Comment choisir les meilleures lunettes de soleil

Le rayonnement ultraviolet du soleil peut causer des dommages cumulatifs à vos yeux en vieillissant, mais vous pouvez protéger votre vision en portant des lunettes de soleil tous les jours, même par temps nuageux. Voici ce que vous devez savoir sur le choix des meilleures lunettes de soleil pour prévenir les cataractes liées à l’âge et d’autres problèmes oculaires au fil du temps.

Young man wearing earbud and cell phone arm band backlit against the sunshine

Le rayonnement UV et le vieillissement de l’œil

En vieillissant, nos yeux subissent des changements physiologiques qui peuvent entraîner des problèmes de vision et des maladies oculaires telles que la dégénérescence maculaire liée à l’âge et le glaucome. La lumière ultraviolette du soleil transporte trois types de rayonnement, les UVA, les UVB (qui provoquent le photovieillissement et le plissement de la peau) et les UVC. Comme les rayons UV transportent plus d’énergie que la lumière visible, ils peuvent causer des dommages plus importants à nos yeux. Avec l’âge, les dommages ont simplement plus de temps pour s’accumuler : une cataracte (opacification du cristallin), par exemple, serait causée par de nombreuses années d’exposition à un soleil intense.

Des lunettes de soleil conçues pour bloquer 100 % des rayons UVA et UVB protégeront vos yeux contre ces dommages cumulés.

L’obscurité des lentilles est-elle importante ?

Bien que des lentilles très foncées puissent sembler offrir une meilleure protection, l’obscurité de la lentille n’affecte que la lumière visible, et non la lumière ultraviolette.

Natalie Hutchings, professeur associé à l’école d’optométrie et des sciences de la vision de l’université de Waterloo, explique que les lentilles foncées peuvent en fait agrandir la pupille de l’œil pour laisser entrer plus de lumière, ce qui rend la protection contre les UV encore plus importante.

« Le degré d’obscurité et la couleur ou la teinte des lentilles ne sont pas les facteurs qui protègent vos yeux », me dit-elle. « Il est essentiel de choisir des lunettes qui bloquent 100 % des rayons UV, tant UVA que UVB. Cette protection peut être fonction du matériau dont les lunettes sont faites, de l’épaisseur du matériau ou d’un revêtement sur le verre, même dans le cas de verres sans couleur ou teinte. C’est le blocage de 100 % des UV que vous devez rechercher sur l’étiquette, car vous ne pouvez pas savoir s’ils en sont munis, rien qu’en regardant les lunettes ».

Conseils pour choisir les meilleures lunettes de soleil

Selon l’Académie américaine d’ophtalmologie (AAO), les meilleures lunettes de soleil offrent :

Protection à 100 % contre les UV
Qualité optique élevée (les lentilles sont exemptes de défauts de fabrication comme des bulles ou des ondes qui pourraient gêner vos yeux
Lentilles résistantes aux rayures
Un cadre plus large qui offre une meilleure couverture de la zone oculaire

En outre, choisissez des lunettes de soleil confortables et bien adaptées à votre visage, car vous serez plus enclin à les porter. Comme la peau autour des yeux est fine et sensible à la lumière, des lunettes de soleil plus grandes et/ou des lunettes de soleil enveloppantes couvrant non seulement les yeux mais aussi la peau autour des yeux peuvent aider à prévenir les changements dus au vieillissement et les mélanomes.

L’efficacité des lentilles polarisées

Selon M. Hutchings, les lentilles polarisées fonctionnent en lumière visible (et non en rayons UV), en bloquant la lumière polarisée qui est réfléchie par une surface horizontale comme la neige, l’eau ou une route chaude. Envisagez d’utiliser des lentilles polarisées si vous skiez, vivez près de l’eau ou trouvez qu’elles sont plus confortables en conduisant. Bien que ces lentilles soient généralement plus chères, vous pouvez les préférer si vous êtes sensible à l’éblouissement et/ou si vous avez les yeux de couleur plus claire.

Quand porter des lunettes de soleil pour se protéger les yeux

L’AAO recommande de porter des lunettes de soleil chaque fois que vous êtes à l’extérieur, en particulier en été, lorsque le niveau de rayonnement UV est trois fois supérieur à celui des autres périodes de l’année. En outre, vous devez veiller à porter des lunettes de soleil lorsque vous êtes sur l’eau ou dans la neige, lorsque les rayons lumineux sont réfléchis.

Les personnes âgées souffrant de cataracte et celles qui sont plus sensibles à la lumière peuvent avoir besoin de porter des lunettes de soleil plus souvent qu’auparavant, explique Natalie Hutchings, car la lumière qui traverse la cornée et le cristallin est plus dispersée. Cet effet de diffusion peut être gênant et dérangeant, mais il est atténué par l’utilisation de lunettes de soleil, en particulier les grandes lunettes qui bloquent la lumière venant des côtés.

Porter des lunettes de soleil après une opération de la cataracte

Lors d’une opération de la cataracte, une nouvelle lentille intraoculaire (LIO) est insérée pour remplacer l’ancienne lentille trouble. La plupart des lentilles intraoculaires absorbent désormais la lumière UV. Si vous avez été opéré de la cataracte il y a quelque temps, votre lentille n’absorbera peut-être pas les UV et vous devrez porter des lunettes de soleil qui offrent cette protection. L’AAO recommande que même les personnes ayant des lentilles absorbant les UV après une opération de la cataracte portent des lunettes de soleil protectrices.

Autres moyens de protéger vos yeux du soleil

Les lunettes de soleil n’offrent qu’une seule forme de protection pour les yeux vieillissants. Santé Canada et d’autres organismes conseillent également de porter une visière ou un chapeau à large bord lorsque vous êtes à l’extérieur et d’éviter les périodes où le soleil est le plus fort et le plus intense, comme les jours d’été entre 11 heures et 16 heures (lorsque l’indice UV est le plus élevé).

Sources des articles (certains en anglais)