Comment la tendinose diffère de la tendinite

La tendinose est une affection qui se caractérise par un gonflement et une douleur d’un tendon. La tendinose est souvent confondue avec la tendinite, une affection qui partage de nombreux symptômes mais qui diffère grandement par sa cause et son apparence.

Différence entre tendinose et tendinite

La principale différence entre la tendinose et la tendinite est le temps. La tendinose est une affection chronique (persistante ou récurrente) causée par des traumatismes répétitifs ou une blessure qui n’a pas guéri. En revanche, la tendinite est une affection aiguë (soudaine, de courte durée) dans laquelle l’inflammation est causée par une lésion directe d’un tendon. (Les différences se reflètent dans leurs suffixes, « -osis » signifiant anormal ou malade et « -itis » signifiant inflammation). Les symptômes et les caractéristiques de la maladie varient également :

Latendinose n’implique pas d’inflammation. En tant que telle, bien qu’elle puisse être douloureuse, il n’y a généralement pas de rougeur ou de chaleur des tissus mous environnants. L’examen au microscope permet de voir de minuscules déchirures (microdéchirures) du tendon, mais il n’y aurait pas de signes de cellules inflammatoires.
Latendinite, en revanche, entraîne une inflammation et se caractérise par un gonflement, une rougeur et une chaleur en plus de la douleur. Au microscope, des cellules inflammatoires seraient présentes.

Ces différences nous renseignent sur la façon dont nous traitons les deux affections et permettent de prédire les résultats des personnes concernées.

Types

La tendinose peut se produire dans de nombreux tendons du corps, en particulier ceux qui entourent les principales articulations. Nous les désignons souvent par leur emplacement ou le tendon spécifique qu’ils affectent :

- Le tennis elbow (également appelé épicondylite latérale) est une forme de tendinose causée par un usage excessif. Elle affecte spécifiquement les tendons qui relient les muscles des avant-bras à l’extérieur du coude. L’affection est encore aggravée par le frottement répété du muscle contre les bosses osseuses du coude, ce qui entraîne une usure. En plus de la douleur au coude, une faiblesse de la préhension est également fréquente.
- Le genou du sauteur (également connu sous le nom de tendinose rotulienne) implique le tendon qui part de la rotule et s’étend sur l’avant du genou jusqu’à la tubérosité tibiale (le tibia). Par opposition à une blessure aiguë, la tendinose rotulienne touche les athlètes et autres personnes dont les genoux sont touchés de façon répétitive par des sauts ou des levées répétitives. Elle ne doit pas être confondue avec le genou du coureur (syndrome de douleur fémoro-patellaire) dans lequel la douleur est causée par un contact et des mouvements anormaux de la rotule sur le fémur (os de la cuisse).
- La tendinose d’Achille affecte le tendon (appelé tendon calcanéen) qui relie les muscles du mollet au calcanéum (os du talon). L’achille et le resserrement du mollet peuvent contribuer à cette affection, en particulier chez les personnes âgées, car les muscles et le tissu conjonctif subissent des microdéchirures lors des activités quotidiennes qui provoquent la flexion et la rétraction du tendon (comme marcher ou monter des escaliers). Les éperons osseux du talon peuvent également frotter contre le tendon, l’abrasant ainsi efficacement au fil du temps.

Traitement

L’un des traitements les plus bénéfiques pour la tendinose est la thérapie physique. Plus précisément, les contractions excentriques du muscle-tendon endommagé se sont avérées efficaces pour réduire la douleur et guérir les tissus endommagés. Dans les cas plus graves où il y a une rupture partielle (ou probable) d’un tendon, la chirurgie peut être indiquée.

Comme la tendinose n’est pas associée à une inflammation, les anti-inflammatoires oraux, les injections de cortisone et la cryothérapie (application de glace) ont moins de chances d’être bénéfiques dans le traitement de cette affection.

Sources des articles (certains en anglais)

Charnoff J, Naqvi U. Tendinose (tendinite) In : StatPearls. Mis à jour le 4 février 2019.
Buchanan BK, Varacallo M. Tennis elbow (épicondylite latérale) In : StatPearls. Mis à jour le 20 janvier 2019.
Santana JA, Sherman Al. Genou de sauteur. Dans : StatPearls. Mis à jour le 2 avril 2019.
Shamrock AG, Varacallo M. Ruptures du tendon d’Achille. Dans : StatPearls. Mis à jour le 2 mars 2019.

Lectures complémentaires