CD20 est un marqueur CD – une molécule à la surface de la cellule qui peut être utilisée pour identifier et taper une cellule particulière dans le corps. Le CD20 se trouve à la surface des cellules B, mais revenons en arrière et rendons cela plus facile à comprendre.
Que sont les marqueurs de CD ?
Les marqueurs de CD sont des molécules qui se trouvent à la surface des cellules de notre corps. On les appelle parfois antigènes, et un antigène est en fait tout ce qui se trouve à la surface d’une cellule et qui peut être reconnu par notre système immunitaire. Par exemple, nos globules blancs peuvent reconnaître les antigènes à la surface des envahisseurs bactériens et les globules blancs ont la capacité de répondre à ce qui est correctement perçu comme une menace.
Chaque cellule de notre corps possède un marqueur CD, et au total, il existe plus de 250 de ces antigènes. Le terme CD signifie « cluster of differentiation » (groupe de différenciation) et, là encore, il s’agit d’un moyen de distinguer les différents types de cellules. Pouvoir identifier ces marqueurs CD peut être particulièrement important lorsque vous ne pouvez pas reconnaître le type de cellule autrement.
Marqueurs de CD, cellules B et T
Les lymphomes sont des cancers du type de globules blancs connus sous le nom de lymphocytes. Il existe deux principaux types de lymphocytes : les lymphocytes B ou cellules B, et les lymphocytes T ou cellules T. Les deux types de lymphocytes contribuent à protéger notre corps des infections.
Les lymphocytes B et les lymphocytes T ont des fonctions différentes, et les cancers de chacun des lymphocytes B agissent différemment des cancers des lymphocytes B. Malgré toutes ces différences, il peut être difficile de faire la différence entre les deux sous un microscope. Un peu comme deux jumeaux identiques qui se comportent très différemment et réagissent différemment aux gens, mais qui se ressemblent à l’extérieur.
Qu’est-ce que le CD20 ?
Le CD20 est un antigène qui se trouve à la surface des cellules B mais pas des cellules T. Un exemple de la manière dont le CD20 peut être utilisé pour différencier les cellules est donné ici :
Il existe deux cancers très différents qui ressemblent à des jumeaux identiques sous le microscope, mais qui ont des évolutions très différentes et réagissent différemment aux traitements : Le lymphome diffus à grandes cellules B (DLBCL) est un cancer impliquant des cellules B. Sous le microscope, les cellules ressemblent aux cellules T cancéreuses que l’on trouve dans le lymphome anaplasique à grandes cellules (ALCL). Ces deux cancers ont de grandes cellules d’aspect « cancéreux » et peuvent être impossibles à distinguer autrement. Le CD20 peut être utilisé pour faire la différence entre ces deux cancers, car les résultats des tests pour le CD20 sont généralement positifs dans le cas du DLBCL, mais négatifs pour l’ALCL.
Comment est-il testé ?
Une technique spéciale appelée immunohistochimie (IHC) est utilisée pour identifier les CD20 et déterminer si un globule blanc anormal et cancéreux (lymphocyte en particulier) est une cellule B ou T.
Traitement
Le traitement et le pronostic des lymphomes à cellules B et à cellules T sont souvent différents.
Une catégorie plus récente de médicaments appelée anticorps monoclonaux fonctionne très bien pour certains lymphomes. Tout comme notre corps fabrique des anticorps pour combattre les bactéries et les virus, les anticorps monoclonaux sont des anticorps artificiels conçus pour combattre les cellules cancéreuses. Et tout comme notre corps fabrique des anticorps qui reconnaissent les antigènes des bactéries et des virus, ces anticorps monoclonaux reconnaissent les antigènes à la surface des cellules cancéreuses ; dans ce cas, le CD20.
L’utilisation d’un anticorps monoclonal qui se lie au CD20 ne fonctionnera donc que contre un cancer ayant des antigènes CD20 à la surface, comme le DLBCL dans l’analogie ci-dessus.
Traitement par anticorps monoclonal et CD20
Il existe plusieurs anticorps monoclonaux qui sont actuellement utilisés. Parmi les anticorps monoclonaux qui traitent les lymphomes et les leucémies à cellules B avec l’antigène CD20 à la surface des cellules, on trouve
- Rituxan (rituximab)
- Zevalin (ibritumomab tiuxétan)
- Bexxar (tositumomab)
- Gazyva (obinutuzumab)
- Arzerra (ofatumumab)
Bien qu’ils se lient tous au CD20, il existe des différences entre ces anticorps. Certains sont dits chimériques comme le rituximab, ce qui signifie que les bio-ingénieurs ont utilisé un « mélange de matériaux de construction » pour fabriquer l’anticorps, certains humains, d’autres de souris ; certains sont humanisés (obinutuzumab) et d’autres sont entièrement humains (ofatumumab), ce qui signifie que toutes les parties proviennent de sources de protéines => gènes humains. Ensuite, un autre facteur de différenciation est que certains sont liés à un élément radioactif (ibritumomab tiuxetan et tositumomab).
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Sources des articles
- Comment votre corps résiste-t-il normalement aux infections ? Société américaine du cancer. Février 2015.
- Boyd SD, Natkunam Y, Allen JR, Warnke RA. Immunophénotypage sélectif pour le diagnostic des néoplasmes des cellules B : stratégies et résultats d’immunohistochimie et de cytométrie en flux. Appl Immunohistochem Mol Morphol. 2013;21(2):116-31. doi:10.1097/PAI.0b013e31825d550a
- Lesanticorps monoclonaux et leurs effets secondaires. Société américaine du cancer. Décembre 2019.
- Société américaine du cancer. Immunothérapie pour le lymphome non hodgkinien. Mis à jour en juin 2019.
- Points forts des informations de prescription : Bexxar. Administration américaine des aliments et des médicaments.
- Points forts des informations de prescription : Arzerra. Administration américaine des aliments et des médicaments (US Food & Drug Administration).
- Levit L, Balogh E, Nass S, et autres, éditeurs. Delivering High-Quality Cancer Care : Charting a New Course for a System in Crisis. National Academies Press. 2013.
Lectures complémentaires
- Institut national du cancer. Traitement du lymphome non hodgkinien chez l’adulte – Version destinée aux professionnels de la santé (PDQ). Mis à jour le 15 janvier 16.