L’isotrétinoïne (autrefois vendue sous la marque Accutane) est un médicament qui a révolutionné le traitement de l’acné. (Parmi les autres noms de marque, citons : Claravis, Amnesteem, ABsorica, Myorisan, Zenatane et Sotret).
L’isotrétinoïne appartient à la famille des médicaments appelés rétinoïdes, qui sont similaires à la vitamine A. L’isotrétinoïne, comme les autres rétinoïdes, agit en altérant la transcription de l’ADN. Cet effet diminue la taille et le rendement des glandes sébacées.
Ce médicament rend également les cellules qui se détachent dans les glandes sébacées moins collantes, et donc moins capables de former des points noirs et des points blancs (comédons). De plus, il réduit le nombre de bactéries dans les glandes sébacées et à la surface de la peau.
L’un des inconvénients de l’isotrétinoïne est qu’elle entraîne une série d’effets secondaires graves (ainsi que certains effets secondaires moins graves mais toujours gênants). Assurez-vous donc d’évaluer les avantages et les inconvénients avec votre médecin avant de décider si ce médicament est le bon choix de traitement pour vous.
Utilise
L’isotrétinoïne est généralement utilisée pour l’acné nodulaire et pustuleuse qui n’a pas répondu à des cures complètes de plusieurs antibiotiques oraux. La tendance en matière de prescription d’isotrétinoïne pour l’acné est de l’utiliser plus tôt dans l’évolution de la maladie, surtout s’il y a des cicatrices importantes.
Bien que l’isotrétinoïne soit utilisée principalement pour l’acné sévère, elle a également été utilisée pour d’autres troubles tels que le psoriasis, le lupus et le lichen planus avec plus ou moins de succès.
Avant de prendre de l’isotrétinoïne
Avant de commencer un traitement à l’isotrétinoïne, les patients doivent subir des analyses sanguines pour vérifier les niveaux de triglycérides, la fonction hépatique et une numération globulaire complète. Les femmes doivent également faire un test de grossesse. Périodiquement, au cours du traitement, mais surtout un mois après le début de la thérapie, ces tests sont à nouveau vérifiés.
Risque de malformations congénitales
Les effets secondaires du médicament ont été un sujet controversé. L’effet secondaire le plus notable et le plus grave est sa tératogénicité. Cela signifie que l’isotrétinoïne provoque des malformations congénitales si les femmes la prennent pendant leur grossesse. Les malformations congénitales causées par l’isotrétinoïne comprennent des anomalies du système nerveux central, du visage, du cœur et du thymus.
Après un mois de traitement à l’isotrétinoïne, une femme peut tomber enceinte sans se soucier des malformations congénitales. L’isotrétinoïne n’affecte pas la fertilité et ne rend pas la grossesse difficile.
Dosage
Plusieurs schémas posologiques sont utilisés, mais le schéma le plus courant consiste à commencer par une faible dose, puis à augmenter la dose après plusieurs semaines. La durée du traitement est variable, mais elle est généralement comprise entre 16 et 20 semaines.
Certaines personnes remarquent que leur acné s’aggrave au début du traitement à l’isotrétinoïne. Le nombre de lésions acnéiques n’augmente généralement pas, mais les lésions peuvent devenir plus rouges ou plus douloureuses. Cela est normal, ne dure que peu de temps et n’est pas une raison pour arrêter de prendre de l’isotrétinoïne.
Terminer la thérapie
La durée standard d’une thérapie est de 16 à 20 semaines. Au bout de 16 semaines, environ 85 % des patients sont guéris. Les effets bénéfiques de l’isotrétinoïne ne s’arrêtent pas lorsque le médicament est arrêté.
Une réduction supplémentaire des lésions acnéiques et de l’hyperpigmentation (ou décoloration) post-inflammatoire est observée pendant des mois après l’arrêt du traitement. Un autre effet bénéfique de l’isotrétinoïne est qu’après un traitement, la peau réagit généralement mieux au traitement conventionnel de l’acné.
Effets secondaires
La thérapie à l’isotrétinoïne peut également provoquer les effets secondaires suivants, moins graves mais potentiellement gênants :
- Peau sèche nécessitant l’utilisation fréquente d’hydratants
- Des lèvres sèches et craquantes
- Saignements de nez
- Peau qui démange (prurit)
- L’éclaircissement des cheveux
- Peeling excessif, en particulier des paumes et des semelles
- Les douleurs musculaires qui s’aggravent avec l’activité physique
- Sensibilité accrue au soleil, provoquant plus facilement des coups de soleil
- Taux de triglycérides élevés
Sévère
La thérapie à l’isotrétinoïne a également les effets secondaires graves suivants :
- Les maux de tête, s’ils sont persistants et associés à des nausées, des vomissements et une vision trouble, peuvent être le signe d’une affection appelée pseudotumorale cérébrale.
- Le risque de dépression, de psychose et de tentatives de suicide augmente pendant le traitement et revient à la normale après l’arrêt du médicament.
- La production de larmes dans les yeux diminue, ce qui peut provoquer des rougeurs, des démangeaisons et éventuellement une ulcération de la cornée, en particulier chez les porteurs de lentilles de contact.
- La capacité à distinguer les nuances de noir et de blanc peut être diminuée, ce qui peut entraîner la cécité nocturne.
- Les enzymes hépatiques peuvent s’élever, provoquant la jaunisse, l’hépatite et des douleurs abdominales.
Les effets secondaires de la thérapie à l’isotrétinoïne ont empêché certaines personnes de la considérer comme une thérapie viable. Malgré ses effets secondaires, l’isotrétinoïne reste la thérapie la plus puissante et la plus prometteuse pour l’acné modérée à sévère. Utilisée de manière prudente, avec une surveillance attentive, elle peut changer la vie d’un adolescent ou d’un jeune adulte.