Heureusement, la plupart des enfants ne contractent que quelques otites (appelées otites moyennes), voire aucune, par an. Mais si votre enfant souffre d’infections récurrentes, votre pédiatre peut vous recommander d’insérer des tubes d’oreille. Voici ce qu’il faut savoir sur le nombre d’infections justifiant l’insertion de tubes, ce que votre médecin prendra en considération lorsqu’il les suggérera et comment évaluer les avantages et les risques de cette opération.
Pourquoi les bébés et les enfants sont-ils sujets aux infections de l’oreille
Les bébés et les enfants sont plus exposés que les adultes au risque d’infection de l’oreille car :
- Ils ont des trompes d’Eustache plus courtes, plus horizontales et plus étroites, ce qui les rend moins susceptibles de s’écouler efficacement, provoquant un refoulement de liquide dans l’oreille.
- Leur système immunitaire est encore en développement, ce qui les rend sensibles aux infections virales et bactériennes, surtout s’ils sont souvent en présence d’autres enfants ou à la garderie.
- Leurs adénoïdes sont plus gros que ceux des adultes. Les adénoïdes sont situés à l’arrière du nez, près de l’ouverture des trompes d’Eustache et peuvent bloquer les trompes si elles deviennent enflées ou enflammées.
Le fait d’avoir des allergies respiratoires et des antécédents familiaux d’infections de l’oreille augmente le risque.
Pourquoi mon enfant continue-t-il à avoir des infections de l’oreille ?
Indications
La chirurgie de mise en place d’un tube auriculaire est la chirurgie élective la plus courante chez les enfants aux États-Unis. Les tubes auriculaires sont de minuscules cylindres placés à travers le tympan (membrane tympanique) pour permettre à l’air de pénétrer dans l’oreille moyenne. Ils sont appelés tubes de tympanostomie, tubes de myringotomie, tubes de ventilation ou tubes PE (égalisation de la pression). Les tubes peuvent être en plastique, en métal ou en téflon, et peuvent être recouverts d’un revêtement destiné à réduire une éventuelle infection.
Il n’y a pas de règles de coupe et de séchage pour les cas où la chirurgie de mise en place des tubes est indiquée. De nombreux experts envisagent de placer des tubes pour un enfant qui a eu trois otites en six mois ou quatre otites en douze mois. D’autres décident de placer des tubes lorsque les infections sont fréquentes et rapprochées, en particulier les otites douloureuses, ou lorsqu’une otite ne se résorbe pas après un certain temps avec des antibiotiques appropriés.
Les tubes sont également recommandés lorsqu’un enfant a du liquide dans les oreilles (otite avec épanchement) pendant plus de trois mois et/ou une perte d’audition temporaire.
Avantages
L’avantage de loin le plus important des tubes auriculaires est qu’ils améliorent la qualité de vie de nombreux enfants, en particulier dans les cas où l’audition est affectée. Les problèmes auditifs peuvent avoir un effet négatif sur l’apprentissage et le comportement.
Risques
La chirurgie du tube auditif dure généralement une demi-heure ou moins. Votre enfant sera sous sédatif et ne devrait pas avoir trop de douleurs, voire aucune. Des complications peuvent survenir lors de toute intervention chirurgicale. Les complications possibles de la chirurgie du tube auditif sont les suivantes :
- Perte des tubes : Parfois, les tubes tombent prématurément alors qu’ils sont encore nécessaires.
- Blocage des tubes : Cela se produit chez environ 10 % des enfants.
- Drainage des tubes (otorrhée) : Bien que gênant, le drainage des tubes auditifs peut être traité avec des gouttes topiques et ne nécessite généralement pas d’antibiotiques oraux.
- Granulomes – Formation de tissu cicatriciel dans le tympan
- Cholestéatomes : Croissance de la peau derrière le tympan
- Perforation de la membrane tympanique
- Risques de l’anesthésie générale
Prévention des infections de l’oreille
Si vous pouvez réduire le nombre d’infections de l’oreille de votre enfant, vous pouvez diminuer les chances qu’il ait besoin de tubes d’oreille. Ce n’est certainement pas toujours possible, et même les parents les plus attentifs et les plus attentionnés ont souvent des enfants qui finissent par avoir besoin de tubes auriculaires. Voici quelques mesures qui peuvent éventuellement faire la différence :
- Allaitement maternel
- Réduire ou éliminer l’exposition au tabagisme passif
- Réduire l’utilisation des tétines
- Empêcher votre enfant de boire au biberon lorsqu’il est allongé
- Réduire l’exposition à d’autres personnes malades
Si vous pensez que votre enfant a eu trop d’otites, demandez à votre pédiatre de vous adresser à un ORL pédiatrique pour savoir si des tubes auriculaires seraient appropriés. Un ORL pédiatrique peut également vous donner un second avis si vous pensez que votre pédiatre recommande inutilement des tubes
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