patients séropositifs, qui décrit en 17 étapes le type de soins et de traitement que vous devez recevoir en tant que personne vivant avec le VIH.
Déclaration des droits des patients atteints du VIH
La personne séropositive a le droit de recevoir des soins attentionnés et respectueux, indépendamment de sa race, de son origine ethnique ou nationale, de sa religion, de son âge, de son orientation sexuelle, de son sexe ou de sa source de paiement.
-
- La personne séropositive a le droit et est encouragée à obtenir des informations actuelles et compréhensibles concernant le diagnostic, le traitement et le pronostic.
- La personne séropositive a le droit de connaître l’identité du médecin, des infirmières et des autres personnes qui participent à ses soins, y compris les étudiants, les résidents ou les autres stagiaires.
- La personne séropositive a le droit de travailler avec le médecin ou l’infirmière pour établir son plan de soins, y compris le refus d’un traitement recommandé, sans crainte de représailles ou de discrimination.
- La personne vivant avec le VIH a droit au respect de sa vie privée.
- La personne vivant avec le VIH a le droit de s’attendre à ce que tous les dossiers et communications soient traités de manière confidentielle, sauf en cas d’abus.
- La personne vivant avec le VIH a le droit d’examiner son propre dossier médical et d’en demander des copies.
- La personne vivant avec le VIH a le droit de s’attendre à ce qu’une directive préalable (telle qu’un testament biologique ou une procuration pour soins de santé) soit respectée par le personnel médical.
- La personne vivant avec le VIH a le droit d’être informée en temps utile et de recevoir des explications sur les modifications des honoraires ou des pratiques de facturation.
- La personne vivant avec le VIH a le droit de s’attendre à disposer d’un temps suffisant lors de sa visite médicale pour discuter de ses préoccupations et de ses questions.
- La personne vivant avec le VIH a le droit de s’attendre à ce que ses prestataires de soins médicaux respectent les précautions universelles.
- La personne vivant avec le VIH a le droit d’exprimer ses préoccupations, ses plaintes et ses questions concernant les soins et d’attendre une réponse rapide.
- La personne vivant avec le VIH a le droit de s’attendre à ce que les prestataires de soins médicaux fournissent les services de santé nécessaires au mieux de leurs capacités. Si un transfert de soins est recommandé, elle doit être informée des avantages et des alternatives.
- La personne vivant avec le VIH a le droit de connaître les relations que ses prestataires de soins médicaux entretiennent avec des parties extérieures (telles que les prestataires de soins de santé ou les assureurs) qui peuvent influencer le traitement et les soins.
- La personne vivant avec le VIH a le droit d’être informée des alternatives de soins réalistes lorsque le traitement actuel n’est plus efficace.
- La personne vivant avec le VIH a le droit d’éviter de longs retards dans la consultation des prestataires de soins médicaux ; lorsque des retards se produisent, elle doit s’attendre à recevoir une explication des raisons de ces retards et, le cas échéant, des excuses.
Les experts s’accordent à dire que pour bénéficier des meilleurs soins, les personnes infectées par le virus doivent se faire soigner par un spécialiste du VIH.
Qu’est-ce qui fait un spécialiste du VIH ?
Il existe des directives et des exigences à respecter pour être considéré comme un spécialiste du VIH. L’American Academy of HIV Medicine (AAHIVM) définit le spécialiste du VIH comme répondant à ces critères standard pour la mesure des connaissances sur le VIH :
- Expérience – Lemédecin doit conserver sa licence d’État et fournir des soins directs, continus et continus à au moins 20 patients séropositifs au cours des deux dernières années.
- Formation – Lemédecin doit suivre au moins 45 crédits de formation médicale continue (FMC) sur le VIH tous les deux ans ou avoir suivi une formation sur le VIH ou bénéficié d’une bourse au cours des deux dernières années.
- Validation externe –Le médecin doit être reconnu par un organisme externe d’accréditation, tel que l’AAHIVM. Pour ce faire, il doit passer un examen d’accréditation en médecine du VIH.
- Autorisationd’exercer – Un médecin doit être titulaire d’une autorisation d’exercer en tant que médecin ou médecin de famille.
Lorsque vous recherchez un médecin spécialiste du VIH, assurez-vous qu’il répond à ces critères. Si c’est le cas, votre médecin peut être considéré comme un spécialiste du VIH.
Avantages d’un spécialiste du VIH
Il y a des avantages distincts à se faire soigner par un spécialiste du VIH. Il s’agit notamment des avantages suivants
-
- Connaissance et expérience – Cesdeux éléments vont de pair. Les spécialistes du VIH qui traitent des dizaines ou des centaines de personnes infectées par le VIH ont beaucoup plus d’expérience pour reconnaître les symptômes, traiter les complications et élaborer des schémas de traitement qu’un médecin généraliste qui s’occupe de quelques patients séropositifs chaque année.
- Communication et compréhension – Étant donné quele VIH a un impact sur l’ensemble de la personne, tant physique qu’émotionnel, les personnes qui s’occupent des personnes infectées par le VIH doivent être capables de communiquer avec leurs patients et de comprendre les besoins particuliers que présente le VIH. Les spécialistes du VIH sont compétents à la fois en raison du nombre de patients séropositifs qu’ils traitent et de l’expérience qu’ils ont acquise en prenant soin d’eux.
- La pointe de lamédecine du VIH – Pourêtre spécialiste du VIH, un médecin doit se tenir au courant des changements rapides dans la science du VIH. Grâce à la formation continue, aux revues et aux conférences, les spécialistes du VIH apprennent en permanence comment traiter au mieux le VIH. Par exemple, les modalités de traitement jugées utiles pourraient à l’avenir ne plus être recommandées. Les spécialistes du VIH le sauraient immédiatement, alors qu’un médecin généraliste pourrait ne connaître ces changements de traitement que plus tard.
Trouver un spécialiste du VIH
On trouve des spécialistes du VIH dans la plupart des grandes villes. Et les spécialistes du VIH sont souvent aussi au service des communautés rurales. Voici quelques moyens qui vous aideront à en trouver un :
- Contactez les grands hôpitaux de votre région, en particulier ceux qui sont affiliés à une université. On trouve généralement des spécialistes du VIH dans les services des maladies infectieuses de ces hôpitaux. Veuillez noter que tous les médecins spécialisés dans les maladies infectieuses ne sont pas nécessairement des spécialistes du VIH. Lorsque vous passez un appel, assurez-vous de demander un spécialiste du VIH.
- Parlez avec les agences locales de services VIH/SIDA de votre région. Elles disposent d’une liste de spécialistes locaux du VIH et, dans la plupart des cas, vous aideront à entrer en contact avec l’un d’entre eux.
- Le bouche à oreille est une bonne source d’information lorsque vous recherchez un spécialiste du VIH. Écoutez les autres personnes qui vivent avec le VIH. Ils pourront peut-être vous recommander un spécialiste.
Sources des articles (certains en anglais)
- Académie américaine de médecine du VIH. Practicing HIV Specialist (AAHIVS). 10/14/15.
- Wilder, T. « A Guide to Getting Good HIV/AIDS Medical Care ». Survival News. 1er juillet 2000:1-3.