Personne n’aime avoir la grippe – c’est une maladie misérable qui fait que presque tout le monde se sent mal. Mais le fait de savoir que vous savez comment soigner un enfant atteint de la grippe peut, en fin de compte, vous aider tous les deux à vous sentir mieux.
Heureusement, les enfants sont généralement très résistants – en fait, ils sont souvent mieux armés que les adultes pour faire face à la grippe. Mais il faut tenir compte de certaines considérations particulières.
Comprendre les symptômes
Les symptômes de la grippe sont similaires chez les enfants à ceux des adultes, sauf que les enfants auront parfois des vomissements et de la diarrhée (rare chez les adultes) en plus des symptômes typiques des voies respiratoires supérieures.
La grippe se déclare soudainement. Vous remarquerez probablement que votre enfant semble parfaitement bien portant et en bonne santé, puis que tout d’un coup, il fait de la fièvre, se fatigue, a des douleurs corporelles et présente d’autres symptômes de la grippe tels que le mal de gorge et la toux. Bien que les symptômes de la grippe soient similaires à ceux d’autres maladies respiratoires, comme le rhume, l’évolution de la maladie est différente. Le rhume commence lentement et s’aggrave progressivement en quelques jours. La grippe frappe fort et rapidement. La plupart des gens la décrivent comme s’ils avaient été « frappés par un camion ».
Qu’en est-il des vaccins contre la grippe ?
Les jeunes enfants étant beaucoup plus exposés aux complications graves de la grippe, la plupart d’entre eux devraient être vaccinés dès que les vaccins contre la grippe de l’année en cours seront disponibles.
Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent que, à de rares exceptions près, toute personne âgée de plus de 6 mois soit vaccinée contre la grippe.
Tout enfant souffrant d’une maladie chronique, comme l’asthme ou un système immunitaire affaibli, est considéré comme étant à haut risque de complications de la grippe : Ces enfants, âgés de 6 mois ou plus, devraient toujours se faire vacciner contre la grippe dès qu’elle est disponible.
La fièvre et la grippe
Lorsqu’il s’agit d’un enfant ayant de la fièvre, il y a deux situations où il faut appeler le médecin immédiatement :
- Un nourrisson jusqu’à 3 mois dont la température rectale est supérieure à 100,3 degrés ou inférieure à 97 degrés : Les bébés de cet âge ne peuvent pas bien réguler leur température, il ne faut donc pas attendre pour appeler le médecin.
- Un enfant entre 3 mois et 6 mois dont la température rectale est supérieure à 101 degrés : Bien que ces bébés plus âgés puissent mieux réguler leur température corporelle que lorsqu’ils étaient plus jeunes, une température supérieure à 101 degrés reste un problème sérieux.
Pour tout enfant de plus de 6 mois, le meilleur indicateur de traitement est la façon dont il se comporte. Si votre enfant a une forte fièvre mais qu’il est actif et se comporte assez normalement, vous n’avez pas à vous inquiéter autant que vous le devriez si, malgré une faible fièvre, votre enfant semble malheureux et ne veut pas jouer.
En général, même une forte fièvre n’est pas nocive en soi (sauf si elle est causée par des facteurs environnementaux, comme le fait d’être au soleil ou dans une voiture chaude). Par exemple, si la température de votre enfant est de 102 degrés, mais qu’il continue à courir et à jouer, il n’y a aucune raison de s’inquiéter ni de le soigner. Si l’enfant est mal à l’aise et ne joue pas, consultez le médecin pour savoir comment traiter la fièvre avec de l’acétaminophène (Tylenol) ou de l’ibuprofène (Motrin ou Advil). Veillez à ne pas donner d’aspirine à un enfant de moins de 18 ans. Pourquoi ? En raison du risque de contracter une maladie grave appelée syndrome de Reye.
Repos et fluides
Pour savoir comment s’occuper d’un enfant atteint de la grippe, il faut comprendre son besoin de boire beaucoup et, probablement, de se reposer. Mais il n’est pas nécessaire d’obliger les enfants malades à rester au lit toute la journée s’ils ont envie de se lever. Les enfants savent bien qu’il ne faut pas se surmener lorsqu’ils ne se sentent pas bien. Comme indiqué précédemment, vous pouvez généralement vous sentir en confiance en vous basant sur le comportement de votre enfant.
Traitement des vomissements et de la diarrhée
Si votre enfant vomit ou a la diarrhée, il est important de s’assurer qu’il ne se déshydrate pas. Une fois que les vomissements ont cessé, la meilleure façon de maintenir l’hydratation et de remplacer les électrolytes perdus est de donner à l’enfant de petites gorgées de Pedialyte. Espacez ces gorgées ; donnez-en une toutes les cinq à dix minutes afin d’être sûr que votre enfant est capable de maintenir les liquides à un niveau bas.
Bien sûr, si vous êtes préoccupé par les symptômes ou le comportement de votre enfant, qu’il s’agisse de la grippe ou d’autre chose, il est bon d’appeler votre pédiatre. Il pourra vous dire si vous devez faire venir votre enfant pour le voir ou si vous pouvez traiter les symptômes à la maison.
En suivant ces directives et en faisant preuve de discernement, vous devriez être en mesure de faire passer la grippe à votre enfant et de lui permettre de retrouver rapidement une activité normale.
Sources des articles
- Lagrippe chez les enfants. Santé des enfants pédiatriques. 2005;10(8):485-7. doi:10.1093/pch/10.8.485
- Nowak GJ, Sheedy K, Bursey K, Smith TM, Basket M. Promoting influenza vaccination : insights from a qualitative meta-analysis of 14 years of influenza-related communications research by U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Vaccin. 2015;33(24):2741-56. doi:10.1016/j.vaccine.2015.04.064
- Barbi E, Marzuillo P, Neri E, Naviglio S, Krauss BS. Fièvre chez les enfants : Perles et pièges. Enfants (Bâle). 2017;4(9). doi:10.3390/children4090081
- Suh JS, Hahn WH, Cho BS. Progrès récents de la thérapie de réhydratation orale (TRO). Pression sanguine électrolytique. 2010;8(2):82-6. doi:10.5049/EBP.2010.8.2.82
Lectures complémentaires
- Diarrhée. American Academy of Pediatrics-HealthyChildren.Org (2015).
- « Fever and your baby. « American Academy of Pediatrics-HealthyChildren.Org (2009).
- « Traiter une fièvre sans médicament. « American Academy of Pediatrics-HealthyChildren.Org (2015).
- « Vaccination : qui devrait la faire, qui ne devrait pas la faire et qui devrait prendre des précautions. « Centers for Disease Control and Prevention » (2015).