In situ signifie « en place » ou « en position » en latin. En médecine, il peut également signifier « localisé ». Ce terme est utilisé aussi bien dans les cas de chirurgie que dans le diagnostic et le traitement du cancer.
Chirurgie
Le terme in situ fait généralement référence au fait de voir les structures du corps là où elles se trouvent. Pour les chirurgiens, cela signifie visualiser le tissu en question dans le corps humain, où il repose normalement, en créant une incision pour permettre l’examen visuel du tissu.
La chirurgie est le meilleur moyen de visualiser les tissus du corps humain in situ, car les études d’imagerie telles que les scanners CT et les IRM peuvent montrer l’emplacement des organes mais ne permettent pas de voir directement les tissus.
Cancer
Pour le diagnostic et le traitement du cancer, in situ a une signification très spécifique. Lorsque le cancer est diagnostiqué, il peut être appelé cancer « in situ ». Cela signifie que le cancer est resté à l’endroit où il a commencé. Il s’agit d’une distinction importante entre le site d’origine et les sites où le cancer peut s’être propagé. In situ est un diagnostic pathologique fait au microscope.
Pour le patient, le cancer in situ est une bonne chose. Cela indique que le cancer ne s’est pas propagé, ou qu’il ne s’est pas métastasé. Ce type de cancer peut être appelé stade 0. Lorsque le cancer se métastase, il envahit d’autres tissus et organes voisins ou se propage dans tout le corps. Il est de loin préférable d’avoir un seul site plutôt que plusieurs, car le traitement a plus de chances de réussir.
Prononciation : in-sigh-too
Erreurs d’orthographe courantes : insitu, insite, in site, insitu cancer, insightu,
Exemples : Le chirurgien voulait voir le rein in situ, avant de faire un diagnostic définitif.